丹堂大殿內，血腥之氣與灰綠毒煙相互交織，尚未散儘。殘餘的蝕脈蠱散發的腥臭，混合著眾人劫後餘生的沉重喘息，共同勾勒出一幅仿若地獄般的慘烈景象。二十餘名被林辰以霸道手段從石化絕境中強行救回的弟子與執事，此刻癱軟在地。他們的經脈雖暫時擺脫了崩解之危，但被蠱蟲噬咬以及毒素侵蝕所帶來的劇痛與虛弱，猶如抽去了他們的脊梁，令其虛弱不堪。他們望向林辰的目光中，滿是難以言表的敬畏、恐懼，以及劫後餘生的茫然無措。
石猛宛如一尊浴血的巨靈神，穩穩地踩在王通冰冷的屍體上，手中緊緊握著那個被林辰混沌領域強行壓製的母蠱陶罐。此刻，陶罐已徹底黯淡無光，表麵布滿裂痕，仿佛在訴說著方才那場驚心動魄的危機。幾名執法堂弟子，在嚴鋒長老鐵青著臉的注視下，正押解著王通的心腹雜役，以及搜出的罪證玉簡匆匆離去。整個丹堂一片狼藉，人心惶惶，仿佛被陰霾所籠罩。
離月凰佇立在這片狼藉之中，她那火紅的裙裾依舊耀眼奪目，隻是沾染了幾點不太起眼的灰綠色汙漬。她鳳眸輕轉，先是掃過地上痛苦哀嚎的傷者，而後將目光定格在中央位置——那片被林辰混沌領域壓縮，最終連同王通精血和狂暴蠱卵一同湮滅成虛無的空地。她眼底深處，悄然掠過一絲不易察覺的凝重。林辰所展現出的手段，狠辣且精準，匪夷所思之餘，更帶著一種源自本源的霸道力量，這使得她對“混沌之力”的評估再次提升。
她蓮步輕移，身姿優雅地走到林辰麵前。此時的林辰剛剛收回混沌領域，臉色略顯蒼白。強行吞噬並湮滅數十枚被引爆的母蠱蟲卵，即便擁有混沌淨化被動技能，所承受的消耗與反噬也非同小可。
“林道友的手段，當真是雷霆萬鈞啊。”離月凰紅唇微啟，聲音中恰到好處地夾雜著讚歎與後怕，“若不是道友力挽狂瀾，今日這丹堂，恐怕就要淪為死地了。妾身代這些無辜的弟子，向道友致謝。”說罷，她盈盈行了一禮，姿態優雅至極，而目光卻緊緊鎖住林辰的雙眼，仿佛試圖穿透他那平靜的表象，洞悉其內心的一切。
林辰微微頷首，聲音帶著疲憊後的沙啞：“這是我分內之事。離掌事提供的情報，才是解決此次危機的關鍵。”他目光掃向石猛手中那布滿裂紋的母蠱罐，接著問道，“對於此物，以及那解藥丹方，掌事打算作何處置？”
“母蠱既已被毀，丹方自然會交給貴宗，以助救治受傷的弟子。”離月凰說著，從袖中取出一枚空白玉簡，素手輕輕一點，將碧靈丹的丹方以及蝕脈蠱的詳細特性烙印其中，而後遞給林辰。她的動作乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。“至於這殘破的母蠱罐，雖說它是罪證，但其中也蘊含著玄陰教一絲控蠱邪術的痕跡。若留在妾身這裡，或許能夠順藤摸瓜，追查那‘鬼手’的下落。不知林道友意下如何？”她鳳眸含笑，看似是在征詢林辰的意見，實則話語中隱含著不容拒絕的意味。
林辰深深地看了她一眼，隨後點了點頭。一個殘破的母蠱罐，對他而言並無太大價值，能用它換來丹方以及潛在的追查線索，無疑是一筆劃算的交易。
“如此甚好。”離月凰嫣然一笑，宛如冰雪初融般明媚動人，“此地汙穢不堪，並非適宜議事之所。林道友消耗巨大，楚姑娘也急需靜養。妾身在天工閣駐地備有靜室，還備有清茶一盞，不知林道友是否願意移步，讓妾身略儘地主之誼？順便……咱們也談談之前尚未說完的事情？”她目光有意無意地掃過林辰，又輕輕瞥了一眼昏迷不醒的楚小月。
林辰略作沉吟。丹堂如今一片混亂，楚小月傷勢嚴重，確實需要一個安穩的地方調養。而離月凰所說的“未儘之事”，顯然是指《潛龍秘典·丹部》以及她之前暗示的更深層次的交易。這個神秘的女人，所掌握的情報與力量，遠超一個普通商隊掌事所能觸及的範疇，她的目的，絕非僅僅局限於生意往來。
“好。”林辰應下，隨後小心翼翼地抱起昏迷的楚小月。石猛心領神會，提起氣息萎靡的王通屍體——作為重要罪證，如同一座鐵塔般緊跟在林辰身後。
離月凰露出滿意的笑容，蓮步輕移，在前邊引領著眾人。她那火紅的身影，穿過一片狼藉、眾人目光複雜的丹堂，宛如浴火的鳳凰，朝著殿外漸漸下沉的暮色走去。
——
天工閣駐地，坐落在青冥宗外門區域一片清幽的竹林深處。此地的閣樓精巧雅致，與宗門的古樸粗獷風格截然不同，處處彰顯著大離王朝獨有的奢華與匠心。離月凰引領著林辰，來到頂層一間布置得極儘雅致的靜室。
室內，燃著品質上乘的寧神檀香，青煙嫋嫋升騰，彌漫出一股寧靜祥和的氣息。紫檀木製成的案幾上，白玉茶盞中盛著碧綠色的茶湯，正氤氳著淡淡的清香。兩名黑衣護衛如同雕像一般，靜靜地守在門外，他們身上散發的強大氣息，仿佛一道無形的屏障，隔絕了室內與外界的一切喧囂。
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楚小月被安置在內間一張鋪著冰蠶絲軟墊的榻上。離月凰甚至吩咐侍女取來一枚散發著淡淡寒氣的“冰魄珠”，放置在楚小月枕邊，以幫助她穩定玄陰本源。這份細心周到，讓林辰眼中的冷意稍稍緩和了一些。
待眾人退下後，靜室內便隻剩下林辰與離月凰二人。
離月凰並未立刻落座，而是款步走到窗前，靜靜地望著窗外逐漸深沉的夜色，以及遠處青冥主峰那模糊的輪廓。她背對著林辰，火紅的裙裾在燭光的映照下，勾勒出驚心動魄的曼妙曲線。然而，此刻她的聲音，卻褪去了之前的慵懶與嫵媚，變得沉凝而肅穆。
“林辰。”她第一次直呼林辰的名字，隨後緩緩轉過身來。此時，她鳳眸中再也不見絲毫玩味之色，取而代之的是洞悉一切的銳利，以及一絲源自責任的沉重。“我並非真正的天工閣掌事。”
說著，她素手輕輕一翻，掌心便多了一枚非金非玉的令牌。這令牌不過巴掌大小，通體呈現玄黑色，卻隱隱流動著暗金色的光澤。令牌正麵，浮雕著一條在雲海中若隱若現的巨龍，隻見威嚴的龍首與半截崢嶸的龍爪，龍睛之處鑲嵌著兩點細小的血色寶石，散發出令人心悸的磅礴威壓。而令牌背麵，則刻著一個古樸遒勁的篆字——“潛”！
令牌甫一出現，靜室內的空氣仿佛瞬間變得沉重了幾分，就連搖曳的燭火，也不禁為之一顫！
“潛龍令！”林辰瞳孔微微一縮。雖然他並不知曉這令牌的具體來曆，但從令牌上散發出來的那股古老、尊貴，且帶著鐵血與守護意味的磅礴氣息，足以讓他判斷出，這絕非尋常之物！
“沒錯。”離月凰將令牌收起，目光如炬地看著林辰，“我乃是大離王朝的三公主，同時也是這一代‘潛龍衛’的統領——離月凰！”
她直視著林辰那雖震驚卻極力掩飾的眼眸，聲音低沉而有力地說道：“潛龍衛，世代肩負著守護大離龍脈的重任，而在龍脈核心之下，更封印著……‘地淵封印’！”
說罷，她抬手一揮，指尖靈光閃爍，在空中勾勒出一幅模糊卻令人膽寒的投影：那是一片廣袤無垠、翻騰著粘稠灰黑色霧氣的深淵！霧氣之中，隱隱約約能夠看見一截龐大到超乎想象、如同山脈般蜿蜒盤踞的恐怖殘軀！殘軀表麵覆蓋著破碎的鱗片，這些鱗片閃爍著金屬與岩石的光澤，斷裂處流淌著如同熔岩般的暗沉物質，散發著一股足以吞噬一切、混亂一切的恐怖氣息！僅僅是看著這投影，便讓人神魂戰栗，仿佛直麵宇宙洪荒中最為恐怖的存在！
“混沌吞界獸的殘軀！”林辰心頭猛地一震，不由自主地脫口而出！葬劍淵下的氣息，與這投影中的氣息同源！隻是這投影中的殘軀，似乎更為龐大，也更加……完整？
“你果然知曉！”離月凰眼中精光爆閃，心中的猜測得到了印證。“葬劍淵下的，不過是這頭凶物被上古大能斬斷後崩飛的一小截爪牙罷了！真正的核心殘軀，連同它那幾乎不滅的混亂核心，就被封印在我大離龍脈之下！曆代潛龍衛以龍脈之氣與秘法，對其進行鎮壓！”
她揮手散去投影，靜室內那沉重的壓力稍有減輕，但氣氛卻愈發凝重起來。
“玄陰教，便是衝著這封印而來！”離月凰的聲音中帶著冰冷刺骨的殺意，“他們信奉混沌，將那凶物殘軀奉為聖物！多年來，一直妄圖滲透大離，破壞龍脈，削弱封印！此次丹堂的蝕脈蠱事件，僅僅是他們龐大陰謀的一環，其目的在於廢掉青冥劍宗——這一守護葬劍淵、間接守護龍脈封印的重要宗門力量！”
她目光灼灼地看向林辰，言辭懇切地說道：“林辰，我們的目標一致。你誌在斬殺深淵穢物，我則要清除玄陰教這顆毒瘤，穩固封印！合作，對於你我而言，皆有百利而無一害！”
“合作？”林辰眼神深邃，神色並未因離月凰的話而有所動搖，“公主殿下打算讓我如何合作？僅憑我一人之力，去清除玄陰教？”
“當然不是。”離月凰紅唇微微勾起，露出一抹自信的笑容，“潛龍衛自然有自己的力量。然而，玄陰教在大離乃至整個青洲都已根深蒂固，如同狡兔般設有諸多巢穴。我需要一把最快、最鋒利、最能出其不意的利刃！一把能夠斬斷他們伸向龍脈核心的黑手，直搗其青洲分舵黃龍的利刃！而你……”她鳳眸流轉，毫不掩飾眼中的欣賞與算計，“便是那把利刃！”
“我能從中得到什麼？”林辰單刀直入地問道。
“情報。”離月凰吐出這兩個字，每個字都仿佛重逾千鈞，“關於中洲楚家的情報！以及……你母親楚月靈在被囚禁之前，留在潛龍衛秘庫中的一件物品！”