我猛地停下腳步，玄鷹衛的急報還在耳邊回響。
“可疑人員身份尚未查明，但他在西門外繪製地形圖時被擒，身上搜出一枚鐵嶺國的虎符。”玄鷹衛低聲稟報，“他自稱是逃亡工匠，與叛黨無關。”
我握緊拳頭，心中卻升起一絲寒意。鐵嶺國？他們怎麼會在這個時候出現？
徐逸站在一旁，神色凝重：“主公，鐵嶺在邊境集結兵力已有數日，表麵上說是‘例行演習’，但我懷疑……”
我抬頭望向地圖上的邊境線，那是一條蜿蜒如刀的山脈，將青嵐城與鐵嶺國隔開。而如今，這道屏障正被一點點蠶食。
“立刻審訊那人。”我沉聲道，“我要知道鐵嶺到底想乾什麼。”
深夜，牢獄中燈火搖曳。
那名工匠滿臉淤青，眼神卻依舊倔強。
“我叫嶽工，原是鐵嶺機關術世家之人。”他聲音沙啞，“因不願參與軍械研製，被迫逃亡。若非走投無路，我也不會冒險潛入青嵐城。”
“你繪製地形圖，是為了什麼？”我冷冷問道。
“我想找一條逃生路線。”他苦笑，“沒想到你們戒備森嚴，剛進城就被抓了。”
我盯著他的眼睛，許久，才緩緩開口：“你說鐵嶺正在研發新式攻城機械？”
他點頭：“是‘破山雷車’，以機關術為核心，能一口氣轟塌十丈城牆。這次鐵嶺敢挑釁，恐怕就是因為它。”
我心頭一震。
破山雷車？聽起來像是某種超大型投石機，但結合機關術，威力可能遠超想象。
“你可願為我效力？”我突然問。
他愣住，隨即眼中閃過一絲希望。
“隻要你願意交出圖紙，我可以保你性命，並助你重建家園。”
他咬牙思索片刻，終於重重點頭：“好！我願意！”
……
翌日清晨，一封來自邊境的加急戰報送到議事廳。
“鐵嶺使者抵達邊境城鎮，要求我方割讓三座城池，並宣稱陸昭私通其國內叛亂勢力。”陳虎怒不可遏，“還揚言，若不答應，便兵戎相見！”
我看完戰報，臉色愈發冷峻。
“朝堂權臣果然插手了。”徐逸分析道，“他們一邊煽動豪族作亂，一邊勾結鐵嶺，意圖借外力壓垮我們。”
我站起身，目光掃過眾人：“你們怎麼看？”
“打！”陳虎第一個站出來，“讓他們見識見識我們的鐵甲勁旅！”
“不可輕敵。”徐逸冷靜道，“鐵嶺此次有備而來，背後還有朝堂權臣支持，我們必須謹慎應對。”
我沉默片刻，緩緩開口：“傳令各部，整軍備戰。同時，派遣玄鷹衛潛入鐵嶺，務必查清‘破山雷車’的具體情報。”
……
邊境要塞，風卷殘雲。