“林野？”
陳雪的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著驚惶的顫音。林野想應聲，喉嚨卻像被什麼堵住，隻能感覺到身體往側麵倒去。他最後看到的，是陳雪撲過來的身影，墨色道袍在風裡劃出一道急弧，像隻折翼的鳥。
意識沉入黑暗的前一秒，他聽見射日弓墜落在木板上的悶響，和自己胸腔裡令牌的震鳴漸漸重合，像遠古的鐘在敲。
這裡沒有風，沒有光，隻有一片溫潤的混沌，像泡在母親子宮裡的安寧。林野“睜開眼”時，發現自己站在一片鏡麵般的水湖上，腳下的水紋蕩開圈圈漣漪，卻不會浸濕衣擺。遠處懸浮著一輪巨大的紅日，不是天上的那輪，是帶著灼人溫度的、仿佛能焚儘萬物的光。
湖畔站著個人。
他穿著粗布麻衣，褲腳卷到膝蓋，露出結實的小腿，古銅色的皮膚上沾著風沙的痕跡。背後背著一把比人還高的長弓，弓弦是泛著銀光的獸筋，箭囊裡插著幾支羽毛磨損的箭，箭鏃在紅日的映照下閃著凜冽的光。最讓人不敢直視的是他的眼睛，瞳孔裡仿佛燃著兩簇火焰，望向林野時，帶著睥睨天地的威嚴，卻又藏著一絲跨越千年的疲憊。
“你終於醒了。”
聲音響起時，湖麵掀起層層浪濤，卻在離林野三尺處溫順地退去。林野突然明白過來，眼前這人是誰——是道法課上被反複提及的名字，是射落九日的英雄，是流淌在他血脈裡的靈魂原型。
“大羿？”他試探著開口，聲音在這片空間裡顯得格外輕。
那人點頭，抬手時，湖麵上突然浮現出無數畫麵：乾裂的土地，枯死的莊稼，人們跪在地上祈求降雨，而天上，十個太陽像燒紅的銅盤，將大地烤得冒煙。接著是弓弦震顫的轟鳴，一支支箭穿透雲層，金烏的哀鳴響徹九天，墜落的火焰染紅了半邊天。最後一幅畫麵裡，大羿背著弓站在荒原上，身後是劫後餘生的人們，身前是漸漸沉落的最後一個太陽，他的背影孤獨得像座山。
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“他們說我是英雄。”大羿的聲音裡帶著自嘲，“可射落九日那天，我看見金烏的血滴在地上，長出了永不凋謝的紅草。它們在夜裡會說話，說疼。”
林野愣住了。課本裡隻寫了大羿射日的壯舉，從未提過這些。
“建木的根須紮進了仙舟的靈脈，那些金烏殘魂靠吸食靈氣重聚，”大羿抬起眼，火焰般的瞳孔裡映出林野的臉，“你以為它們是來複仇的？不，它們是來求死的。”
湖麵突然炸開，浮現出仙舟的全貌。建木的根須像血管般纏繞著仙舟的骨架，而在仙舟最深處，沉睡著一塊黑色的石頭，正源源不斷地釋放著陰冷的氣息，侵蝕著金烏的殘魂。
“那是‘歸墟石’，”大羿的聲音沉了下去，“上古用來鎮鎖金烏魂魄的刑具，能讓它們永世承受焚燒之苦。建木不是在滋養它們，是在幫它們掙脫枷鎖——代價是，重聚後的金烏會失去神智，變成隻知毀滅的怪物。”
林野的心臟猛地一縮，想起那些被根須控製的妖物，想起三花貓眼中的混沌。原來建木的靈力，從來都不是饋贈，是更殘酷的枷鎖。
“所以我要做的，不是射落它們。”林野喃喃道。
“是給它們解脫。”大羿抬手，湖麵上的射日弓突然飛到他手中。他握住弓身的瞬間，整個人仿佛與太陽融為一體，“你體內的日光之力，不止能灼傷它們，還能淨化歸墟石的濁氣。但這需要代價——每射一箭，你都會承受金烏曾受過的灼痛。
他將弓遞向林野，弓弦上搭著一支透明的箭，箭身裡流動著日光般的金芒。“敢接嗎？”
林野看著那支箭，想起媽媽的餃子，老張頭的鏽劍，江裡消失的年輕人。他伸手握住弓身，熟悉的暖流湧遍全身，這次不再是溫和的蘇醒，而是帶著灼痛的共鳴，仿佛有無數根針在刺他的血脈。
“我敢。”
話音落下的瞬間，大羿的身影開始變得透明，像被日光融化的冰。“記住，”他最後的聲音在湖麵回蕩，“英雄不是不怕疼，是疼的時候，還敢往前走。”
“林野？林野！”
陳雪的聲音刺破混沌。林野猛地睜開眼，發現自己還躺在棧橋上，射日弓被陳雪小心地放在旁邊，她的手正按在他的手腕上，指尖帶著符咒的微涼。
“你嚇死我了。”陳雪鬆了口氣，額前的碎發被冷汗浸濕，“脈搏很穩，靈力在體內流轉得比剛才更順了——是明悟。”
她剛才檢查時，發現林野的眉心泛著淡淡的金光，胸口的令牌與射日弓相呼應，形成了層薄薄的光罩，這是天樞典籍裡記載的“傳承明悟”，隻有身負上古血脈的人在覺醒時才會出現。
“剛才……”林野坐起身，掌心還殘留著握弓的灼痛，那些關於歸墟石、關於金烏痛苦的記憶清晰得像刻在腦子裡。
“你突然暈倒了。”陳雪把射日弓遞給他，又從懷裡掏出張符紙，“我得去天樞庫房取穿雲箭，你在這兒等我，這是護心符，萬一……”她頓了頓，把符紙塞進他手裡，“萬一有情況，捏碎它，我能感覺到。”
林野點頭，看著她轉身的背影。陳雪招呼了兩個還能行動的弟子留下護衛，自己抓起劍，沿著暗渠的方向疾奔而去。她的腳步很快，道袍的下擺掃過地上的草繩，像道墨色的閃電。
江風又起，吹得棧橋的木板吱呀作響。林野握緊射日弓，望向仙舟上的光團。此刻再看那些金色的光芒，他仿佛能聽見其中壓抑的哀鳴。
他低頭摸了摸懷裡的相框，外公的臉在破碎的玻璃後望著他，眼神溫和。林野笑了笑，將護心符塞進內袋，與令牌和相框貼在一起。
遠處的天際線泛起魚肚白，第一縷晨光正穿透雲層，落在射日弓的木紋上，激起細碎的金芒。
疼又怎樣？他想。總得有人，把那些光團裡的疼，接過來。
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