出乎意料的，江河進不去。
更出乎意料的，擋在宮門前的，竟然還是一位江河的老熟人。
胡監事！
時隔一年未見，胡監事眉宇間已不複往日的拘謹與壓抑，反倒透出幾分意氣風發。
歲月雖在他鬢角染上霜痕，卻似反將一身沉鬱之氣洗儘，如今的他，竟如枯木逢春，修為終於踏足通脈境界不說，舉手投足間更是隱隱有了一絲武者該有的鋒芒。
更是換了職位，如今調任宮門巡查司，執掌禁宮外門巡查之權，雖品階未升，實權卻大了不少。
脫了尚武監那口壓抑多年的牢籠，胡監事仿佛連背都挺直了幾分。
江河望著他那一身嶄新的玄紋監服，心中卻泛起一絲隱憂。
尚武監固然平穩，可至少遠離是非漩渦。
而如今立於宮門之前，看似風光，實則已一腳踏入龍潭虎穴。
“胡叔，”
江河低聲勸道，“依我看，你若還在尚武監，反倒安全些。”
胡監事聞言，仰頭一笑，揮手灑脫：“所謂富貴險中求，況且我當下的職位其實也算不得危險。”
通脈境在宮內就已經算得上一個好手了。
殊不知宮內先天才隻有數百。
且還大多都並不出現在大眾眼前。
至於宗師以上的強者，自然也有，但那等人物又豈是什麼人都可以見到的？
“那……真的不能通融一二？”
江河再問，語氣懇切，“我隻是替殿下進宮拜謁李昭儀，片刻即出，絕不生事。”
胡監事臉色一肅，連連搖頭：“禁令森嚴，任何人不得擅入內宮，違者——殺無赦！”
他頓了頓，左右環顧，見四下無人注意，這才壓低聲音，幾近耳語：“我隻能說，宮中……亂得很。上麵雖三令五申封鎖消息，可你看，這宮內的消息不還是滿天飛一樣的傳到了宮外……”
他話未說完，忽而指向宮門側畔一處不起眼的青石角落。
那裡，石縫間暗紅斑駁，像是被反複衝洗卻仍洗不淨的血痕。
“瞧見沒？每天夜裡，都有人被拖出來，嘴一張，舌頭就沒了，再張，命就沒了。”
他聲音微顫，“我雖得新職，可也如履薄冰。今日能與你說這些，已是冒了天大的險。”
江河心頭一凜，默然無言。
他知道，胡監事肯說至此，已是情分到了極致。
正欲作罷，胡監事卻忽然抬眼，目光如鉤：“對了，你……可是與司禮監有些淵源？”
江河一怔：“何出此言？”
“司禮監有位執筆監事王監事。此人近日對我多有照拂，提點升遷之事，竟直言是念在你的麵子上。”
胡監事盯著他，眼中閃過一絲好奇，“你竟是認識此等人物？”
“啊……勉強有些交情。”
二哥王不歲嘛！
江河輕描淡寫地帶過，心中卻已盤算開來。
隻可惜，進不去內宮，不然的話，司禮監他定然是要去拜謁一番的。
“那你今日若無要事，”
胡監事忽而展顏，“待到傍晚下值，可來尋我，咱們爺倆好好喝上一壇，敘敘舊，當然，隻是敘敘舊。”
“正有此意。”
江河拱手一笑，“我也正想與胡叔好好聊聊。”
既然宮門難入，那便暫且退步。
此行原就另有所圖。
城中一家名為九尾的酒樓，正是他此番入城的第二目的地。
……
天洛城極大，大到江河縱然逢人便問，十人中倒有九個都不知那九尾酒樓藏於何方。