號角聲撕裂清晨的寂靜，黑衣人如幽影般從林中竄出，刀光閃爍間已有數名守軍倒地。
“殺！”我一聲令下，早已埋伏在兩側的騎兵如猛虎下山，衝入敵陣。陳虎手持長槍，一馬當先，所到之處敵人紛紛潰退。
我站在高處，目光緊鎖那名身形高瘦、左臂纏著黑布的男子——正是密探回報中那位鐵嶺國工匠！
他似乎察覺到我的注視，轉身便逃，卻被徐逸早一步封住退路。
“跑什麼？”徐逸輕笑一聲，手中折扇輕點地麵，腳下步伐詭異莫測，“你這一身機關術，可值不少史鑒值。”
我快步上前，拔劍直指其咽喉：“你是鐵嶺國的工匠？”
那人咬牙不語，眼中卻閃過一絲驚懼。
“彆浪費時間。”我冷聲道，“要麼合作，要麼死。”
沉默片刻，他終於開口：“你們……到底是誰？”
“我們是誰不重要。”徐逸合上折扇，眯起眼，“重要的是，你想不想活著離開玄啟大陸。”
那工匠神色掙紮，最終低頭道：“我叫魯工，是鐵嶺國機樞院逃出來的匠師。他們……他們在京城打造了一種新型機關獸，可以夜行、潛伏、無聲無息地接近城牆……”
我心頭一震。
“他們想用它做什麼？”
“攻城。”魯工低聲道，“目標是玄啟邊關重鎮——雁門關。”
我與徐逸對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的判斷：必須立刻行動。
“帶他下去，嚴加看管。”我對親兵下令，“徐逸，召集所有將領，半個時辰後議事。”
“遵命！”
……
議事廳內，眾將肅然而立。
我掃視一圈，沉聲道：“鐵嶺國已開始行動，機關獸即將完成。我們必須在它投入使用前，掌握更多情報，並提升戰力。”
“將軍說得對。”一名年輕將領站出，“屬下聽聞邊境有位隱士，擅長奇門遁甲，若能招攬，必助我軍一臂之力。”
“不錯。”另一人附和，“還有北境遊俠兒郎，個個驍勇善戰，若能收編，定成精銳。”
我點頭：“很好。從今日起，全軍設‘招賢館’，凡有誌之士，不論出身，皆可來投。”
“將軍英明！”眾人齊聲應道。
“不過……”我話鋒一轉，“權臣不會坐視不理。他們已經開始阻撓我們的招募計劃。”
果然，不多時便有斥候來報：京城方麵派出使者，四處拉攏可能投奔我們的能人，甚至不惜以官職利誘、武力威脅。
“哼。”我冷笑一聲，“那就讓他們看看，什麼叫真正的‘禮賢下士’。”
……