小草不知道自己是什麼時候睡過去的。
迷迷糊糊睜開眼時，萊斯若特已坐在她身旁，一襲白衣，眉眼低垂。
室內光線昏沉，淡化了他的輪廓，明明近在咫尺，卻仿佛隔著一層看不見的紗，遙遠得觸不可及。
小草下意識伸出手，攥住了他的衣角。
“醒了？”清冽低沉的嗓音落進耳裡。萊斯若特轉過來，又成了那位溫柔的“長輩”。
他替她掖好被角，遮住裸露的肩膀，動作輕緩。
小草的思緒漸漸清明。
她從身後環住他的腰，臉頰貼在他衣料絲滑的背上，悶悶地說：“我做了個夢。”聲音裡還帶著未散的後怕，“夢見王上變成了一隻八爪魚妖，不但不認識我，還要吃了我。”
其實這不是她第一次做這個夢。隻是這一次，被黏膩觸手纏繞、掙紮不得、幾近窒息的感覺格外真實。
萊斯若特任由她抱著，手指拂開她額邊垂落的發絲，輕聲安慰：“隻是夢。餘永遠不會傷害你。”
“我知道。”小草仰臉衝他笑。
真正的王上不僅從未傷害過她，就連那些在外者眼中猙獰可怖的血刺藤，在她麵前也都收斂銳刺，柔軟無害。
又靜靜抱了一會兒，小草才掀開被子下床，走進浴室洗漱。
任務結束，她又回到了往日的生活軌跡——每日去維爾山莊上課。
至於騎士選拔賽，她後來才了解，早在自己去人類界域時，各地區的分賽就已開始，總決賽定於五日後在王城舉行。
說起來有些慚愧，她也終於明白王上所說的“無需報名”是什麼意思：
報名期早就過了，她屬於明目張膽的“走後門”選手。
這倒是和之前各校交流賽時的成員交換有異曲同工之妙。
小草盯著鏡中的自己，吐掉漱口水，心裡不禁泛起一絲懷疑：
她真的能打敗所有參賽者，最終勝出，成為王上真正的騎士嗎？
吸血鬼不是人類，他們成年時已近百歲，魔力與生俱來。
小草唯一能與之相比的，隻有人類稍快一些的修煉速度。
如果她從八歲就開始引靈修煉，或許還會更有底氣，可她錯過了整整八年。
等等、小草忽然想起一件一直被自己忽略的事。
“千草，千草。”她用意識呼喚道，“你說你從出生就認識我，也就是說，我們的契約在那時就已經簽訂了？”
千草坐在靈識空間的草園中，麵上仍是那副標準般的淡淡表情：“是，從你出生起，我們便已契約。”
“可所有人類不都是六歲才能引靈嗎？”小草驚訝，難道她不是人類？
不可能啊，她不愛喝血，也沒有妖影，混血種就更沾不上邊了。
“所有之中，不包括你。”千草望著空中那輪金色的光球，語氣略有波動，“你是特彆的。”
這直白的誇獎讓一向厚臉皮的小草都有些不好意思了。
她一邊拿毛巾擦臉，一邊含糊道：“也還好啦，普普通通。”
——如果忽略她幾乎咧到耳根的嘴角，這話倒還有幾分可信。
與千草出生即契約，意味著她擁有靈力的時間遠不止三年。
小草蹙眉思索：那時候爸爸媽媽應該還在身邊，他們是否曾教過她修煉？
這恐怕要等記憶恢複才能知道了。
之後之所以失去靈力，大概是因為千草為保護她而陷入沉睡——那也正是她六歲的時候。
恰好，答應引靈時選擇與小火契約，也發生在這個階段。