小草環視會議室裡坐著的二十多位吸血鬼，剛剛臨時了解的選拔賽規則告訴她，這些麵孔分彆是來自界域內二十六個地區的冠軍。
吸血鬼的學校同樣有學院大比，每十年舉辦一次。
不過，或許是因為與人類的榮譽感不同，貴族們可以為家族榮耀傾儘全力，卻對學校間的勝負興致缺缺。
更何況，那些獲勝的獎勵與家族所掌握的資源相比，實在不值一提。
而這一次的騎士選拔則不同，無論貴族還是普通民眾都踴躍參與，最終篩選出的，正是眼前這批吸血鬼年輕一代中最具實力的佼佼者。
小草感到壓力很大。
她不知道自己能走到哪一步——是止步十三強，還是闖入六強、三強……一切皆有可能。
“各位來自二十六個地區的優勝者，能夠坐在這裡，已經證明了你們的實力。”允禮站在台上開口，聲音沉穩有力，“你們是撐起我族未來的希望，王上以你們為榮。”
在場的吸血鬼無一不挺直背脊，雙手交疊置於膝前，專注地望向台上
這是非常標準的禮儀姿態。
小草悄悄打量每一位吸血鬼的穿著。衣料講究，剪裁精致，一眼就能看出出身不凡。
吸血鬼界域內的大部分資源都掌握在大家族手中，他們培養出的後代理所當然地占據優勢。
普通民眾能獲得的資源有限，後天的努力往往難以彌補這先天差距。
當然，也存在天生魔力特彆精純的個體，但終究是鳳毛麟角。
小草早就猜到這二十六位分區冠軍中貴族會占大多數，卻沒想到，竟連一位來自普通民眾的冠軍都沒有。
修煉離不開資源。一個出生在大家族的吸血鬼，從起點就已經贏了大多數。
這句話放在人類世界同樣適用。
隻不過，普通人類尚有諸多出頭的機會，而普通吸血鬼想要翻身，則要困難得多。
允禮站在台上，目光一掃，就看見了全場唯一在走神的身影。
他心中冷笑，麵上仍維持著威嚴：“騎士選拔賽將於四日後正式開始。我謹代表王上，祝願各位……”
小草正低頭感歎著，忽然敏銳地察覺到一股寒意落在自己頭頂。她抬眸，正好對上允禮的視線。
明明沒做錯什麼，她卻從那眼神中讀出了不滿。她趕緊擠出一個虛假的微笑，隨即默默低下腦袋。
直到會議結束，參賽者們紛紛起身，躬身行禮，向允禮表達敬意與感謝。
小草也依樣畫葫蘆地照做。
她心想，在這麼多吸血鬼麵前，最好不要表現出和允禮相熟，畢竟自己是參賽者，影響不好。
於是打算發信息讓他在外麵等，自己再悄悄去和他會合。
誰知剛直起身，允禮就已經直挺挺地站在了她麵前。
呃……
小草迅速瞥了一眼四周，好幾道目光正有意無意地投向這邊。
她硬著頭皮開口：“羅素院察，您……您找我有什麼事嗎？”
允禮麵色一沉：“再給你一次機會，叫我什麼？”
小草拚命朝他使眼色：避嫌、注意清譽啊！
可惜她的“用心良苦”並未被理解。臉頰被掐住，耳邊落下警告：“再連名帶姓地稱呼我，後果可就不止這樣。”
小草拍開他的手，揉了揉被掐疼的臉頰。
越想越不服氣，她索性不再顧忌周圍的眼光，無語道：“我這是尊敬你，一點都不領情！還有——你把我美麗的臉掐腫了，賠錢！”
允禮看著她氣鼓鼓的動作和恢複熟稔的語氣，緊繃的輪廓漸漸柔和。
他垂眸，似不經意地掃視一圈，隨即拉起她的手，徑直走出會議室。
會議已經結束，小草下意識地問：“允禮，你現在送我回家嗎？”
握在她手腕上的力道突然收緊。允禮回過頭，垂眸直直盯著她的臉。
“你似乎忘了一件事。”他語氣冷漠，尾音卻微微揚起，泄露出一絲真實的情緒。
像是……生氣了？
小草摸著下巴苦思冥想，過了一會兒才恍然大悟：“差點忘了，要給修顏溪發信息。”