那座突兀出現的墨黑色高山，依舊沉默地矗立在天地中央，像一頭蟄伏的遠古巨獸。
隻是不知從何時起，山體表麵竟悄然浮現出一道細微的裂紋，如同一道被遺忘的傷疤，在風裡靜靜蟄伏著，無人知曉它何時會徹底裂開。
裂紋起初細如發絲，在陽光下若隱若現，仿佛隻是山石經歲月風化自然裂開的痕跡。
可隨著時間悄然推移，它竟在無聲無息中緩緩擴張，像有什麼東西在山體內部蘇醒，正一點點掙開無形的束縛。
裂紋邊緣泛著淡淡的綠光，氤氳著一股腐朽而詭異的氣息，與周圍的荒蕪死寂格格不入，透著幾分說不出的陰森。
忽地，一道模糊的影子從裂紋中探了出來。
那影子約莫丈許高，渾身覆蓋著濃密的綠毛，毛發糾結如亂草，遮去了大半身形，隻能隱約瞥見一雙閃爍著幽光的眼睛，正木然地望向遠方的天際。
它就那麼定定地站著，既不移動，也不發出半分聲響，仿佛隻是一尊沒有生命的雕塑，又像是在靜默打量這片沉寂了不知多少歲月的荒原。
風從它身邊呼嘯而過，卷起地上的塵土碎石，卻吹不散它周身那股令人心悸的死寂。
綠毛在風中微微晃動，偶爾露出底下青灰色的皮膚，上麵布滿了如同老樹盤根般的褶皺，每一道溝壑裡都透著一股不屬於九域生靈的詭異與森然。
沒過多久，那綠毛怪物似乎察覺到了什麼，幽綠的目光微微一動，隨即身形如融入水中的墨滴般淡化，悄無聲息地縮回裂紋之中。
裂紋以肉眼可見的速度蠕動閉合，很快恢複如初，連一絲痕跡都未留下，仿佛剛才的一切都隻是荒原上的幻覺。
高山依舊沉默如太古巨獸，荒原依舊死寂若亙古長夜，唯有空氣中殘留的那一縷若有若無的腐朽氣息，固執地證明著剛才確有什麼東西悄然現身過。
與此同時，九域各地的族群仿佛心照不宣般達成了默契，紛紛收斂了對外的活動，轉入沉寂。
青龍族的祖地深處，雲霧繚繞的山穀中，閉關的洞府一座挨著一座，從須發皆白的長老到嶄露頭角的年輕弟子，都沉心埋首於修煉，山穀裡隻回蕩著靈力運轉時發出的細微嗡鳴，如同一首低調的戰歌。
敖廣站在族中聖地的祭壇前，望著上空盤旋的青龍虛影，眉頭緊鎖，神色凝重。
靈虛聖境的異動如同一塊巨石，沉甸甸壓在所有頂尖族群的心頭，唯有抓緊每一刻提升實力，才能在未知的變數來臨時站穩腳跟。
朱雀族的火山秘境裡，火焰靈力比往日強盛了數倍，赤紅的焰流在岩縫間奔湧，映得整片秘境如同燒紅的熔爐。
朱離坐在翻騰的岩漿池邊，周身火焰升騰如蓮，正耐心引導著族中子弟淬煉體魄，每一道火焰拂過，都伴隨著骨骼碎裂又重鑄的悶響。
她偶爾抬眼望向青雲域的方向，眼底閃過一絲不易察覺的擔憂，隨即又被決絕的堅定取代。
秦文和九兒那邊有護宗大陣護持，還有各族暗中照拂，當務之急，是讓朱雀族儘快湧現出更多能獨當一麵的強者，才能在風雨欲來時多一分底氣。
萬妖嶺的深處，狐族的領地同樣浸在一片靜謐之中。
胡璃留在流雲宗的消息早已傳回族中，族內雖有長老麵露不解，卻也無人出言反對，流雲宗與四大族群的淵源日漸深厚，讓聖女在此結下善緣，未必不是遠見之舉。
族中子弟們在長輩的嚴督下埋頭苦修，萬妖嶺上空翻騰的妖氣比往日收斂了許多，卻像拉滿的弓弦般透著一股蓄勢待發的緊繃，仿佛隨時能射出致命一箭。
金烏世家和紫電宗雖在流雲宗吃了暗虧，此刻也暫且壓下了心頭的怨懟。
金烏老祖將自己關在聖火殿中，周身裹著熊熊燃燒的祖火，試圖借這焚天烈焰衝破境界瓶頸；
紫電宗的長老們則齊聚雷池邊，池底奔湧的雷霆在他們指尖流轉，正凝神推演著雷屬性神通的進階之法，每一道電光炸響都帶著撕裂空氣的銳鳴。
他們心裡清楚，此時再去計較流雲宗那點恩怨，無異於因小失大，唯有爭分奪秒提升實力，才能在即將到來的風暴中搶占一席之地，不至於淪為被碾碎的塵埃。
散修聚集的坊市也褪去了往日的喧囂，曾經人聲鼎沸的交易區如今門可羅雀，攤位上的法器蒙著薄塵，連討價還價的吆喝聲都稀疏了。
大多數散修要麼尋了隱秘山穀閉關，要麼三五成群結隊，以靈力交織成護法結界，在結界中埋頭苦修。
流雲宗與金烏世家的碰撞，讓他們徹底明白：亂世之中，實力是唯一的護身符。
沒人願意成為風暴來臨時的塵埃，每個人都在與時間賽跑，將所有心神傾注於靈力運轉之中。
整個九域仿佛被籠罩在一層無形的張力之下，昔日的紛爭、瑣碎的恩怨都被暫時擱置，陷入一種“暴風雨前的寧靜”。
這種平靜帶著詭異的緊繃，就像…拉到極致的弓弦，表麵紋絲不動，內裡卻積蓄著足以撕裂長空的力量。
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無數生靈在暗處磨牙吮血，用修煉的苦功對抗未知的恐懼，用靈力的增長丈量生存的可能。
靈虛聖境的那座山依舊沉默，程玉院長的閉關之地靜得能聽見燭火跳動的聲音，沒人能預判未來的走向。
但九域的每一寸空氣裡，都彌漫著“蓄勢待發”的氣息。
流雲宗的聚靈陣中，秦文盤膝而坐，掌心的混沌火焰明明滅滅，將體內靈力淬煉得愈發精純，火焰吞吐間，連周圍的靈氣都被灼燒得發出細微的劈啪聲。
九兒坐在對麵，周身縈繞著淡淡的白汽，寒冰法則在她指尖流轉，凝結出的冰晶折射著聚靈陣的靈光，氣息比往日更加凜冽。
九域的壓抑感如同一層薄霧，即便在青雲域西邊的山林深處，也能讓敏銳者心頭發緊。
“平靜的日子，怕是要到頭了。”九兒睜開眼，眸中寒芒一閃，隨即化為不容置疑的堅定。