小草早已預料到自己會被拒絕
一脈相承的家族手藝，怎麼會輕易傳授給外人，更何況是像她這樣來曆不明的陌生者。
她的目光投向角落裡那個看起來隻有八九歲的小女孩。女孩肩上坐著一團火紅如麵團的元素靈，她們正全神貫注地看著之前交流賽的直播回放。
“她也是鍛造師嗎？”小草看似隨意地問了一句。
店主順著她的視線看去，雖不明白她的用意，還是點了點頭：“是。”
得到肯定的回答，小草心中升起幾分把握。“我學習槐豆麵的技藝，並不是為了開店謀利，隻是為完成一位長輩的心願。如果你們不放心，我們可以簽訂協議——約定我絕不外傳，也不會在外開設同類店鋪……”
她頓了頓，從儲物袋中取出一本自己整理的鍛造筆記，遞給店主。
店主眉頭微蹙，語氣也冷了幾分：“我說過了，我們不外傳……”
“花蘿！”
話未說完，那邊的小女孩忽然興奮地叫出聲，小跑著過來，仰頭望著小草：“你是花蘿，對不對？”
店主愣住了。交流賽她自然也追了，當然知道“花蘿”這個名字。隻是小草戴著帽子，遮住了大半張臉，她一時沒認出來。
沒想到自己的孫女眼尖，一眼就認出了她。
小草見身份被認出，也不遮掩，乾脆摘下帽子，坦然承認：“是，我是花蘿。這本筆記是我對鍛造的一些總結，特彆適合初學鍛造的人打基礎。”
店主接過筆記，翻開一看，裡麵並非密密麻麻的文字，基本每個知識點都配有清晰的示意圖，深入淺出，一目了然。
這樣一份鍛造師親筆所著的筆記，在外麵千金難求。
店主的神色緩和了幾分，開始認真權衡。
她開店幾十年，閱人無數，自然明白：用一份不得外傳、不得開店的協議，換取這份珍貴的鍛造筆記，為孫女鋪就更堅實的道路……這交易，值得。
“好，”她收起筆記，果斷道，“我會擬一份協議，你簽了，我就教你。”
於是，小草留了下來。
因時間緊迫，店主將店麵交給兒子打理，帶她去了後院。
院子裡擺滿大桶，發酵著成堆的槐豆。店主從第一步開始教起——如何舀出槐豆，用靈火緩緩析出其中晶粉，再到最後拉團成麵。
小草學得極為專注。
她本就具備廚藝與鍛造的基礎，上手極快。唯一的不足，是她做出的麵條始終欠缺一分韌性，沒有店主手中那份獨有的風味。
一連失敗多次，小草放下手中的槐豆，坐到一旁，清空腦中雜念，開始一步步回溯、反思。
她將修煉時的方法用在了做麵上。
直到某一刻，她終於找到了症結所在：店主揉麵時每個階段的力度並不一樣，而她忽略了這關鍵的細節。
小草再次動手，彎下腰，重新開始。
天色漸暗，店主熬不住先去休息，她仍奮戰在案前，一遍遍調試手法。
晨曦微光灑落院中，店主推門而出，不由得怔住
桌上擺著好幾份形態各異的槐豆麵，而揉麵的人靠在牆邊閉目休息，麵容疲憊卻安寧。
她不知道這位年紀輕輕的少女為何如此執著，隻是轉身回屋，再出來時，手裡多了一張毛毯，蓋在她身上。
小草不安地動了動，似要醒來。
店主像哄孫女一般，溫柔地拍了拍她的肩：“睡吧。”
小草仿佛感受到一股安心的力量，眉頭漸漸舒展，再度沉入睡眠。
等她醒來，已是中午。發現身上的毛毯，她心頭一暖，起身將其疊好，放在凳子上。