建康城內·中軍大營
裴之高派出的信使，帶著北門危急、叛軍即將總攻的噩耗，連滾帶爬地衝進了中軍大營。
然而，此刻的中護軍、邵陵王蕭綸，早已喝得酩酊大醉，癱倒在帥案之後，鼾聲如雷，任憑親衛如何搖晃、呼喊，都如同爛泥一般，毫無反應。濃鬱的酒氣混雜著營帳內的奢靡氣息，與城外隱隱傳來的殺聲形成了刺眼的對比。
就在這時，蕭綸的心腹家將蕭興聞訊趕來。此人平日裡最善鑽營，溜須拍馬，揣摩上意是一把好手，真才實學卻半點也無。
他一聽信使稟報“叛軍圍三闕一，攻勢如潮，建康恐難久守”，再聯想到侯景二十萬大軍的恐怖數量，一股寒氣瞬間從腳底板直衝天靈蓋！求生的本能如同野獸般在他心中嘶吼、爆發！
“快！快！中軍大營全體集結！叛軍……叛軍要殺進城了！快！”蕭興的聲音因恐懼而尖銳變形，他根本來不及請示也無法請示那位醉死過去的主帥，直接越俎代庖，下達了緊急集結的命令。
大營內的四千多將士，原本就因城外的動靜而人心惶惶，一聽這命令，更是確認了大難臨頭！什麼忠君愛國，什麼守土有責，在死亡的威脅麵前都顯得蒼白無力。求生的欲望驅使著他們，動作快得驚人，收拾兵甲、牽出戰馬，亂哄哄卻異常迅速地，不到半刻鐘就集結完畢。
然而，蕭興接下來的命令，卻讓所有人都愣住了，隨即又感到一陣詭異的“合理”。
“全軍聽令！目標——南門！隨我……隨本將……護……護送大王，撤！立刻出發！”蕭興騎在馬上，聲音依舊發顫，卻帶著一種孤注一擲的堅決。他不是要去支援岌岌可危的北門，而是要帶著這最後的、相對完整的生力軍，直接跑路，逃離建康這個即將陷落的囚籠！
這個決定雖然令人震驚，但在場四千多人，從將領到士卒，竟無一人提出異議，反而大多鬆了口氣。
當兵吃糧，誰真想玩命？用四千人去硬撼二十萬叛軍？那除非是腦子被驢踢了，還是被瘋驢連環踢！
很快，一種心照不宣的默契在軍中彌漫開來。幾名親衛七手八腳地將依舊不省人事的蕭綸抬上馬車，蕭興一馬當先，四千多人的“中軍精銳”，如同決堤的洪水，不是衝向戰場，而是頭也不回地向著南門方向“轉進”了。
建康·東門
東門守將韋黯，此刻正沉浸在自己的“名將”幻想中。他出身名門，父親韋睿是南梁開國元勳，被譽為“韋虎”，戰功赫赫，威震北虜。可惜，韋黯除了和他爹一個姓，完美地避開了父親所有的優點。
他誌大才疏，附庸風雅，平日裡以名士自居，談論玄理，手不釋卷兵書除外），對於實際軍務武略，則一竅不通，還美其名曰“儒將風範”。
任約率領的叛軍前鋒，已經抵達了東門外的浮橋邊，喊殺聲隱約可聞。直到這時，韋黯才仿佛從夢中驚醒，慌慌張張地派了一小隊士兵去拆毀浮橋，試圖延緩叛軍過河。
而他自己呢？
則遠遠躲到城樓後方相對安全的角落，努力擺出一副鎮定自若的姿態。他甚至不知從哪裡摸出一根甘蔗，優哉遊哉地啃了起來，一邊咀嚼著甘甜的汁水，一邊在腦海中編織著美好的畫麵：
“‘羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅’……周郎當年，想必也是如此風采吧？本將軍今日，臨危不亂，於萬軍壓境之際，悠然品蔗，運籌帷幄……嗯，這甘蔗真甜。待我略施小計，叛軍定然望風披靡。後人記載此事，必是‘韋黯當年，雄姿英發，吃甘蔗間，強虜灰飛煙滅’……嘖嘖，一段不朽佳話啊！”
他正陶醉在自己編織的“儒將傳奇”中，嘴角甚至還帶著甘蔗的甜漬。
突然——
“嗖！”
一支力道強勁的狼牙箭，帶著淒厲的破空聲，從叛軍陣中電射而來！“哆”的一聲悶響，狠狠釘在了他身旁不遠處的木柱上，箭尾兀自劇烈顫抖！箭簇離他的腦袋，恐怕真的隻有一寸之遙！
冰冷的死亡氣息，瞬間攫住了韋黯的心臟！
“啊呀！”他嚇得魂飛魄散，驚叫一聲，手中的半截甘蔗“啪嗒”掉在地上。剛才所有的“儒將風采”、“不朽佳話”瞬間被拋到九霄雲外，腦子裡隻剩下最原始的恐懼！
“太……太可怕了！會死！真的會死！我還這麼年輕，尚未娶妻生子，韋家名門的香火不能斷在我手裡啊！聖人雲……對！聖人雲‘君子不立危牆之下’！此地已是危牆！大大的危牆！我必須遵從聖人的教誨！”
“快！快走！”韋黯臉色煞白，聲音都變了調，再也顧不得什麼形象、什麼軍令，連滾帶爬地衝下城樓，在親兵愕然的目光中，跳上馬背，頭也不回地棄軍而逃，速度比來時快了何止十倍！
主將臨陣脫逃，東門守軍頓時軍心大亂，一片嘩然。而此時，浮橋才剛被拆掉一條船！混亂中，早有預謀的、潛伏在軍中的蕭正表同黨，立刻趁機帶人“修複”了浮橋，揮舞著旗幟，向對岸的任約發出信號。
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