西山皇莊。
司竹監。
山腳下一個散落的村莊。
張寶天不亮就上山砍了竹子回來,編了幾個竹筐,準備明日就去集市上賣。接著他又去挑了水回來,將水缸裝得滿滿的。
妻子錢氏已經做好了饔食,是一鍋稀得幾乎見不到粟米的粥,加上醃的竹筍,對張寶而言,已經非常滿足了。
鹹味帶著苦味的醃竹筍,就著稀粟米粥喝,張寶能喝好幾碗。但他沒有肆意喝,隻盛了一碗慢慢喝。
旁邊是一兒一女,一個八歲,一個七歲,也在邊上,喝著稀粟米粥,小臉上都是滿足。
錢氏也裝了一小碗,都不如兒女多,但她隻說自己胃口小,喝不下那麼多。
張寶瞧得頗為心疼,他知道妻子並不是喝不下,而是要多留給他和兩個兒女喝,隻可惜他沒什麼用,就隻會看竹子,做點竹製的東西。
“好久沒吃肉了,明日割一斤肉回來,給阿大阿二多吃點肉。”看著兩個兒女瘦瘦的小臉,張寶突然咬了咬牙道。
“好啊,有肉吃了。”
“我要吃肉。”
兩個兒女興奮不已,小臉上滿是驚喜和期待。
“不年不節的,吃什麼肉?”錢氏白了一眼丈夫,但見兩個兒女滿是失望,便又說了一句,“要吃肉哪用割那麼多,半斤就夠了,明日我去張屠戶那裡割點肉回來,要肥的,給阿大阿二吃大肥肉片。”
“阿姆真好。”
“阿姆,我一定乖乖聽話,不惹阿姆生氣。”
兩個兒女又喜笑顏開。
張寶在旁看了,也咧嘴笑了起來,忽然不知想到什麼,感慨了一句:“若是能再遇到那位大人就好了。”
“那位大人?”錢氏一時沒反應過來。
張寶興奮地道:“就是那日來西山砍竹子的小大人,他不是叫我去幫他尋三年生的嫩竹嗎?事後賞了我一兩銀子,嘿嘿。”
錢氏也想了起來,當初丈夫拿著一兩銀子回來,可是讓她高興了好久,心裡卻也忍不住期待起來:“那位小大人也不知道什麼時候再來。”若是天下所有的大人都如那位小大人一般,這就好了。
“我見那小大人來砍三年生的竹子,當日砍了好幾車,待用完了竹料,定然會再來的。”張寶也頗為期待地說道。
夫妻正說著話,籬笆外麵突然有人在喊:“張寶在嗎?”
張寶一聽,忙出門而去,見到一身官服的皇莊管事太監宮敬,不由唬了一跳,連忙上前見禮:“見過宮太監。”
宮敬笑著看了看他:“張寶,你在家便好,有樁喜事上門。”
“喜事?”張寶不明所以,宮太監雖然不像前任管事太監那般壓迫他們,但平日也高高在上,可沒有見過這般平易近人的時候。
宮敬道:“還記得那日來西山叫你幫他尋三年生竹子的大人麼?今日他有事尋你。”
“那位大人又來西山了?”張寶聽得雙眼一亮,太好了,剛才還念叨著,不想那位大人真的來了。
“他倒是沒有來。”宮敬搖了搖頭,“隻是派了人來,叫你幫他尋可以做家私的竹料。”
“……沒有來麼?”張寶聞言一陣失落,若是那位大人沒來,自然就沒有賞錢了。
“失望什麼,那位大人說了,你先幫他尋好竹子,然後跟著一起去那位大人家中。”宮敬笑嗬嗬地說道,“張寶,這可是你的機會,若是事情辦得利索,你的賞賜少不了。”
“是,是,小人這就去。”失落的張寶不由一陣大喜,去那位大人家中?那賞賜定然少不了。他心中歡喜,告罪一聲,回頭進屋跟妻子錢氏說了這事。
錢氏一聽,頓時喜出望外,特意叮囑了幾句,叫丈夫好好乾,等他回來,多留幾片大肥肉片子給他。
張寶勁更足了,跟妻子交代了一下,就跟著宮敬匆匆出門去了。
……
劉長寧洗漱完,就立即吩咐蕭貴,讓他去西山皇莊砍竹子。
本來帶給小孩子玩的東西,在現代就有現成的,像滑滑梯、蹺蹺板、秋千、蹦床等等,但畢竟是要送進宮裡的,古代沒有的東西,不好交代。所以隻能用古代有的原料製作,這樣一來,就不用擔心什麼了。
於是,劉長寧想到了張寶。
張寶是他當初去西山砍竹子時是認識的一位竹子方麵的“專家”,跟他攀談過,對方還會自己製作一些竹子家具或手工藝品,且還會木匠活。
劉長寧當初賞了他一兩銀子,就是想著今後可能會用上,沒想到真的就用上了。原本他舅舅馬佘也是個上好的人選,不過有點遠,想想還是算了。
等到了中午,蕭貴就回來了,一同回來的,還有幾大馬車的竹子,而張寶也跟著來了。
張寶不是第一次進京,因為家就在西山下,曾經來過不少次京城,但也隻敢去一些平民的坊市,崇義坊這樣的“貴族坊市”倒是第一次來,兩旁都是高門大戶,看得他膽戰心驚,等進了公主府,更是嚇得瑟瑟發抖。
蕭貴領著他直接來見劉長寧,因為這是公子特意交代的。
“張寶。”劉長寧對張寶印象頗深,這是個身材黑瘦看起來四十多歲的中年人,麵相也長得老實巴交。
“小人見過大人。”張寶原本還很緊張,見到他卻鬆了口氣,因為這位小大人給他的感覺很是親近,不像宮太監那般高高在上。而且,大人還記得他的名字,叫他心中一陣激動。
“不必多禮。”劉長寧儘量露出親切的笑容,他對這些生存在社會底層的老實人很有好感,也不想給他們壓力,“蕭貴,你先帶張寶去用餐,稍後我有交代。”
“諾。”蕭貴便引著張寶去了。
劉長寧則是先去看了看帶回來的竹子,總共有六輛大馬車,而且公主府內還有不少的木頭原料,用來製作他準備給嬋娘小公主的東西肯定夠用了。
根據目前所具備的原料,他準備先給小公主弄個滑滑梯、蹺蹺板和秋千,再蓋一個童話屋,建成一個小型的兒童樂園,就不信小公主還會懶得動。
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