為了順利轉移村民，河北省政府想出了“以工代賑”的辦法——宣布要在邢台修建大型水庫，需要村民暫時搬到臨時安置點，參與建設的人每天都能領到半斤口糧；
海河沿岸則以“加固河堤記工分”的名義，吸引村民參與防汛。
在糧食緊張的年代，這點好處足以打動人心，但仍有少數老人舍不得祖宅和田地，抱著“死也要死在家裡”的念頭不肯離開。
隆堯縣孟家莊的孟大爺就是其中之一。
他守著自家的三間土坯房，煙袋鍋在門檻上磕得邦邦響，任憑村乾部磨破嘴皮也不動：“我活了六十多歲，啥地震沒見過？就是個小晃悠，沒必要折騰！
洪水？咱這離海河遠著呢，怕啥？”村乾部沒辦法，隻好請來了孟大爺的兒子孟建軍。
孟建軍在部隊當過兵，1960年曾受過神跡糧食的恩惠，對石碑的預言深信不疑。
他“咚”地跪在父親麵前，軍綠色的舊棉襖沾了層黃土，淚珠子砸在凍土上：“爹，六零年要是沒有老君的糧食，咱全家都活不到現在。
現在石碑預警，咱聽政府的，先搬出去，等安全了再回來好不好？
您要是不走，我就跪著不起來！”
孟大爺看著兒子通紅的眼睛，想起那年啃樹皮的日子，煙袋鍋“當啷”一聲掉在地上，終於歎了口氣。
海河流域的趙家莊也有個倔老頭，趙老漢說啥也不肯離開自家的魚塘：“這塘裡的魚苗剛下進去，走了誰管？洪水？我守著堤壩，不信擋不住！”村支書急得沒辦法，讓人把他的小孫子抱來。
小孩子才五歲，抱著趙老漢的腿奶聲奶氣地說：“爺爺，老師說太上老君爺爺讓咱們搬家，搬了家才有糖吃。”
趙老漢看著孫子皴裂的小臉，想起這孩子出生時趕上災年，還是靠著救濟糧才活下來，最終悶聲說了句“收拾東西”。
到1966年2月底，邢台地區已有80的村民完成了轉移，臨時安置點建在地勢較高的開闊河灘上，草棚整齊排列，避震溝蜿蜒如蛇，醫療隊的紅十字旗在寒風中獵獵作響。
王二柱一家分到靠近河邊的草棚，媳婦用石頭壘起灶台，煮著政府發的玉米麵，鍋裡飄出的香氣讓懷裡的娃直咂嘴。
遠處廣播喇叭正喊“破除封建迷信”，王二柱卻在草棚外用石子擺了個“謝”字，風吹不散，雨淋不去。
海河沿岸的防汛準備也在緊鑼密鼓地進行。
堤壩加高加厚了半米，防汛物資堆積如山，低窪地區的村民大多搬到了高處的臨時棚屋。
周工程師帶著隊員們在堤壩上巡查，手裡的記錄本記滿了數據，他摸著新砌的堤岸，對身邊的技術員說：“不管這石碑是啥來頭，咱們把該做的都做到位，就算是這次沒來洪水，把堤岸進行加固，這也是有利無害的事情，以後遇到洪水，加固的堤岸也會多一份保險。”
3月7日，邢台地區下起了淅淅瀝瀝的小雨，土路上泥濘不堪。
趙國強站在神鼎空間裡，透過空間屏障注視著外麵的動靜。
他看到安置點的村乾部們正挨家挨戶巡查，給村民們分發手電筒和應急餅乾；
地震局的觀測點裡，王教授和隊員們正緊盯著測震儀，儀器上的指針偶爾會輕微晃動，預示著地殼正在活躍。
“差不多了。”趙國強喃喃自語，意念微動，他潛入地底，一股微弱的空間之力探入隆堯縣地下——這並非乾預地震，隻是輕輕撥動了地殼淺層的石塊，足以讓測震儀捕捉到更明顯的信號，給地麵上的人提個醒。
果然，當天下午，地震局的觀測點就記錄到了明顯的地殼活動。
測震儀的筆尖在記錄紙上劃出劇烈的曲線，像一條掙紮的長蛇。
王教授盯著曲線，眼睛熬得通紅，抓起電話嘶吼：“隆堯縣地下板塊活動異常，極有可能在24小時內發生強震！強度不會低於六級！”
消息傳到北京，中南海的燈光徹夜未熄。
最高領導層統一意見後，在電話裡對著河北省領導命令：“所有尚未轉移的村民，務必在今晚零點前全部撤離！解放軍再增派一個團，連夜支援！”
當晚，邢台地區的所有鄉鎮都亮起了火把，蜿蜒的光帶在黑暗中如同大地的血脈。
解放軍戰士背著白發蒼蒼的老人，抱著剛出生的嬰兒，深一腳淺一腳地走在泥濘的土路上。
孟大爺在離開前，對著自家的方向磕了三個頭，額頭沾了層黃土，嘴裡念叨著：“老君保佑，等地震過了，我再回來給你立牌位。”
王二柱的媳婦把攢了半年的幾塊銀元縫進貼身的衣角，抱著孩子跟著隊伍走，回頭望了一眼家的方向，眼淚在眼眶裡打轉。
3月8日淩晨五時二十九分，大地突然發出一聲沉悶的嘶吼。