霜牙劍齒虎龐大的屍體被迅速肢解，珍貴的皮毛、獠牙、蘊含狂暴冰煞劍核的晶核被小心收起，血肉也分割打包。濃鬱的血腥味在風雪中迅速擴散，如同黑夜中的燈塔，吸引著森林深處更貪婪的目光。林辰沒有絲毫停留，果斷下令撤離。
返回冰蝕鎮廢棄礦洞營地的路上，氣氛壓抑而凝重。石猛雙臂纏著厚厚的繃帶，煞氣雖凶悍卻也帶著一絲虛弱。李鐵和陳風沉默地拖著沉重的獸材包裹，眼神中殘留著對那驚天一戟的震撼和後怕。沐雲瑤臉色依舊蒼白，但服下冰魄護嬰丹後氣息穩固了不少，隻是歸辰劍鞘上的窺影符黑光，在經曆了劍齒虎獠牙劍煞的刺激後，似乎更加“活躍”了幾分，如同一條擇人而噬的毒蛇，在她腰間無聲蠕動。趙闊和孫瑩則全力照顧著依舊昏迷但氣息平穩的淩虛子。
營地內，篝火重新燃起，驅散著深入骨髓的寒意，卻驅不散眾人心頭的陰霾。那頭半步化神級的變異凶獸，如同一座冰山，壓得初生的泣血傭兵團喘不過氣。若非團長那神鬼莫測的底牌…所有人都不敢想下去。
林辰將此次狩獵所得，除了那枚至關重要的變異冰煞劍核和兩根主獠牙，其餘都交給了趙闊：“趙長老，你經驗豐富，清點處理。皮毛、血肉、次等材料，儘快在鎮內換成靈石、基礎療傷丹藥、禦寒物資和…情報。特彆是關於寒絕穀和萬載玄冰心的最新消息。”
“是，團長！”趙闊鄭重點頭，接過沉重的儲物袋。他知道這是林辰對他能力的認可，也是巨大的責任。
“石猛。”
“在！”壯漢甕聲應道，掙紮著要站直。
“你的傷最重，劍煞入體不易拔除。這瓶‘冰煞化淤散’內服外敷，配合混沌靈力煉化。”林辰拋給他一個玉瓶，“你的任務，養傷，守好營地大門。我不在時，你的拳頭就是營地的規矩。任何擅闖者，殺無赦！”最後三字，帶著凜冽的殺意，讓洞內溫度驟降。
石猛眼中凶光一閃，重重點頭：“俺在，門就在！”
“李鐵，陳風。”
“團長！”兩人立刻挺直腰板。
“協助趙長老處理物資，熟悉冰蝕鎮環境。同時，每日進入霜牙森林外圍十裡範圍，狩獵一階、二階魔獸，磨礪戰技配合，收集基礎材料。記住，安全第一，遇險即退！”林辰的目光銳利如刀，“你們是泣血未來的骨乾，命，比靈石重要！”
“是！”兩人感受到林辰話語中的重視，熱血上湧，大聲應諾。
“孫瑩。”
“團長請吩咐。”孫瑩連忙上前。
“照顧好淩老，按時喂服丹藥。營地內務、食物、基礎傷藥調配，由你負責。若有緊急情況，立刻通知石猛或趙長老。”林辰遞給她一個裝滿基礎藥材和部分靈石的袋子。
“明白！”孫瑩用力點頭。
最後，林辰的目光落在沐雲瑤身上。她正盤膝坐在角落，閉目調息，試圖壓製劍鞘的躁動，但微蹙的眉頭顯示著並不順利。
“沐姑娘。”林辰的聲音緩和了一些。
沐雲瑤睜開眼，清冷的眸子看向他。
“玄冰匿影佩的煉製，核心材料萬載玄冰心已有線索，在寒絕穀。我閉關期間，此物是首要目標。”林辰看著她腰間的劍鞘，“你的劍鞘…躁動更烈了。在我出關前，非生死關頭，儘量不要引動寂滅劍意，以免被窺影符和深淵氣息雙重鎖定。若遇強敵…”他頓了頓，取出一枚刻畫著簡單星紋的骨符，正是之前骨三娘給的寒骨門徽章，“持此物去寒骨冰堡，找骨三娘。告訴她，林辰承諾的‘大生意’，需要她提供一次庇護。”
沐雲瑤接過骨符，入手冰涼。她看著林辰，沉默片刻，點了點頭：“好。寒絕穀，我去探。”她的聲音清冷，卻帶著不容置疑的堅定。劍鞘的問題，她比任何人都急切。
林辰深深看了她一眼，沒有阻止。沐雲瑤的實力和心性，他信得過。而且，讓她獨自行動，某種程度上也是一種掩護。
安排完畢，林辰不再多言。他走到礦洞最深處，那裡已被石猛用巨斧開鑿出一個相對獨立、深入山腹數丈的簡陋石室。他揮手布下數層禁製：最外層是示警和物理隔絕的符籙；中間是得自骨叟、能乾擾神識探查的“陰魂迷霧陣”；最內層則是他親手布置、融合了枯榮生滅意境的混沌領域雛形，不僅隔絕內外，更能抽取石壁中微薄的生機反哺自身。
石室門轟然關閉，禁製光芒流轉，將內外徹底隔絕。
礦洞內，篝火劈啪。眾人看著那扇緊閉的石門，感受著其中逐漸沉寂、最終變得如同深淵般不可測的氣息，都明白——團長閉關了！而且是閉死關！不達目的，絕不出關！
一股無形的壓力，同時也是一份沉甸甸的責任，落在了每個人肩上。
林辰閉關，冰蝕暗湧。
趙闊的行動力：這位老牌元嬰長老展現出與傷勢不符的乾練。他帶著李鐵和陳風，扛著沉重的魔獸材料，熟門熟路地混入冰蝕鎮混亂的“百骸坊市”。憑借老道的經驗和刻意釋放的一絲元嬰威壓雖然虛弱），他避開了幾波不懷好意的窺探，將材料分批出售給幾家信譽尚可相對而言）的店鋪和材料收購商。換回的靈石遠超預期，不僅購買了足量的基礎療傷丹藥金瘡藥、回氣散、祛寒丹）和禦寒的厚實獸皮襖，還換到了一些品質尚可的妖獸肉乾和烈酒。更重要的是，他請幾個消息靈通的“地頭蛇”喝了頓劣質但夠勁的燒刀子，用幾塊下品靈石和一條雪鬃獠豬後腿，套出了關於“寒絕穀”的最新情報：
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穀內劍煞近期異常活躍，冰煞蠕蟲有大規模聚集跡象。
三大劍宗之一的“雪魄劍宗”一支外門曆練小隊三日前在穀口失蹤，疑與玄陰教活動有關。
寒骨門似乎也在暗中懸賞穀內出產的“玄冰玉髓”伴生萬載玄冰心之物），價格不菲。
一個叫“冰蝕兄弟會”的本地小幫派，最近在穀口設卡，收取“買路錢”，行事頗為霸道。
石猛的威懾：雙臂纏著滲血繃帶的石猛，如同一尊沉默的凶神，抱著他那柄門板般的巨斧，直接盤坐在礦洞入口處。他毫不掩飾地釋放著煞魔真身那凶戾、混亂的氣息，雖然因為傷勢和劍煞侵蝕而有些波動，但那股純粹的、源自兵煞穀的凶悍戰意，足以讓大多數心懷不軌者望而卻步。兩天內，先後有三波不長眼的散修或小幫派成員想靠近營地“探探虛實”，都被石猛那野獸般的低吼和毫不掩飾的殺意驚退。其中一波人仗著人多一個金丹後期帶兩個築基巔峰）想硬闖，結果被石猛忍著劇痛，一斧劈碎了領頭者的護身法器，狂暴的煞氣衝擊讓對方吐血倒飛，剩下兩人屁滾尿流地逃了。從此，“泣血傭兵團門口有個不要命的凶神”的消息在冰蝕鎮底層迅速傳開。
李鐵與陳風的磨礪：在趙闊的指點下，兩人每日結伴進入霜牙森林外圍。起初小心翼翼，隻敢對付落單的一階魔獸。經曆過生死和團長那驚天一擊的洗禮，兩人成長極快。李鐵的重劍勢大力沉，配合石猛傳授的一些簡單煞氣運用法門石猛自己也是野路子，但實戰經驗豐富），漸漸有了“重劍無鋒，大巧不工”的雛形，幾次硬撼二階“冰甲暴熊”而不落下風。陳風則充分發揮了隱匿和速度的優勢，淬毒匕首專攻魔獸薄弱處，配合李鐵正麵牽製，屢建奇功。兩人配合越發默契，獵獲穩定增加，雖然也數次遇險遭遇小群“冰原鬣狗”圍攻），但都憑借勇氣和逐漸提升的實力化險為夷。帶回的皮毛、爪牙、低級妖丹，成為營地重要的補給來源。
孫瑩的守護：營地內務被孫瑩打理得井井有條。她細心照料淩虛子，按時喂藥，用木係靈力溫養其受損的經脈。她還利用有限的藥材，配置出效果不錯的祛寒藥湯和簡易金瘡藥，分發給石猛和外出歸來的李鐵、陳風。她甚至用獸皮和廢棄的木料，將洞內布置得更舒適了一些，燃起的藥爐散發著淡淡的草藥香，讓這冰冷的礦洞多了幾分“家”的暖意。