冰涼的雨絲落在刺客演淩因暴怒而滾燙的皮膚上，激起一陣短暫的白色霧氣。他猛地回頭，卻發現身後空空如也，隻有被雨水打濕的、沉默的樹林——公子田訓那句“回頭看看”竟隻是虛晃一槍的詐術！一種被戲耍的極致羞辱感讓他幾乎要爆炸。
然而，不等他將這怒火傾瀉向依舊被製住的運費業，或者那個出言不遜的趙柳，他前方的樹叢再次傳來響動。這一次，公子田訓不再隱藏，他如同一位算定乾坤的弈者，從容不迫地自藏身處緩步走出，就站在了距離演淩不足十步之遙的雨幕之中。雨水打濕了他的發髻和肩頭，但他臉上卻帶著一種混合著冷靜與刻意挑釁的神情。
“刺客演淩，”田訓的聲音穿透淅瀝的雨聲，清晰而穩定，他並未急於動手，而是從懷中小心翼翼地取出了一張被油紙包裹、保存完好的信箋。那信箋的紙質和顏色，竟與演淩家族內部常用的頗為相似。“不必徒勞四顧了。在與你‘重逢’之前，我早已為你備下了一份‘厚禮’。”
他緩緩展開信箋，將寫有字跡的一麵朝向演淩，同時用一種刻意模仿孩童筆跡、卻又帶著成年人文辭修飾的語調，朗聲念出了上麵的內容。他的聲音不高，卻每一個字都像淬了毒的針，精準地刺向演淩最脆弱的地方：
“[演驗：爹，我早就想回到耀華興姐姐身邊了。在家中，我感受不到絲毫溫暖與趣味，每日麵對的隻有冰冷的規矩和您與母親無休止的爭吵。我更覺得，在這個所謂的家裡，我是一點興趣也沒有，隻有恐懼與厭煩。唯有在耀華興姐姐身邊，我才能感受到被嗬護的溫暖，聽到溫柔的話語。隻有耀華興姐姐，才能給我一切我渴望而你們從未給予的東西——理解、寬容，還有……真正的快樂。]”
田訓念完，將信箋輕輕一抖，任由雨水打濕其邊緣，他補充道，語氣帶著誅心的嘲諷：“看清楚了？這可是你兒子‘演驗’的親筆‘心聲’！當然，是他口述，我‘好心’代筆的。如何？是不是字字懇切，句句發自肺腑？他寧願認賊作姐，也不願再回你那令人窒息的家門！”
這封偽造的“遺書”此處指留下的筆跡，而非臨終遺言），其內容之惡毒，遠超簡單的挑釁。它直接否定了演淩作為父親的一切付出、權威和情感，將他的家庭描繪成煉獄，而將他的敵人耀華興捧上了神壇，成為了孩子心目中理想的歸宿。這不僅僅是搶人，更是要從根子上誅心，剝奪他身為人父的尊嚴和價值！演淩的瞳孔在瞬間收縮到了極致，他死死地盯著那張在雨中微微顫抖的信紙，上麵的字跡在他因暴怒而模糊的視線中扭曲、放大，仿佛化作了無數把嘲笑他的小刀。
那封偽造信箋的內容，如同一點火星濺入了鋪滿火藥的火藥桶，瞬間在刺客演淩的胸膛裡引發了驚天動地的爆炸！“遺書”上每一個字，都像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的心尖上。侮辱？這早已超越了侮辱的範疇！這是在剜他的心，抽他的魂！這是在公然宣稱要奪走他血脈的延續，要從情感和倫常上徹底將他擊敗！
“呃啊啊啊——！”一聲不似人聲的、混合著極致痛苦與狂暴怒意的嘶吼從演淩的喉嚨深處迸發出來，甚至壓過了淅瀝的雨聲。他感覺自己的頭顱仿佛真的被無形的怒火點燃了，眼前一片赤紅，所有的理智、算計、對賞金的渴望，甚至是對潛在危險的警惕，在這一刻都被這焚心蝕骨的憤怒燒成了灰燼！
兒子！他的演驗！竟然在心裡如此看待他這個父親？！竟然如此向往那個奪走他、又假惺惺還回來的女人耀華興？！“隻有耀華興姐姐才能給我一切！”這句話如同魔咒，在他腦海裡瘋狂回蕩，徹底摧毀了他所有的冷靜。
三公子運費業？那幾十兩、幾百兩的賞金？在這一刻，全都變得無足輕重，如同腳下的泥濘！他現在腦子裡隻有一個念頭，一個被怒火驅動的、無比清晰的念頭——找到耀華興！抓住她！撕碎她！要讓她為如此離間他們父子、如此踐踏他作為父親的尊嚴付出最慘痛的代價！他要親口問清楚，她對驗兒到底灌了什麼迷魂湯！
他猛地將手中一直緊緊攥著的、作為重要籌碼和人質的運費業像扔破麻袋一樣，狠狠地往旁邊一摜！“砰”地一聲悶響，運費業肥胖的身軀砸在泥水裡，濺起一片渾濁的水花，痛得他發出一聲被堵住的悶哼。但演淩看都沒看他一眼，他那雙赤紅的、如同瘋獸般的眼睛，死死地鎖定了剛才耀華興可能藏身的大致方向，身形一弓，就要不管不顧地撲殺過去！
然而，公子田訓早已料定他會有此反應。就在演淩扔下運費業，心神全部被對耀華興的恨意占據，注意力出現絕對空檔的千鈞一發之際，田訓動了！他並非去阻攔演淩，而是如同早已計算好軌跡的利箭，以最快的速度側身滑步，精準地掠至被摔得七葷八素的運費業身邊！
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動作快如閃電！他手中不知何時已多了一柄寒光閃閃的匕首，“唰唰”幾下，便割斷了捆綁運費業的粗韌繩索，同時一把扯掉了他口中塞著的破布。來不及多做解釋，田訓低喝一聲：“走！”隨即用力將幾乎無法自己站立的運費業拽起，半拖半扶，轉身就朝著與演淩撲出方向相反的、預先規劃好的撤退路線狂奔而去！整個過程乾淨利落，沒有絲毫拖泥帶水，正是利用了演淩被憤怒衝昏頭腦的這短暫卻致命的瞬間。
而演淩，果然如田訓所料，對身後救人的舉動恍若未覺，他的全部身心都已被“追殺耀華興”這個唯一的念頭吞噬，身影如同失控的蠻牛，帶著滔天的殺氣，撞開雨幕和林間的枝椏，瘋狂地朝著他認定的方向追去。
就在演淩被憤怒驅使，於林間盲目追蹤的同時，耀華興正憑借著公子田訓事先反複強調和規劃的路線，以及自身被危險激發的全部潛能，以這一生都未曾有過的速度，在泥濘濕滑的林間穿梭奔跑。雨水打濕了她的衣裙，緊緊貼在身上，冰冷而沉重，林間的樹枝刮過她的臉頰和手臂，帶來火辣辣的刺痛，但她根本不敢回頭，也不敢有絲毫停歇。心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞破肋骨，肺葉如同風箱般劇烈拉扯著灼熱的空氣。田訓的叮囑在她耳邊回響：“一旦演淩被激怒追你，什麼都彆管，拚儘全力跑！直接回南桂城！進了城你就安全了！”
她不敢辜負同伴用性命為她創造的這個機會，更不敢想象如果被身後那個顯然已經瘋狂的刺客追上的後果。求生的本能和對同伴承諾的信念，支撐著她透支著體力，一路向著南桂城的方向亡命奔逃。
終於，那熟悉的高聳城牆輪廓在雨幕中隱隱出現！城門處的守衛顯然也早已得到吩咐，遠遠看到她的身影，便迅速打開了僅容一人通過的縫隙。耀華興用儘最後一絲力氣，如同離弦之箭般衝過城門，隨即，厚重的城門在她身後“轟隆”一聲緊緊關閉，落閂聲如同最動聽的仙樂。
她背靠著冰涼潮濕的城門內側，劇烈地喘息著，幾乎虛脫。但僅僅是幾個呼吸的調整，一股劫後餘生的慶幸，以及計劃成功的興奮，還有對演淩那股莫名執著的憤懣，混合成了一種強烈的衝動。她在守城兵士驚愕的目光中，沿著馬道，快步衝上了城牆！
她撲到垛口前，雨水立刻打濕了她的額發。她看到，遠處雨幕中，那個如同瘋魔般的身影——刺客演淩，正追至城下，因為失去了目標而如同無頭蒼蠅般四處張望，發出不甘的怒吼。
一股難以言喻的情緒湧上心頭，耀華興深吸一口混著雨水的冰冷空氣，用儘全身力氣，向著城下喊道，聲音刻意拔高，帶著一種勝利者的姿態和誅心的嘲諷：
“演淩——！彆白費力氣了！你還是乖乖把你的孩子交出來吧！你難道還沒明白嗎？你的孩子——演驗！他還是更喜歡姐姐我喲！在他心裡，我比你這位親爹，更重要！哈哈哈——！”
這笑聲，在雨聲中顯得格外清晰而刺耳。這番話，比任何刀劍都更鋒利，直接捅穿了演淩最後的心防。
城下的演淩猛地抬頭，血紅的眼睛死死盯住了城頭那個他恨之入骨的身影。極致的憤怒反而讓他出現了一瞬間詭異的冷靜，但那冷靜之下，是翻騰的、足以毀滅一切的岩漿。他一字一頓，聲音如同來自九幽深淵，帶著永不和解的詛咒，穿透雨幕，轟擊在城牆之上：
“耀！華！興！我演淩在此對天立誓！與你！不！共！戴！天！隻要我尚存一息，隻要我還活在這世上一天！你就休想再動我兒子的一根毛發！此仇此恨，傾儘五湖四海之水，亦難以洗刷！你等著——！”
咆哮聲在雨中回蕩，充滿了無儘的怨毒與決絕。這場圍繞一個嬰兒引發的紛爭，至此，已然徹底演變成了一場不死不休的私人仇怨。雨，依舊在下，冰冷地澆灌著這片滋生仇恨的土地。
記朝雨幕公元7年8月25日中午，大雨，氣溫26c，濕度86）
公元七年八月二十五日的中午，記朝的天空仿佛徹底傾覆，持續的細雨驟然化為瓢潑大雨。豆大的雨點密集地砸落，連接成一片白茫茫的、喧囂無比的水幕，幾乎吞噬了天地間所有的其他聲響。氣溫在暴雨的衝刷下進一步降至二十六度，但濕度卻攀升至令人難以置信的百分之八十六。這是一種徹骨的、濕冷的寒意，雨水不再是水滴，而是冰冷的洪流，無情地衝刷著一切。都城廣州的街道瞬間變成了渾黃的河流，排水溝渠不堪重負，渾濁的積水漫上台階，店鋪紛紛緊閉門戶。而在南桂城，情況更為嚴峻，城牆上的垛口如同無數個小瀑布，雨水奔流而下，在牆麵上形成一片光滑危險的水膜。官道泥濘不堪，低窪處已成澤國。整個王朝，從北到南，都在這場罕見的暴雨中戰栗、喘息。這不再是悶熱，而是一種能浸透骨髓、帶走所有溫度的濕冷。雨聲轟鳴，仿佛千軍萬馬在奔騰，又似天地在為即將到來的激烈衝突擂響戰鼓。三百字的篇幅，描繪的是記朝在一個決定性的中午，那被狂暴大雨徹底主宰、萬物瑟縮的宏大雨景。
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冰冷的雨水如同瀑布般衝刷著南桂城高聳的城牆，也衝刷著城下刺客演淩那被怒火和絕望燒灼的身心。耀華興那句“你有本事上來呀”的挑釁，如同魔音貫耳，在他腦海裡瘋狂回蕩，徹底壓過了暴雨的轟鳴和理智的警告。
“真以為我不敢上來嗎？！”演淩仰天發出一聲嘶啞的咆哮，聲音在雨幕中顯得扭曲而變形。他不再猶豫，將全身功力灌注於四肢，如同一條被激怒的壁虎，猛地撲向那麵被雨水浸透、滑膩異常的城牆！
城牆高達十餘丈約三十多米），演淩此刻距離垛口尚有約二十四米的垂直距離。這絕非易事，尤其是在如此惡劣的天氣下。牆麵濕滑，可供攀附的磚縫極其有限，雨水不斷流下，模糊視線，冰冷刺骨，更不斷帶走他指尖和腳尖的力量。
然而，他剛剛攀上不到三米，城頭上的耀華興，眼神冰冷，毫不猶豫地揮下了手臂！
霎時間，原本看似空無一人的城垛之後，如同雨後春筍般，齊刷刷地冒出了兩排身著蓑衣、頭戴鬥笠的弓箭手！他們沉默無聲，動作整齊劃一，冰冷的箭簇穿透雨幕，精準地指向了正在艱難攀爬的演淩。蓑衣上的雨水成串滴落，鬥笠下的目光銳利如鷹。
“放！”不知是誰一聲令下。