仙道院的長老們卻沒有立刻投入修煉，而是恭敬地侍立在程玉身後。
他們深知，院長特意將眾人引至此地，必然還有後續吩咐，不敢有半分懈怠。
程玉回頭，見眾人雖難掩雀躍，卻仍保持著恭謹，不禁莞爾：
“不必拘謹。此地能量充裕，本就是修煉的絕佳之地。你們各自尋處穩妥地界，潛心修行便是。”
“是！”眾長老齊聲應道，這才如蒙大赦，三三兩兩散去，尋了些靈氣尤為濃鬱的山穀或崖壁，隨手布下簡易防禦陣，便紛紛盤膝入定，開始閉關。
程玉目光掃過，見一名白發長老立於原地，眉峰微蹙似有疑慮，便主動開口：“張長老有話不妨直說。”
那長老上前一步，拱手躬身道：“院長大人，您不在的這兩年，九域多數道源境強者都入了神秘天地，至今未歸……屬下私心揣度，難免擔心他們是否遭遇了不測。”
程玉聞言，啞然失笑：“不必掛懷，他們好得很。”
他望向遠方雲霧繚繞的廢墟，眼中閃過一絲了然，“你以為混元境是那般容易突破的？
沒有千百年的積累與沉澱，哪能輕易勘破那層壁障？他們留在神秘天地打磨道基，反倒是樁好事。”
張長老這才恍然大悟，抬手撓了撓頭，露出幾分憨態：“還是院長大人思慮周全。屬下這就去修煉了。”
程玉擺擺手，待所有人都沉入修煉後，身形微微一晃，如融入風中的柳絮，悄無聲息地消失在原地。
洪荒世界的腹地，遠比入口處更顯荒蕪。
舉目望去，儘是被歲月啃噬得斑駁的斷壁殘垣。
玄石築成的宮殿骨架在罡風中孑然矗立，棱角被風沙磨得圓潤，卻仍像一頭頭匍匐的巨獸，沉默地守著億萬年的秘密。
地麵上，深可見骨的裂痕縱橫交錯。
有的是被巨力撞擊出的凹坑，邊緣凝結著暗紫色的鏽跡。
那是上古神血乾涸後留下的餘痕，指尖輕觸，仍能感受到一絲殘留的灼熱；
有的則是被雷霆灼燒的焦黑，紋路扭曲如掙紮的魂靈，即便過了億萬年，那股毀滅氣息仍如附骨之疽，讓人望之生寒。
程玉的身影落在一片廢墟中央。
這裡曾是某座古神的宮闕，如今隻剩半截殿宇歪斜地支棱著，斷裂的梁柱如暴露出的折骨，猙獰地指向鉛灰色的天空。
頂端斜懸著一塊殘破的牌匾，材質似玉非玉，似木非木，邊緣已被風化得斑駁不堪，露出裡麵暗金色的肌理。
細看之下，竟有星辰般的光點在其中微弱閃爍，像是將一片星空封存在了內裡。
牌匾上刻著三個上古文字，筆力蒼勁如劈山斷嶽，墨痕似要穿透木質，烙印進時空裡。
隻是中間一字已被戰火燎去大半，隻剩模糊的輪廓。
左邊的“玉”字尚可辨認，筆畫間縈繞著淡淡的清輝，既有玉石的溫潤，又透著凜然不可侵犯的威嚴，仿佛能聽見玉磬輕鳴；
右邊的“宮”字雖殘缺一角，卻仍能看出收尾時的厚重，筆鋒沉凝如大地，仿佛承載著億萬生靈的朝拜與仰望；
唯有中間那字，隻剩幾道扭曲的刻痕，像火焰灼燒後的餘燼，又像水流衝刷出的淺溝，讓人猜不透是“皇”是“帝”，亦或是其他字眼。
風穿過殘破的筆畫，發出嗚咽般的聲響，隻餘下一種跨越萬古的悵然，在廢墟間彌漫。
牌匾之下，散落著無數破碎的器皿。
刻滿星紋的玉琮斷口處，曾流轉的靈氣早已散儘，隻剩冰冷的石質；
鏽跡斑斑的青銅鼎斷了兩足，歪斜地陷在土裡，鼎身的饕餮紋被巨力劈得模糊不清，猙獰的獸口卻仍透著幾分吞天噬地的凶性，仿佛能窺見當年的狂暴。
程玉在一張積滿厚塵的蒲團上坐下，指尖輕輕撫過冰冷的玄石地麵，塵埃在指縫間簌簌滑落。
這兩年，他不知踏足這片廢墟多少次，每次都能從中讀出不同的感悟。
有時是古神戰死時的血火悲壯，有時是天地初開時的混沌蒼茫，正是這些跨越萬古的印記，讓他的混元境愈發沉凝，甚至隱隱有了精進的跡象。
“此界，究竟經曆過怎樣的大戰……”他抬眼望著那殘破的牌匾，聲音低沉如風中私語，眼中閃過一絲深邃的探尋，仿佛想透過這斷壁殘垣，看穿億萬年時光的迷霧。
風卷著沙礫掠過廢墟，撞在斷裂的梁柱上，發出嗚嗚的回響，像是在回應他的疑問，又像是在訴說著無人能懂的過往。
與此同時，青雲域西側的山林裡，流雲宗內彌漫著一股既緊張又焦灼的期待。
九兒的產期到了。
產房外，秦文背著手來回踱步，眉頭擰成個疙瘩，耳朵幾乎要貼在門板上，連裡麵傳來的呼吸聲都聽得一清二楚，生怕錯過任何一絲動靜。
風掌門、王胖子、李青鋒站在一旁，誰也不敢大聲說話，連呼吸都下意識放輕了。
“我說秦兄，你都轉了八百圈了，地磚都快被你踩出坑了。”
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王胖子實在忍不住，湊過去壓低聲音勸道，“咱九兒長老那麼厲害，這次肯定也沒事。”
“我知道沒事，可……”秦文猛地停下腳步，目光死死盯著緊閉的房門，聲音裡帶著難以掩飾的焦躁，“你聽她喊得多費勁，我這心跟被揪著似的，疼得慌。”
風掌門走上前，重重拍了拍他的肩膀：“放寬心。胡璃在裡麵守著，還有從山下請的那位有經驗的女修幫忙，都是老手，穩著呢。”
正說著，產房內突然傳來一聲響亮的嬰兒啼哭，清脆得像銀鈴墜地，瞬間刺破了門外的凝重。