卷首語
光門流轉入孤城，殘垣斷壁映蒼穹。
疑雲重重殺機現，守望之地可安榮？
那殘破的光之圓環，靜靜懸浮於虛空，宛如一隻亙古存在的巨眼，以漠然的姿態注視著這群不期而至的訪客。其周遭漂浮著的新鮮金屬碎片與能量殘留，仿佛不祥的預兆，為這通往希望之地的入口，無端增添了幾分詭譎與肅殺的氛圍。
枯榮界穩穩懸停在安全距離之外，界內的氣氛凝重得仿佛能將空氣凍結。
“能量殘留極為新鮮，應該不超過三日。”白靈霜全神貫注地仔細感知後，給出了精準的判斷，“交手的雙方力量屬性差異極大，一方剛猛爆裂，隱隱蘊含著一種……灼熱的毀滅意韻；另一方則陰冷詭異，帶著死寂與侵蝕的特性，和我們之前遭遇的巨影屬於同源，但更加凝練。”
“難道是‘它們’襲擊了另一批來到此地的人？”沐雲瑤下意識地握緊劍柄，寂滅劍意微微吞吐，似乎隨時準備應對未知的危險。
“也有可能……是守望之城內部發生了變故？”敖欣提出了另一種可能，龍瞳之中滿是警惕之色，透露出對局勢的擔憂。
林辰目光如炬，銳利地掃過那些碎片和殘留的痕跡，沉聲說道：“無論如何，入口已然近在咫尺，我們絕不可能就此退縮。小樹，保持最高級彆的隱匿狀態，我們進去。所有人，務必做好隨時戰鬥的準備。”
枯榮界再次緩緩移動，宛如融入黑暗的幽靈，小心翼翼地朝著那光之圓環靠近。
隨著距離的拉近，越發能感受到圓環上散發出的微弱卻穩定的空間波動。圓環上刻滿了與巡星一族遺跡中相似的古老星辰符文，然而許多地方已然黯淡破損，顯然歲月的侵蝕與殘酷的戰爭，都在它身上留下了不可磨滅的深刻印記。
當枯榮界穿過光之圓環的瞬間，並沒有強烈的撕扯感，眾人隻是感到一種輕微的時空轉換的恍惚。
下一刻，眼前的景象豁然開朗，然而映入眼簾的，並非眾人想象中的宏偉堡壘或是繁華哨站，而是一片……破敗不堪與死寂沉沉的巨城廢墟！
他們仿佛置身於一個巨大的、被強行從星體中撕裂出來的浮空大陸之上。大陸上，斷壁殘垣隨處可見，星辰石殿崩塌傾頹，巨型廊橋斷裂散落，乾涸凝固的暗紅色血跡觸目驚心。許多建築上還留存著激烈戰鬥的痕跡——巨大的爪痕深深嵌入牆體，被腐蝕融化的缺口散發著詭異的氣息，被恐怖力量生生震碎的裂痕猶如猙獰的蛛網。
空氣中彌漫著濃厚得化不開的死寂之氣，還夾雜著一種淡淡的、類似金屬鏽蝕後的腥甜味道。星辰之力在此地極為稀薄，取而代之的是那種令人不安的、屬於“它們”的冰冷侵蝕性能量殘留。
整座城市寂靜無聲，宛如一頭剛剛死去的巨大巨獸屍骸，看不到絲毫生機的跡象。
唯有極遠處，城市中心的方向，隱約有一道極其微弱、仿佛風中之燭的乳白色光柱頑強地亮著，似乎是某種核心陣法仍在艱難運轉，成為了這片死寂廢墟中唯一的光源與希望的象征。
那裡，想必就是星標中所指的“守望之城”核心區域。
“這裡……究竟經曆了什麼？”楚小月小臉煞白，被眼前的慘狀深深震撼。這座城顯然在不久之前，才經曆了一場無比慘烈的屠戮或襲擊。
“看那邊！”石猛突然指著下方一處相對完整的廣場。
隻見廣場之上，橫七豎八地倒伏著數十具屍體。這些屍體大多身著製式的、鑲嵌著星辰徽記的銀灰色戰甲，手中緊握著斷裂的兵刃，顯然生前曾是此地的守衛。然而他們的死狀極其淒慘，有的像是被巨力生生撕碎，有的則全身乾癟，仿佛所有生機都被吸乾，傷口處還殘留著冰冷的黑暗能量。
在這些屍體之中，還夾雜著幾具穿著雜亂、體型各異的不同屍體。有的皮膚赤紅，散發著淡淡的灼熱氣息，有的則像是某些罕見的異族。這些非守衛的屍體同樣死狀慘烈，似乎在與守衛們交戰的同時，也遭到了第三方——那種冰冷死寂力量的襲擊。
“不止兩方勢力！這裡發生過混戰！”林辰瞬間洞悉局勢，“有外來者強行闖入了正在被‘它們’襲擊的守望之城！”
那些新鮮的金屬碎片和能量殘留，無疑正是來源於此！
“幸存者……會在中心光柱那裡嗎？”蘇清雪抱著姬琉璃，憂心忡忡地問道。眼前的景象讓她心中充滿了不安。
林辰將神識最大限度地鋪開，仔細感知著這片巨大的廢墟。死寂是這裡的主旋律，但在那死寂之下，似乎確實有極其微弱的、被強行壓抑的生命氣息，從城市中心的區域隱隱傳來。同時，他也察覺到一些冰冷的、如同毒蛇般蟄伏在廢墟陰影中的氣息，正在緩緩移動。
“中心區域還有活人，但也正被圍攻。”林辰迅速判斷局勢，“而那些黑暗的氣息……是殘留的‘它們’的爪牙，正在清掃戰場。”
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他的目光變得愈發銳利。守望之城顯然已經大半陷落，但仍有抵抗力量在核心區域苦苦支撐。而那些闖入的外來者，究竟是敵是友？他們又懷著怎樣的目的？
就在這時，異變陡然發生！
下方一處崩塌了半邊的塔樓陰影中，數道漆黑如墨、快若閃電的影梭無聲無息地激射而出，徑直刺向枯榮界！
這些影梭並非實體，而是由純粹的黑暗死寂能量凝聚而成，蘊含著極強的侵蝕與穿透力！