四月十八·建康城外
劉璟率領的七萬漢軍精銳，如同一股不可阻擋的鐵流，一路長驅直入，兵鋒直指南朝的心臟——建康。其中五萬步騎大軍，已在建康城南門戶朱雀航秦淮河上的浮橋，重要軍事據點）一線紮下堅固營寨，營壘相連，遙望巍峨的建康城牆。
與此同時，韋孝寬統領的兩萬漢軍水師，憑借精良的戰艦和犀利的攻勢，也已順利攻克並控製了建康西麵的長江要塞石頭津石頭城），切斷了叛軍沿江西逃或獲取上遊援軍的通道。侯景叛軍的活動範圍被大幅度壓縮，如同被困在逐漸收緊的囚籠之中。
然而，劉璟並未急於下令攻城。他深知建康城高池深，且周邊地區尚散布著大量侯景的叛軍據點。
他的第一步，是穩紮穩打，徹底清掃外圍，如同獵人先剪除猛獸的爪牙，防止在全力攻城時，侯景利用這些外圍兵力進行騷擾、夾擊，甚至來個裡應外合。
就在劉璟部署外圍清掃作戰時，北麵京口今鎮江）大營也傳來了好消息。早已暗中投誠的叛將劉淇送來密信，信中詳細彙報了他已憑借個人威望和一係列手段，徹底掌控了京口大營的三萬叛軍。他情緒激動地請求立刻改旗易幟，公開宣布歸順漢國，與劉璟主力南北夾擊，一舉殲滅侯景。
帥帳之內，劉璟將劉淇的密信遞給身旁的軍師陸法和，征詢他的意見。陸法和仔細閱畢，撚須沉思片刻，緩緩道：“大王，劉淇將軍之心可嘉，然此時公開，恐非最佳時機。”
“哦？軍師有何高見？”劉璟問道。
陸法和走到地圖前，指著建康周邊：“其一，我軍對建康外圍叛軍據點的清掃尚未完成，若此時劉淇將軍易幟，必使侯景驚覺，或會狗急跳牆，集中兵力猛攻京口，或采取其他極端措施，打亂我軍既定部署。不如讓劉淇將軍暫且維持現狀，麻痹侯景，使其誤判北線安全。”
他頓了頓，手指又指向長江入海口方向：“其二，京口乃沿江重鎮，亦是出海通道之一。讓侯景錯誤地認為他仍然掌握著這條‘逃生通道’，可以隨時揚帆出海，遠遁島嶼。若將其所有退路堵死，他必會拚死一搏，屆時不僅攻城難度大增，這建康城內數十萬百姓，恐怕也要被他拉著一同殉葬了。此乃攻心為上。”
劉璟聽罷，深以為然，眼中露出讚許之色：“軍師思慮周詳，老成謀國。就依軍師之言。”他當即親自給劉淇回信，嘉獎其功績與忠誠，但要求他暫緩行動，繼續隱忍，維持現狀，等待最佳時機，並強調了此舉對於保全建康百姓的重要性。
隨後，劉璟傳令諸將，聲音鏗鏘有力，帶著不容置疑的決心：“七日！本王隻給你們七日時間！掃清建康周圍所有叛軍據點、亂匪山寨！一隻蒼蠅也不許飛出！七日後，兵臨建康城下！”
軍令如山，漢軍這台龐大的戰爭機器立刻高效運轉起來。一時之間，建康周邊烽煙四起，戰鼓震天。越城、新亭、湯山、丹陽郡城……這些拱衛建康的衛星城鎮和軍事要點，在漢軍淩厲的攻勢下相繼被攻克、收複。
侯景叛軍的外圍力量被迅速、乾淨地清除，建康城變成了一座真正的孤島。
建康城內·台城
與城外緊張肅殺的氣氛不同，被困在台城宮城）內的傀儡皇帝蕭綱，在聽聞劉璟大軍兵臨城下後，那長期被壓抑、近乎麻木的內心，竟然泛起了一絲不合時宜的漣漪，腰杆似乎也悄悄挺直了幾分。
他甚至在與身邊戰戰兢兢的宮人閒聊時，帶著一種近乎天真的語氣說道：“爾等可知，城外的漢王劉璟，乃是朕的佳婿？他此番率天兵前來，便是專為拯救朕脫離這侯景賊子的苦海！侯景的好日子，眼看就要到頭了！你們……你們平日侍奉朕，須得更加儘心儘力才是，若是將來……哼，也好有個說道。”他這話裡，既有自我安慰，也帶著一絲可憐的威脅，仿佛劉璟的到來已經注定了他必將重掌大權。
這蕭綱也是被囚禁得昏了頭，全然不知隔牆有耳，更不知自己這番話在如今風聲鶴唳的建康城內，會引來怎樣的殺身之禍。他這番不知死活的言論，很快便傳到了正處於極度焦慮和暴怒中的侯景耳中。
“媽的！”侯景氣得一腳踹翻了眼前的案幾，麵目猙獰，眼中凶光畢露，“要不是你這個廢物皇帝當初暗中招引那個賣餅郎南下來‘勤王’，老子何至於有今天！你居然還敢盼著他來？！好！很好！老子就先送你上路！”
盛怒之下，侯景徹底撕下了最後一絲偽裝。他立刻下令，將軟禁在城內的蕭綱的所有兒子——蕭大器、蕭大臨、蕭大款等，以及所有尚在名冊上的蕭梁宗室親王、子弟，不論長幼親疏，全部抓捕，押赴刑場，公開屠戮！
一時間，台城內哭嚎震天，血染宮階，蕭梁皇族的血脈幾乎被斬殺殆儘。
而蕭綱本人，自然也在劫難逃。
第二日，侯景的首席謀士王偉，帶著幾名孔武有力的甲士，來到了蕭綱被軟禁的宮殿。王偉臉上掛著虛偽的笑容，手中端著一杯酒，對神色驚惶的蕭綱說道：“陛下，臣特來為您祝壽，請滿飲此杯。”
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蕭綱看著眼前這杯“壽酒”，又看了看王偉身後那些殺氣騰騰的甲士，臉色瞬間變得慘白。他聲音顫抖著說：“王……王愛卿，朕的壽辰……似乎還未到吧？”
王偉臉上的笑容不變，語氣卻冰冷如鐵，帶著不容置疑的意味：“陛下，到了。”
簡單的四個字，如同最後的喪鐘。蕭綱渾身一顫，他明白了。