三月二十五日·荊南各地
春意昂然，但漢軍南下的兵鋒卻比春風更快、更銳利。短短半個月時間，七路漢軍如同七柄出鞘的利劍，分進合擊，席卷荊南七郡。
由於各地郡守、刺史為“勤王”大都帶走了麾下精銳，留守的兵力捉襟見肘，漢軍所到之處，幾乎未遇到任何像樣的抵抗。
更令人啼笑皆非的是，當各地文官得知漢軍過境秋毫無犯，甚至明確表示暫時不會變動當地官員職位後，態度瞬間發生了一百八十度大轉彎。他們仿佛早已期盼多時，紛紛敞開城門，簞食壺漿，以迎王師。一些善於鑽營的南梁官員，更是使出了渾身解數，派出盛大的禮樂隊伍，出城三十裡，吹拉彈唱，鑼鼓喧天，那熱烈歡迎的場麵，仿佛他們祖上三代就是漢國的忠臣，此刻終於盼來了中央的視察工作組。
然而，在這片近乎傳檄而定的“祥和”氣氛中，也發生了一件令人瞠目的趣事。
湘州州府，長沙城外。
高昂率領的漢軍兵臨城下，旌旗招展，軍容嚴整。
留守長沙的，是梁武帝蕭衍的侄子，長沙太守蕭淵明。此人在南梁宗室裡堪稱“奇葩”，以其“屢戰屢敗、屢敗屢戰”的“輝煌”戰績和與之完全不匹配的莫名自信而聞名。他既無運籌帷幄之謀略，又剛愎自用，聽不進任何勸諫，卻偏偏自封了一個響當當的名號——“荊南第一上將”。
高昂麵對長沙城的踞守，直接派出手下頭號猛將，副將蔡佑前去罵陣，意圖激其出戰，速戰速決。
蔡佑策馬來到城下，聲如洪鐘，按照慣例開始叫罵，言語雖粗俗，但氣勢十足。正常的守將，在己方兵力明顯不足的情況下，要麼選擇避戰死守，等待援軍如果還有的話），要麼審時度勢，乾脆利落地開城投降。但蕭淵明顯然不屬於“正常”範疇。
他站在城頭，聽著蔡佑的罵聲，非但不怒，反而指著城下那鐵塔般的身影，對身邊噤若寒蟬的副將得意洋洋地說道：“你看這些北地來的蠻子，一個個長得跟黑熊成了精似的，腦子也不靈光，罵起人來翻來覆去就是那麼幾句粗話，一點文采和新意都沒有，真是粗鄙不堪！”
那副將嘴角抽搐了一下，低著頭不敢接話，心裡暗道：“您是宗室貴胄，您說什麼就是什麼吧……隻求您彆再做傻事了……”
蕭淵明見副將不語，更是得意，自覺看穿了北軍的“虛實”。他雙手叉腰，挺起那並不雄壯的胸膛，朝著城下的蔡佑運足中氣，大聲喊道：“呔！城下那黑熊精！休得在此狂吠！吵得本將軍耳朵都要起繭了！讓你家主子派你上來送死嗎？不必麻煩！且讓你見識見識我‘荊南第一上將’，蕭無雙的厲害！”“蕭無雙”是他自己私下裡起的，此刻一激動竟喊了出來）
他身邊幾個還算有點頭腦的屬下聞言，臉都嚇白了，連忙上前勸阻：“太守！不可啊！敵軍勢大，蔡佑更是北地有名的猛將，我們應當緊守城池……”
“住口！”蕭淵明不等他們說完，便厲聲喝斷，“爾等貪生怕死，豈知英雄膽略？本將軍熟讀兵書他其實一本都沒讀完），武藝超群他連弓都拉不滿），正要陣前斬將，揚我大梁國威！再敢多言，軍法處置！”
眾人見他如此，皆知再勸無用，反而可能惹禍上身，隻得閉口不言，心中哀歎，眼睜睜看著他要去送死。
蕭淵明命人打開城門，自己頂盔貫甲——雖然盔甲穿在他身上顯得有些鬆垮——手提一杆裝飾意義大於實戰價值的長槍，策馬而出。來到陣前，他還不忘繼續展現他的“上將”風範，用長槍指向蔡佑，大言不慚地嘲諷道：“黑廝！看你長得魁梧，想必是個空有蠻力的莽夫！今日遇到本將軍，算你倒黴！速速下馬受縛，本將軍或可饒你一命！”
後方壓陣的高昂看到對方主將竟然真的出來了，而且口氣如此之大，不禁愣了一下，對身旁的趙貴嘀咕道：“這南梁宗室裡還有這等人物？莫非是什麼隱藏的高手？老趙，你去提醒一下蔡佑，讓他小心應對，彆陰溝裡翻船。”
趙貴也是一臉狐疑，但還是策馬上前，對已經準備衝鋒的蔡佑喊道：“老蔡！當心點！這廝口氣不小，彆有什麼古怪！”
蔡佑甕聲甕氣地應了一聲，但心裡並沒太當回事。他久經沙場，對手是真有本事還是虛張聲勢，多少能看出些端倪。眼前這位“蕭無雙”，架勢鬆散，眼神虛浮，怎麼看都不像高手。
兩馬對馳！
蕭淵明還在想著該如何漂亮地架開對方第一招，然後再施展“精妙”槍法……然而，蔡佑根本沒給他任何機會！隻見刀光一閃，如同霹靂驚空！蔡佑那勢大力沉的一刀，帶著撕裂空氣的尖嘯，直接劈了下來！
“哢嚓！噗——！”
一聲令人牙酸的脆響，伴隨著血肉撕裂和骨骼破碎的悶響！蕭淵明甚至連格擋的動作都沒能做出來，就連人帶他胯下那匹可憐的戰馬，被蔡佑這石破天驚的一刀，從中劈成了兩半！鮮血內臟瞬間潑灑了一地，場麵極其血腥震撼！
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蔡佑勒住戰馬，看著地上分成兩片的屍體和戰馬，自己也愣住了。他甩了甩刀上的血珠，一臉難以置信地回頭看向高昂和趙貴，甕聲甕氣地喊道：“就這？！！這他娘的就是‘荊南第一上將’？老子當年在中原剿滅的山賊頭子都比他強十倍！”