齊霽還記得，養父說過，七六年，他一整年都在哭。
現在，齊霽也哭了。
這一年多來，她除了減少首長的痛苦，竟沒能多挽留他一日。
她自以為的使命，並沒有達成。
無力回天原來是這種感覺，悲痛欲絕原來是這種滋味，齊霽像個孩子一樣嚎哭，但她的哭聲很快就淹沒在長安街的慟哭聲中。
在最後的時光裡，一次齊霽為首長把脈，他照例是小憩二十分鐘，醒來看著齊霽說，“小孟你不要有思想負擔，死亡，是不以人的意誌為轉移的自然法則。”
齊霽壓力的確很大，頭發一把一把地掉，每天隻能睡很少的時間，日漸焦慮。
她努力微笑，“首長，我沒有思想負擔。我曾做過一個夢，夢見半個世紀後的國家，山河壯麗，人民富足，科技發達，國家繁榮昌盛，我們屹立於世界民族之林，我們的東風使命必達，我們的目標是征服星辰大海......”
首長眼中閃過一絲光亮，輕輕點頭，“好啊，好啊，這正是我們努力的方向。”
“是的首長，那盛世如您所願！首長！其實我...”
護士忽然推門進來，齊霽隻能止住了要說的話，她想坦白自己的來曆，她想告訴首長，隻要他配合自己的治療，現在還有很大幾率可以痊愈。她實在不想放棄。
“小孟是個心軟的好同誌。”首長笑著說，“去吧，把外麵等著開會的同誌都叫進來。”
齊霽咬住下唇，最後還是點點頭。
首長逝世後，齊霽並沒有回到哈市。
她留下來，用近一個月的時間整理了所有病案，並簽了保密協議。
年後，接到了京城軍區醫院的調令，任中醫科副主任，職務也提到了副團級。
不久，周祁連隨著工作人員將她家中物品和小喜送到京城。
小喜這條已經步入中年的老狗，乍見齊霽，先是一愣，然後竟然像個半大狗子一樣，原地不停轉圈，偶爾抬起前腿撲一下齊霽，然後繼續轉圈，口中還發出興奮的嗬嗬聲音，直轉了五分鐘還不肯停，齊霽無奈喝止，它才停止轉圈，改用舌頭舔她的頭臉和手指。
“小喜高興壞了，這一年，它可是都抑鬱了，大概以為你死了吧。”周祁連說。
“辛苦你照顧它。”齊霽捋著小喜的毛。進京前她並不知會離開那麼久，隻告訴小喜自己去京城出差，當時指著周祁連說，“隻能吃他喂的東西！”
“不辛苦，它很省心，就是不怎麼吃東西，瘦了不少。倒是你，怎麼搞的，弄成這副樣子？”周祁連指指她的頭發。
“嗬嗬，還好吧。”
“看到你很好，我就放心了。”周祁連也不多問，笑著看了一眼旁邊的工作人員說，“本來，他們是不許我來的，但小喜誰的東西也不吃，又不肯上車，所以我是借了小狗的光，才來了京城呢！”
“這話怎麼聽得那麼彆扭呢！”齊霽皺眉翻個白眼，也笑了。
“我就要進入實習階段了，以後可能要投入到科研中去，我們再見恐怕不易了。”周祁連微笑著說，眼中情緒一閃而過。
“怎麼呢？為什麼不能見麵了呢？”齊霽不解。
“許你參加秘密工作，就不許我也為國效力？”