小草穿過通道，視野中驟然湧現出耀眼的金色光芒。
人類界域的白日依舊漫長，聖陽尚未完全沉入地平線，暮色溫柔，天光未泯。
僅僅一界之隔，一邊已是夜幕低垂，一邊卻仍留存著夕陽的餘暉。她恍惚地眨了眨眼，一時難以適應這光線的轉變。
“你比我想象中回來得要早。”
一道聲音將她飄遠的思緒拉回。秦霖之正站在不遠處纏繞的綠色藤蔓之間。
作為守護通道的守界者，他常年駐守於此，能第一時間感知到她的氣息，並不奇怪。
小草與他算不上熟絡，加之齊芸情況危急，她無心寒暄，直接道明來意：“我找秦爺爺有事。”
現代科技發達，她不必再像初次到來時那樣，經曆繁瑣的流程才能進入市區。她取出人類界域的通訊器，啟動，直接給秦禮懷撥去了視頻通話。
屏幕很快亮起，映出那張熟悉的麵容。秦禮懷聲音帶著顯而易見的喜悅：“小草，你過來了？等著，秦爺爺這就來接你。”
小草喉嚨發緊，一陣乾澀的酸楚湧上心頭。
秦爺爺與師傅的關係之好，從他們每次見麵都要互相打趣揶揄便能窺見。此刻，她忽然不知該如何開口，告訴他那個沉重的消息。
“秦爺爺。”她低聲喚道，聲音帶著不易察覺的顫抖，“師傅她……出事了。”
屏幕那端，秦禮懷臉上的笑容瞬間凝固。
小草垂下頭，不敢去看他的表情，繼續艱難地說道：“師傅能活到現在，全靠王上在她體內構築的一種續命術式。但這兩天，術式開始潰散，她……性命垂危。我想請您過去看看，是否還有彆的辦法。”
說完，她依舊低著頭，默默等待著對方的回應。
沒有多餘的詢問，也沒有絲毫猶豫，懸浮在空中的屏幕裡傳來秦禮懷斬釘截鐵的聲音：“我馬上過來。”
視頻被掛斷。小草站在原地，心情沉重。
一旁的秦霖之聽到了他們全部的對話，臉上慣有的淡笑已然褪去，染上了一層複雜的情緒，“秦姨她……”
他出生時，炎火地區那場慘烈的戰爭已過去十多年，他未曾親眼見過齊芸本人，隻偶爾從伯父口中聽聞過關於她的傳奇。
天賦卓絕，力壓同代天驕，與吸血鬼相戀，最終返回炎火地區，以生命為代價構築了強大的防護
秦霖之內心一直深深敬佩著這位素未謀麵的長輩所擁有的勇氣。
他清楚地知道，自己無法做到像她那樣決絕，他沒有勇氣徹底反抗家族，與鹿思達的關係，至今也隻能止步於現狀。
若非伯父因著秦姨的緣故，對待某些事較為寬容，或許他與鹿思達的關係會更加艱難。
秦霖之的愛，始終被理性牢牢壓製，鹿思達亦是如此。
小草望向秦霖之，儘管她並不完全認同他的一些做法，但無法否認他的品性端正。
因此，方才與秦禮懷通話時，她並未刻意避開他。
“師傅情況危急，我帶秦爺爺過去看看。”
秦霖之那雙翠綠色的眼眸微微閃動，沉默了幾秒，最終隻是點了點頭：“嗯。”
他一時也不知該說些什麼，心情頗為複雜。
從個人情感上，他敬佩齊芸這位陌生的長輩；但從立場和認知上，他又對她長期滯留吸血鬼界域、與吸血鬼為伍的選擇難以完全認同。
人類的生死本是常倫，可在此刻，他心底仍是不由自主地生出幾分希冀，希望能有轉機出現。
兩人相對無言，陷入一陣沉默。
很快，秦禮懷的身影便出現在通道口。
他的腳步急促，甚至帶著一絲倉皇。視線迅速掃過，鎖定小草的身影後，他立刻大步流星地走了過來。
沒有任何寒暄，秦禮懷直接道：“現在就走。”
“好。”