時隔數日，朔風卷雪，天地蒼茫。
江河再度啟程，此行目的地，卻是那九重宮闕、萬民仰望的皇都。
他騎著一匹通體漆黑的駿馬，鬃毛如墨，四蹄踏雪，每一步落下，皆在厚厚的積雪中留下清晰蹄印。
馬身微汗蒸騰，化作縷縷白氣，繚繞於凜冽寒風之間。
他身旁，是一輛雕紋沉穩、簾幕低垂的馬車。
莫明空便端坐其中。
前後左右，百餘名禁軍列隊而行，鐵甲覆身，刀鋒隱現，腳步整齊劃一。
官道蜿蜒向前，兩旁枯木掛雪，宛如銀枝玉樹。
雪厚的足以覆蓋腳脖子，倒也凍得馬匹不時抖擻。
寒風吹過，卷起千堆雪霧，迷蒙了遠山輪廓，唯有一行腳印與車轍留在了原地。
護衛仍是當初那一百人，精銳未減，氣勢更盛。
隻是那曾隨行的嚴世昌將軍，如今肩負青州邊防，負責一方安危，不得輕離。
其餘的倒是與來時看上去……沒什麼區彆。
當然，若說毫無變化，那是自欺。
人心如江河奔流，豈會停滯不前？
江河自身，修為一日千裡，體內氣流如淵湧動，經脈早已拓寬數倍，丹田如海，吞吐之間隱有雷鳴之音。
如今的他，隨手廝殺先天不在話下，即便是先天圓滿，在他麵前，也需做上一場，才能知曉實力高低。
而莫明空，更是判若兩人。
短短數月間，整個人的氣質也變得沉穩深邃，心思更是高深莫測。
他坐在車內，偶爾掀簾一瞥，目光掠過雪野，仿佛已看見皇都風雲變幻，權謀棋局悄然落子。
莫明空說不想爭皇位，可江河也隻信了一半。
不是不想爭，大概是暫時沒能力爭。
實力未足，羽翼未豐，根基未穩。
在這龍爭虎鬥的朝堂之上，空有雄心，不過是一枚任人擺布的棋子。
莫明空何等聰慧，自不會貿然出手。
“劉夏子日前已經前往皇都打探消息，等我們進了皇都，自然便能見到他。”
江河微微頷首。
劉夏子如今已是莫明空無比倚重的臂膀。
數月間，他在青州布下層層暗線，情報如細流彙川，悄然滲透進各大世家的隱秘角落。
那些平日高高在上、不可一世的豪門，竟也防不勝防，私密往來、暗中勾結，皆被一一記錄在冊。
當然，有些消息，莫明空還不知該不該與江河去說。
譬如……
江氏一族被滅的內幕消息，又比如有位江姓刀客曾來這裡尋過江河……
這些，莫明空暫且按下。
他不知江河到底對於江氏一族被滅是什麼樣的態度。
畢竟，最初來時，江河始終都沒什麼複仇的念頭。
“對了，還有一事，我先前忘了與你說。”
莫明空忽然拉上車簾，掀開一角，目光直視江河，神色凝重，“那江湖天下閣，一直在暗中查你。”
江河瞳孔微縮，手中韁繩不自覺一緊。
江湖天下閣？！
他自然是記得他與江湖天下閣的恩怨……不，應該說是江湖天下閣單方麵對他的恩怨。
畢竟，當初在爛柯秘境，他似乎是殺了一位身份有些非凡的驕蠻少女。
而江湖天下閣，便是自那時起，對他展開不死不休的追查。
“他們派了不少人潛入府中，試圖探你行蹤。”
莫明空語氣平靜，卻透著一絲冷意，“但都被我壓了下來。對外隻說你閉關苦修，偶有外出，也是劉夏子安排替身，瞞天過海。”
莫明空為保護江河，也真的是不留餘力。
當初可是直接將帶領大軍將江湖天下閣給直接圍了起來。
儼然把護短做到了極限。