一晃月餘，
龍溪城的城牆在暮色中泛著青玉光澤，磚石縫隙裡流轉的金色陣紋如遊龍蜿蜒。五人剛穿過刻有盤龍浮雕的城門，便覺濃鬱靈氣撲麵而來——護城大陣竟將方圓百裡的靈氣儘數拘在此城，連街邊酒旗都浸潤著靈霧凝成的水珠。
百蛟樓
"這便是東洲有名的酒樓之一"金玲兒指尖火苗照亮匾額上"百蛟樓"三個鎏金篆字，門楣懸掛的十八盞琉璃燈裡，竟真有蛟魂遊弋。跑堂夥計肩搭雪蠶絲巾，未語先笑："幾位仙長裡邊請！三樓"潛龍閣"正空著，能俯瞰半城夜景。"
拾級而上時，聽得二樓散座喧嘩。
"上個月西漠來的禿鷲老道，帶著三十具鐵屍進龍脊峽..."
"放屁！分明是十二具銀甲屍！"
爭吵聲裡，諸葛歌的龜甲碎片在袖中輕顫，暗合著某種天地韻律。
潛龍閣四壁皆是半透的水晶鱗瓦，外間燈火透進來化作粼粼波光。跑堂捧著鎏金冊子殷勤介紹："本店招牌有冰魄龍肝、炙蛟筋、百鱗羹..."
戒色蒲扇般的手掌拍在桌麵："炙蛟筋先來三份！佛爺的降魔杖都要餓掉了！"
待八寶轉桌擺滿佳肴，上官玉屈指輕彈，一錠星紋銀滾到跑堂麵前："龍溪城近日修士雲集，所為何故？"
跑堂瞳孔微縮，手指卻穩穩按住銀錠："客官說笑了，小的隻管伺候酒菜..."
"叮！"又一錠銀子疊在先前銀錠上。
跑堂喉結滾動，突然抬袖掩住嘴角："您幾位算是問對人了！"說著反手鎖死包廂的隔音陣。
"要說這龍溪城，原是七萬年前龍溪道人的道場。"跑堂指尖蘸酒在桌麵畫圈，"那位可是渡劫期大能，傳聞在東海渡劫時..."他忽然壓低嗓音，"有人說是飛升時被仇家暗算，道體崩碎後化作秘境。也有人說壽元將儘，以身軀化作秘境。具體的我就不知曉了。"
水晶窗外忽有寶輦掠過，拉車的竟是三條獨角蛟龍。跑堂瞥見車轅紋飾，語速加快："秘境分三重天——潛龍淵限築基，驚龍峽限金丹，斬龍台限元嬰。每三百年現世一次，三日後辰時便是今年開境吉時。"
金玲兒把玩著酒盞，涅盤火將琥珀酒液蒸成霧氣："怎的連時辰都算得準？"
"姑娘有所不知。"跑堂神秘兮兮點向東方，"城東有塊龍吟碑，每逢秘境將啟，碑上便會浮現倒計時。"
諸葛歌忽然開口："生還者幾何？"
跑堂笑容僵了瞬，旋即被第三錠銀子化開："上屆三百修士入內，出來...二十八人。"他手指輕敲桌沿，"不過聽說天劍宗有位前輩，百年前從斬龍台帶出半截龍骨，如今已是化神長老。"
窗外傳來悠長鐘鳴，跑堂慌忙收聲："戌時宵禁，小的得去封陣了。"臨出門又回頭提醒，"入秘境者需在龍吟碑留魂印，若三年後未能生還..."他比了個魂飛魄散的手勢。
待包廂重歸寂靜，南宮主掀開雷紋臂甲，紫電在桌麵勾勒出秘境簡圖："三境入口應呈天地人三才陣。"
"不止。"諸葛歌將龜甲碎片灑在電光陣圖上，"你們看驚龍峽與斬龍台的氣機勾連——分明是連環陣中陣。"
戒色啃著第七串炙蛟筋嘟囔："管他幾重陣，佛爺的往生咒專克陰祟。"
"上一次秘境開啟時血河宗七十二煞進潛龍淵。"金玲兒突然冷笑，"出來時隻剩宗主獨女，聽說在淵底吃了同門血肉才活下來。"
上官玉指尖凝出霜花，在驚龍峽位置一點："斬龍台雖險，未必沒機會。"霜花順著陣圖蔓延，將三境連成雪梅形狀。
子夜時分，五人悄然出現在城東龍吟碑前。十丈高的墨玉碑上浮動著血色倒計時：六十八時辰三刻。碑麵密密麻麻刻滿名諱，最新幾行墨跡未乾：
"赤霄派趙無忌，金丹大圓滿"
"妙音閣憐月仙子，元嬰初期"
戒色殺生杖輕觸碑麵，佛魔光卻被無形屏障彈開："好重的怨氣！"
諸葛歌突然悶哼後退，手中龜甲碎片燙得發紅："碑裡有東西在窺視我們！"
仿佛回應他的話語，碑頂龍首雕塑突然睜眼，金光掃過眾人。上官玉眉心銀紋驟亮，在金光中映出星河倒影。龍吟聲起，碑麵緩緩浮現五個銀色名諱：
"上官玉，元嬰巔峰"
"南宮主，元嬰中期"
......
回程時在巷口撞見個算命攤子。青幡上"鐵口直斷"四字被油燈照得慘綠，邋遢道士啃著雞腿含糊道："幾位印堂發黑，恐有血光之災啊。老道可替幾位消災解難。"