我猛地策馬衝向東側，身後塵土飛揚。
水車仍在嗡鳴，齒輪自行旋轉，仿佛被某種無形之力喚醒。李鐵山蹲在旁邊，臉色蒼白如紙，手指顫抖地摸著齒輪邊緣，嘴裡喃喃自語：“不對……這不該動的……機關沒有動力源，它……它自己在動。”
“到底怎麼回事？”我翻身下馬，幾步走到他麵前。
“將軍……”他抬頭看向我，眼中透出一絲恐懼，“這些齒輪……它們好像在‘回應’什麼。就像是……被召喚了一樣。”
林婉兒也站在一旁，手中握著一小瓶黑霧殘留物，眼神凝重：“我剛才測試了一下，這個瓶子靠近水車時，齒輪震動頻率明顯加快。”
我皺起眉頭，心中隱隱浮現出一個念頭——終焉教團的力量，真的已經徹底清除了嗎？
“封鎖現場。”我下令道，“任何人不得靠近，直到查明真相。”
就在這時，鷹隼隊統領匆匆趕來，單膝跪地：“將軍，北境急報！”
“說。”
“寒霜國使者已抵達邊境，要求我們立刻停止機關武器研發，並交出所有技術圖紙。否則……他們將采取‘必要手段’。”
我冷笑一聲：“看來他們是真坐不住了。”
徐逸不知何時已趕到，神色凝重：“將軍，這不是單純的外交威脅。據我掌握的情報，寒霜國正在聯合赤焰、鐵嶺等國，簽署了一份名為《北境協約》的秘密協議，意圖從經濟與軍事兩方麵對我們進行封鎖。”
“果然。”我眯起眼睛，“他們怕了。”
“但內部也不安穩。”徐逸壓低聲音，“舊貴族們趁機煽風點火，散布謠言，說你是妖人轉世，引來了災禍。甚至有人暗中聯係寒霜國，願意做他們的內應。”
我沉默片刻，隨後抬起頭，目光如刀：“那就讓他們看看，什麼叫真正的‘妖術’。”
當天夜裡，我召集陳虎、李鐵山、林婉兒、徐逸等人，在議事廳召開緊急會議。
“敵人從四麵八方圍攏而來。”我環視眾人，“外有鄰國合謀，內有舊勢作亂。但我們不是任人宰割的羔羊，而是握著刀的人。”
“陳虎！”我喝道。
“在！”他立刻站起。
“你即刻率軍巡視北境，重點排查可疑人員和物資流動。若發現敵軍調動，立即回報。”
“是！”
“李鐵山，你帶工匠徹查機關異變，務必找出根源。同時，啟動第二批連弩生產，優先裝備邊防部隊。”
“明白！”
“林婉兒，繼續研究黑霧成分，儘快找到徹底淨化之法。另外，我要你在各村設立臨時醫館，防止疫情擴散。”
“我會親自帶隊前往。”
“至於你……”我轉向徐逸，“你負責情報與外交。第一，必須揪出那些勾結外敵的叛徒；第二，派人秘密前往雲澤國，嘗試建立貿易通道，打破封鎖。”
“將軍，這會不會太冒險？”徐逸皺眉。
“不冒險，就隻能等著彆人來殺我們。”我冷聲道，“記住，我們要做的不是防守，而是主動出擊。”