趙工話音未落，我心頭一沉。
“記憶已植入，新王即將誕生。”
這句話，仿佛一把刀，狠狠紮進我的脊背。焚魂殿的圖騰裡藏了什麼秘密？墨淵究竟在製造什麼？機關體……真能擁有意識？
我正思索間，外頭忽然傳來急促的腳步聲。
“昭帥！”一名斥候衝入廳內，單膝跪地，“邊境急報！”
我猛地抬頭：“說！”
“北境方向敵軍異動頻繁，已有三處哨所遭到襲擊，傷亡不明！”
議事廳內眾人神色驟變。
徐逸率先開口：“是哪個國家？”
“鐵嶺國。”斥候咬牙道，“他們打著‘清剿叛逆’的旗號，聲稱赤岩城收留逃亡兵士，意圖擴張勢力。”
陳虎怒道：“放屁！我們明明正在練兵屯田，哪來的叛逆？”
我緩緩站起身，目光掃過廳中眾人。
“看來，有人等不及了。”
當夜，我召集徐逸、陳虎與趙工，在議事廳緊急商議。
“鐵嶺國突然發難，絕非偶然。”徐逸冷靜分析，“他們挑在這個時候，恐怕不是單純想試探我們的實力。”
“你的意思是？”我問。
“他們在等一個機會。”徐逸沉聲道，“等你根基未穩、人心未定之時，發動打擊。”
我點頭：“我也這麼認為。但他們為何選在現在？難道焚魂殿已經插手？”
趙工忽然開口：“昭帥，那批機關圖騰中提到的‘新王’……會不會和鐵嶺國有關係？”
我皺眉：“什麼意思？”
“如果墨淵逃往北境後，與鐵嶺國合作呢？”趙工聲音低沉，“他們的機關術本就領先我們一些，再加上焚魂殿的技術支持，說不定……已經造出了不同尋常的兵器。”
我沉默片刻，隨即下令：“立刻派遣精銳斥候，潛入鐵嶺國邊境，查清敵情。”
“是！”陳虎應聲而出。
“同時加強防備，各哨所提高戒備，一旦發現異常，立即傳訊。”
徐逸補充：“還要安撫百姓，不能讓恐慌蔓延。”
“我去。”我站起身來，“我要親自去前線看看。”
眾人一驚。
“昭帥不可輕身犯險。”徐逸勸阻。
“正因為危險，才必須我去。”我目光堅定，“我要讓他們知道，赤岩城不是軟柿子。”
五日後，我抵達北境邊陲重鎮——黑水關。
這裡曾是我軍舊營，如今已成為連接雲澤國的重要關口。
我站在城牆之上，遠眺北方。
天色陰沉，烏雲翻滾，仿佛預示著一場風暴即將來臨。
“昭帥。”一名將領快步走來，“敵軍最近三日頻繁調動，似乎有意進一步推進。”
我點頭：“讓他們來吧。”
這時，一名斥候策馬狂奔而至，翻身下馬，跪地稟報。