卷首語：
寂滅魂消血未涼，殘鐘斑駁訴滄桑。
薪火燃軀逆天命，星輝照夜啟新章。
當【蝕魂之首寂滅低語者】那汙穢的魂體核心湮滅的刹那，原本狂暴肆虐的能量衝擊，恰似被一隻無形且強有力的大手瞬間撫平，迅速消散在那濃鬱流轉的混沌氣流以及尚未完全散儘的純淨星輝之中。
死寂，再度籠罩了淩霄殿基座。然而，這一次的死寂，卻顯得尤為沉重，空氣中彌漫著的血腥與悲愴，濃得幾乎化不開。
“瑤兒！”林辰體表正燃燒著的赤金龍紋火焰，瞬間如被狂風撲滅般熄滅，那股狂暴的氣息也如潮水般迅速退去，取而代之的，是深入骨髓的虛弱以及撕心裂肺的恐慌。此刻的他，全然不顧自身因契約枷鎖反噬加劇而帶來的鑽心劇痛，也無暇顧及混沌源核因過度透支而瀕臨崩潰所發出的陣陣嗡鳴，身影踉蹌著，不顧一切地撲向那道已然倒下的青色身影。
沐雲瑤靜靜地躺在冰冷的地麵，身下是一灘刺目的金色血泊。她的臉色灰敗如土，氣息微弱得仿若風中隨時可能熄滅的殘燭，生命之火仿佛下一秒就會徹底消逝。那柄曾陪伴她曆經無數歲月的青帝劍，已然徹底崩碎，僅剩下一點微弱如豆、卻頑強不滅的翠綠靈光，恰似一隻眷戀不舍的螢火蟲，在她心口上方沉沉浮浮。星閃閃最後爆發的【祈願守護】星輝，如同溫暖的光繭般將她包裹，雖勉強吊住了那最後一絲生機，卻終究難以逆轉她那近乎燃儘的生命油燈。
“瑤姨姨！”星閃閃在蘇清雪懷中虛弱地掙紮著，小臉上布滿了淚痕，恐懼之色溢於言表。她虛弱地伸出小手，朝著沐雲瑤的方向徒勞地抓著。此刻她眉心的星紋已然黯淡，在強行催動祈願守護之後，本就極度透支的身體再次瀕臨昏迷的邊緣。
“雲瑤！”蘇清雪焦急地跪在沐雲瑤身旁，生命律動源源不斷地化作最精純的綠色光流，注入她的體內，然而這一切卻如同石沉大海，僅僅隻能稍稍延緩生機流逝的速度，卻無法從根本上阻止生命的消逝。璃凰的涅盤火也迅速覆蓋上去，赤金色的火焰小心翼翼地焚燒著殘留的蝕魂之力，努力溫養著那破碎的神魂，可效果依舊微乎其微。
林辰顫抖著雙手，無比小心翼翼地輕輕撫上沐雲瑤那已然冰涼的臉頰。契約反噬帶來的痛苦，以及混沌源核發出的陣陣哀鳴，在此時都比不上他心中那仿佛被生生剜去一塊般的劇痛。他仿佛能看到她殘破識海中那近乎熄滅的魂火，以及她道基上那一道道觸目驚心的裂痕。
“青帝劍…靈光…”姬琉璃強撐著虛弱不堪的身體，手指顫抖地指著沐雲瑤心口上方那點翠綠靈光，聲音中帶著一絲微弱的希冀，“這是青帝傳承的最後真靈，凝聚著瑤姐的生命祖源與劍道意誌！隻要這靈光不散，就還有一絲希望！”
希望？林辰的目光緊緊地盯著那點微弱的靈光，又緩緩看向懷中氣息奄奄的愛人，眼中原本的赤紅漸漸被一種更深沉、更冰冷的決絕所替代。
就在這萬分凝重的時刻，那根斷裂的擎天巨柱——不周山殘骸的頂端，纏繞著的混沌氣流像是受到了某種神秘力量的吸引，緩緩地向兩側分開。
眾人終於得以目睹那件引動萬古風雲、承載著所有人希望的至寶的真實麵容！
混沌鐘！
它並非眾人想象中那般光輝奪目、瑞彩千條。相反，它靜靜地懸浮在殘柱頂端，透著古樸與厚重，通體呈現出一種曆經無儘歲月洗禮後的暗沉青銅色。鐘體之上，布滿了縱橫交錯、密密麻麻的裂痕，猶如龜裂的大地，其中最深的一道裂痕甚至貫穿了小半個鐘身，留下一個令人觸目驚心的殘缺豁口。鐘體表麵，銘刻著與巨柱同源的古老道紋，然而許多地方已然模糊不清，甚至被一種粘稠、暗沉且散發著不祥氣息的汙跡所覆蓋——那是深入骨髓的歸墟侵蝕！
它所散發出的氣息，充滿了蒼涼、疲憊與沉重，仿佛背負著整個紀元的哀傷與破滅。唯有那核心處依舊在頑強跳動的、雖微弱卻清晰的鐘聲律動，證明著這件先天至寶尚未徹底沉寂，仍在發出不甘的呼喚。
“混沌鐘…竟已殘破到如此地步…”楚小月的聲音帶著難以掩飾的顫抖，滿是難以置信。
“歸墟的侵蝕…遠比我們預想的更為可怕…”林震天在枯榮界內，透過林辰的感知，語氣沉重地說道。
鐘聲的律動再次變得清晰起來，不再是那悲愴的哀鳴，而是帶上了一種急切且探究的意味，仿佛沉睡萬古的意識正在緩緩蘇醒，無形的意念如同實質般，掃過在場的每一個人。最終，那股無形的意念，重重地落在了與它共鳴最為強烈的兩人身上——林辰，以及昏迷中的星閃閃。
嗡！
一股龐大而模糊的信息流，伴隨著鐘聲的律動，徑直湧入林辰和星閃閃的意識深處。這並非語言，而是最本源的意念傳遞，如同來自亙古的深沉歎息，訴說著現狀與抉擇。
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【…器殘…靈損…汙穢纏身…】
【…欲複偉力…驅散歸墟…需…獻祭…】
三個冰冷的選項，宛如命運無情的審判，清晰地呈現在林辰的識海之中：
1.獻祭生命本源林辰？）：以混沌源核持有者那蘊含混沌本源的旺盛生命力，填補鐘體的殘缺，可讓混沌鐘短暫爆發全盛時期的威能，驅散部分汙穢。然而，代價卻是林辰的生命本源將被徹底抽乾，最終形神俱滅！
2.獻祭星辰源初閃閃？）：徹底融合星辰聖裔的血脈與混沌星種的本源，補全混沌鐘殘缺的器靈核心。此方法成功幾率最高，甚至有可能讓混沌鐘獲得全新的特性。但代價是星閃閃將永遠失去自我意識，徹底化為混沌鐘的器靈！
3.薪火相傳未知之路）：以混沌星神體作為熔爐，以殘存的青帝劍靈蘊含生命祖源）作為薪柴，以祈願星輝源初之光）作為引火之物，再輔以眾生的信念之力，嘗試在這殘破的混沌鐘基礎上，點燃全新的“混沌之火”，走出一條前無古人的修複與重塑之路！但此路風險極高，失敗概率超過九成九！一旦失控，不僅人鐘皆會毀滅，那恐怖的反噬能量甚至可能波及枯榮界，致使所有人生機斷絕！
這三個選項，每一個都意味著巨大的犧牲，也都通向充滿未知的未來。
“不！辰兒！不能選第一個！”枯榮界內，林震天和楚月靈同時發出撕心裂肺的呼喊，聲音中滿是驚恐與不舍。
“閃閃…我的閃閃…”蘇清雪緊緊地抱住昏迷的女兒，淚水無聲地滑落，打濕了星閃閃的衣衫。
姬琉璃臉色慘白如紙，手中的星盤瘋狂地推演著，試圖從這絕望的困境中尋找到一絲生機，然而她看到的卻隻有一片混沌與毀滅交織的迷霧。“第三條路…生機…太過渺茫…幾乎…必死無疑…”
所有人的目光，此刻都緊緊地聚焦在林辰身上。絕望、悲傷、恐懼，以及那一絲如同風中殘燭般渺茫的期盼，交織在空氣中，沉重得讓人喘不過氣來。
林辰緩緩抬起頭。他臉上的暴怒與悲痛已然漸漸沉澱，隻剩下一種如冰封般的平靜。他的目光依次掃過瀕死的沐雲瑤，昏迷的星閃閃，枯榮界內父母親人那擔憂絕望的臉龐，以及身邊傷痕累累卻依舊堅定守護著他的道侶和夥伴。
前兩條路，是以犧牲一人來換取力量，看似直接，卻意味著永遠失去至親至愛。而第三條路，雖充滿了未知與風險，卻是向死而生，是為了守護所有人的未來，哪怕希望渺茫得如同那微弱的星火。
他想起沐雲瑤擋在他身前時那決絕的眼神，想起星閃閃哭喊著要保護瑤姨姨和爹爹時那純粹的守護意誌，想起林嶽長老自爆前那一聲“林家兒郎，何懼一死”的豪邁怒吼……