紀元七年八月三十日·記朝晨景
公元七年的八月三十日，記朝疆域內的一個上午。時光尚早，辰時剛過，天際是一片澄澈而高遠的藍，仿佛一塊無瑕的琉璃，靜靜地籠罩著這片廣袤而生機勃勃的土地。記朝立國雖僅七載，然其律法嚴明，鼓勵農耕商貿，政令通行無阻，使得這片古老的土地在戰亂後的廢墟上，迅速煥發出新的活力。都城長安固然是政治第二心臟，雄踞北方，威儀四海，但帝國的脈絡卻遠不止於此，它延伸至每一個郡縣，每一座城池，乃至每一處炊煙升起的地方。
此刻，氣溫是恰到好處的二十三度，帶著初秋特有的清爽。空氣中濕度約莫五成，既不顯乾燥，也無南地常有的粘膩之感。微風拂過，攜著泥土的芬芳與晚開桂子的隱約甜香，輕輕搖曳著路旁已然開始泛黃的草木。陽光溫暖而不熾烈，均勻地灑落，將官道上的塵土照耀得如同金色的微粒，將遠山近樹的輪廓勾勒得清晰而柔和。這是一個令人心曠神怡的晴朗日子，無論是對於奔波在外的旅人，還是對於安居樂業的百姓，都預示著安寧與祥和。
在這樣宜人的天氣裡，帝國的運轉如常。北方長安城至少是淩族的首都）的朝堂之上，或許正進行著關乎國策的辯論；東海之濱，漁舟唱晚，鹽田如雪；西域古道，駝鈴聲聲，商旅不絕。而位於帝國南隅的南桂城，則以其獨特的地理位置和繁盛的物產，成為了連接南北、溝通內陸與沿海的重要樞紐。城池依山傍水而建，城牆高大堅固，雖不及長安巍峨，卻自有一股南國特有的雄渾與精巧並存的氣度。城內外水道縱橫，舟楫往來如織，陸路上車馬粼粼，運送著來自各地的貨物——嶺南的香料、蘇杭的絲綢、景德鎮的瓷器、乃至海外奇珍，皆在此交彙、轉運。市集之內，人聲鼎沸，叫賣聲、議價聲、孩童嬉鬨聲混雜在一起，充滿了世俗的煙火氣息與蓬勃的生命力。官署衙門秩序井然，吏員們按部就班地處理著公文稅賦；學堂裡傳來朗朗書聲；工匠坊內，敲打、織造之聲不絕於耳。整個南桂城，就如同一個精密而高效的器官，在記朝這個新生而強健的軀體中，規律而有力地搏動著。這晴朗的天氣，仿佛正是為了映襯這帝國一角的繁榮與穩定，將一切紛擾與陰影都暫時驅散，隻留下光明與暖意。
就在這片秋高氣爽之中，一隊人馬正自官道的儘頭緩緩行來，目標直指南桂城那宏偉的城門。為首的，正是公子田訓與三公子運費業。田訓身形挺拔，麵容俊朗中帶著幾分堅毅，常年在外奔波的風霜在他眉宇間留下了痕跡，卻更添沉穩。他今日穿著一襲靛藍色勁裝，腰佩長劍，雖風塵仆仆，眼神卻銳利如鷹，警惕地掃視著周圍。與他並轡而行的是三公子運費業，相較於田訓的沉穩，運費業則顯得更為跳脫飛揚，他穿著一身錦緞華服，色彩鮮明，嘴角常掛著一抹看似玩世不恭的笑意，手中馬鞭輕搖，仿佛方才經曆的並非險境，而是一場有趣的遊戲。
隊伍中的幾位女子，亦是各有風姿。趙柳是典型的趙聰的妹妹，身材高挑，眉目深刻，此刻她雖略顯疲憊，但眼神中卻帶著劫後餘生的慶幸與一絲不易察覺的後怕。她穿著一身便於騎乘的胡服，發髻稍有些鬆散，幾縷青絲垂落頰邊。她輕輕拍了拍胸口，聲音帶著些許喘息，對著田訓和運費業說道：“哎呀，剛才那一幕，現在想起來，心口還怦怦直跳呢，可真真是驚險萬分呀！”她頓了頓，目光中流露出真摯的感激，“要不是你們反應迅捷，出手阻攔，我恐怕……恐怕此刻早已被那些不明來曆的刺客擄去，押送往那遙遠的長安城了。若真如此，消息傳回單族中，以趙聰是趙聰哥哥的血緣關係，必然認定趙柳被刺客擄走，屆時乾預之下，揮師北上，恐怕就真的要引發兩族大戰，生靈塗炭了。”她的話語中充滿了對後果的深深憂慮，那不僅僅是個人安危，更是關乎無數人性命的沉重擔子。
公子田訓聞言，勒了勒韁繩，讓馬匹的速度稍緩，他轉過頭，看向趙柳，語氣沉穩而堅定，帶著一種令人安心的力量：“趙姑娘此言差矣，莫要過於憂心。有俺田訓在，有運三哥在，怎麼可能讓那宵小之輩得逞？”他用了“俺”這個略顯粗獷的自稱，更顯其話語的真誠與可靠，“那刺客演淩，不過是跳梁小醜，仗著幾分詭秘身手，便想行此逆天之事。其目的無非是攪亂局勢，從中漁利。我等既已知曉其陰謀，又豈會坐視不理，任由他一己私欲，釀成大禍？”他的聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲，仿佛在陳述一個不容置疑的事實。
三公子運費業此時也收起了那副玩世不恭的表情，接口道，他的聲音清亮，帶著一種世家公子特有的自信與傲然：“田訓兄說得極是！趙姑娘，你且放寬心。我們兄弟二人，雖然不才，但護你周全，挫敗這等卑劣陰謀，還是力所能及的。那演淩，不過是暗處的一隻老鼠，豈能讓他壞了我們記朝與貴部族好不容易建立起來的和睦？”他說著，目光轉向了身旁另一位女子，那是葡萄氏一族的林香。他嘴角又勾起那抹習慣性的笑意，語氣卻帶著詢問與肯定，“林香姑娘，你說是不是這個道理？我們怎麼可能讓刺客演淩這等隻為一己私欲之徒，肆意妄為？若是讓他得逞，那可不是簡單的個人恩怨，而是足以造成成千上萬無辜百姓流離失所、家破人亡的滔天罪孽。這等後果，我們豈能坐視？又豈能慣著他那點可憐的野心？”
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葡萄氏－林香，有著南國女子特有的溫婉相貌，眉眼柔和，皮膚白皙。她聽到運費業的問話，輕輕頷首，聲音如同溪流擊石，清脆而柔和：“嗯，對，對對。三公子所言甚是。”她讚同著，眼神中也透露出對那場未遂劫持的餘悸以及對大局的清醒認識，“那演淩，行事乖張，不顧大局。我們確實不能讓他因一己私欲而做出這等傻事。一旦其陰謀得逞，引發的連鎖反應，恐怕真的會如同推倒的多米諾骨牌一般，導致屍橫遍野，血流成河。屆時，莫說兩族交好成為泡影，便是這南桂城乃至更廣闊地域的安寧，也將不複存在。我們……我們絕不能允許這樣的事情發生，絕不能慣著他這等罔顧蒼生的行徑。”她的話語雖然輕柔，但立場卻異常堅定。
一旁的葡萄氏－寒春和另一位女子耀華興也紛紛點頭稱是。寒春性格較為沉靜，隻是簡單附和了幾句，但眼神中同樣充滿了對同伴的支持。耀華興則更為活潑一些，她笑著岔開話題，開始描述剛才田訓如何一招製敵，運費業又如何巧妙斷後，言語間充滿了欽佩。氣氛頓時變得輕鬆起來。公子田訓聽著眾人的說笑，剛毅的臉上也露出了些許溫和的笑意。三公子運費業更是恢複了那副瀟灑不羈的模樣，開始繪聲繪色地模仿起那刺客演淩最後倉皇逃竄時的狼狽姿態，引得眾人一陣莞爾。
就這樣，一行人談笑著，先前那緊繃驚險的氛圍早已煙消雲散，取而代之的是一種共同經曆風雨後的默契與輕鬆。馬蹄踏在堅實的官道上，發出規律的“噠噠”聲，混合著眾人的笑語，伴隨著和煦的秋風與溫暖的陽光，朝著那座越來越近的、象征著安全與繁華的南桂城迤邐而行。城牆上巡邏士兵的身影已經清晰可見，城門口進出的人流車馬也愈發稠密，一切都預示著，他們即將回到熟悉的、安寧的所在。
隊伍順利通過城門守衛的盤查，進入了南桂城內。城內的喧囂與活力撲麵而來，與城外的曠野景象截然不同。然而，公子田訓還未來得及細細品味這熟悉的市井氣息，他的目光便被城門內不遠處驛站旁佇立的兩個身影牢牢吸引住了。隻一眼，他臉上的輕鬆笑意便瞬間凝固，轉而化為極大的震驚與錯愕。
那兩人，男子身著華貴的杭綢錦袍，腰纏玉帶，麵容俊美卻帶著幾分疏離與傲氣，正是久居浙江區杭州城的公子紅鏡武。而更讓田訓心頭巨震的，是站在紅鏡武身旁的那位女子——他的妹妹，紅鏡氏。隻見紅鏡氏穿著一身淡粉色的衣裙，然而這原本嬌豔的顏色卻絲毫無法掩蓋她此刻狀態的異常。她裸露在外的臉龐、脖頸、手臂等處，竟然布滿了大大小小、新舊不一的傷痕！有些是剛剛結痂的擦傷，有些是泛著青紫色的淤痕，甚至有些地方還隱隱滲著血絲。她的發髻有些淩亂，幾縷發絲黏在額角，臉色是一種不健康的蒼白。然而，與這遍體鱗傷的慘狀形成詭異對比的，是她臉上那渾不在意、甚至帶著些許好奇與興奮的神情。
田訓幾乎是立刻翻身下馬，幾個大步跨到兩人麵前，聲音因為驚訝而略微提高：“哎呀！哎呀！公子紅鏡武！你……你怎麼會在此地？這……這當真是什麼風把你從遙遠的杭州城給吹到這南桂來了？”他的目光迅速掃過紅鏡氏身上的傷痕，眉頭緊緊皺起，心中已然明白了大半，但紅鏡武的突然出現，依舊讓他感到難以置信。畢竟，杭州與南桂，相距何止千裡。
公子紅鏡武看到田訓，那傲然的臉上露出一絲若有若無的笑意，他微微揚起下巴，語氣帶著他一貫的、仿佛居高臨下的口吻：“我偉大的先知田訓公子，”他故意用了略帶調侃的尊稱，“難道這南桂城是你的封地，隻準你來，不準我至麼？我為何不能來？依我看來，這南桂城車水馬龍，市井繁華，百業興旺，比起我那杭州城，似乎更有過之而無不及呢。如此勝地，我紅鏡武憑什麼就不能來見識見識？”他的話語間，充滿了自信與一種對田訓驚訝的不以為然。
這時，那遍體鱗傷的紅鏡氏也開口了，她的聲音清脆，卻帶著一種與身上傷勢極不相符的輕快：“嗯，對呀，田訓哥哥。我聽兄長說南桂城這些年變化極大，熱鬨非凡，有許多杭州見不到的稀罕物事，心裡好奇得緊，就跟著過來看看了嘛。”她說著，還試圖轉動一下脖頸，展示她對周圍環境的興趣，但這個輕微的動作似乎牽扯到了頸側的一道傷口，讓她不自覺地抿了抿嘴，但臉上卻依舊努力維持著笑容。
田訓的心猛地一沉，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光嚴肅地直視著紅鏡氏，語氣變得異常凝重：“紅鏡妹妹！你……你切莫如此不在意！你可知道，你得的這‘無痛病’即失去痛覺），乃是極其凶險之事！”他回想起大約一年前，，便已知曉紅鏡氏身患此奇症，“沒有了痛覺，並不意味著你就脫離了危險！恰恰相反，這使你陷入了更隱秘、更可怕的危機之中！”
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他的聲音不由得提高了些，引得旁邊的運費業、趙柳等人也紛紛圍攏過來，驚訝地看著這一幕。田訓指著紅鏡氏的手臂，又指向她的肩膀、腿腳，最後目光落在她帶著傷痕的臉上，語速加快，帶著急切：“痛覺，是身體對我們發出的最重要、最直接的警告！它告訴我們哪裡受了傷，哪裡遇到了危險，需要立刻躲避或處理！而你，失去了它！”他幾乎是在痛心疾首地陳述，“你看看你的手臂，這擦傷若是常人，早已疼痛難忍，會立刻清洗上藥；你看看你的肩膀，這淤青顯然是不久前碰撞所致，若感疼痛，你自會小心避免再次觸碰；再看看你的腿腳，你的臉！這些傷口，在你看來或許微不足道，因為它們‘不痛’！但你可知，沒有痛覺的提醒，小傷可能演變成感染潰爛，輕微的碰撞可能傷及筋骨而你卻渾然不覺！你感覺不到危險，就意味著你無法及時做出反應，可能會一次又一次地傷害自己而不自知！你看看你現在的樣子，新傷疊舊傷，哪個地方是完好的？你得注意！絕對不能因為感覺不到疼痛，就如此掉以輕心，麻痹大意啊！”
紅鏡氏聽著田訓這一連串急切而懇切的話語，尤其是當田訓毫不避諱地一一指出她身上各處的傷痕時，她那原本強裝無事的臉上，終於掠過一絲不易察覺的窘迫與煩躁。她不等田訓把話說完，便猛地抬起手，做了一個打斷的手勢，語氣帶著幾分被打擾的不悅，提高了聲調說道：“好了好了！田訓哥哥！你的話我都聽到了！沒事的！我真的會注意的！你不用這樣一遍又一遍地提醒我！”
為了證明自己的“無恙”和理論的“正確”，她甚至做出了一個讓在場所有人都倒吸一口涼氣的舉動——她伸出右手食指，狠狠地、毫無顧忌地戳向了左臂上一處剛剛結痂、顏色尚鮮紅的傷口！指尖用力，幾乎要嵌入那脆弱的痂皮之下。眾人仿佛能聽到那痂皮被碾壓的聲音。趙柳和葡萄氏－林香忍不住驚呼出聲，下意識地掩住了嘴。
然而，紅鏡氏的臉上，卻真的沒有絲毫痛苦的表情，隻有一種近乎倔強的、證明了自己觀點的神情。她將手指拿開，展示著那處被她自己戳得更加狼藉、甚至微微滲血的傷口，語氣甚至帶著一絲炫耀：“你看！田訓哥哥，你看到了嗎？一點都不痛吧？一點感覺都沒有！”她強調著，“這意味著什麼？這意味著我也可以像正常人一樣，甚至比他們更‘勇敢’地處理傷口！我可以直接使用烈酒消毒，可以用乾淨的巾帕用力包紮止血，而完全不用擔心會因為感到劇痛而畏縮不前，處理得不徹底！這是不是也是一種優勢？是不是呀，公子田訓？”她盯著田訓，仿佛在尋求一個肯定的答案，又像是在扞衛自己賴以生存的、對“無痛”的獨特認知。
公子田訓看著她那自殘般的行為和執迷不悟的言論，隻覺得一股鬱氣堵在胸口。他閉了閉眼，強壓下心中的怒火與擔憂，聲音因為極力克製而顯得有些沙啞：“是……消毒和包紮，確實是處理傷口的必要步驟。你這麼想，從某個角度看，也……也確實是這麼一回事。”他艱難地承認了這一點，但隨即話鋒一轉，語氣更加沉重，“但是！紅鏡妹妹，你更不能因此就掉以輕心啊！你可知，消毒所用的藥酒，本身對皮肉就有刺激性？頻繁的、不當的消毒，本身就會對傷口造成交叉性的、累積的傷害！它不是在治療，有時反而是在加重創傷！更何況，你感覺不到疼痛，就無法判斷消毒的力度是否合適，包紮的鬆緊是否恰當！你現在年輕，身體底子或許還能承受，但舊傷未愈，新傷又添，反反複複，傷及根本，到了某一天，或許隻是一場小小的風寒，或許是一次不經意的勞累，就可能引得你全身的隱患一起爆發，新傷舊傷同時複發，侵入五臟六腑！到那個時候……”他的聲音帶著一種深切的悲憫，“……你會死的，你知道嗎？你會因為無數被你忽略的、累積起來的小傷，而悄無聲息地、莫名其妙地死去！你明不明白？！”
“你彆那麼煩了！我知道了！行不行啊！”紅鏡氏終於徹底失去了耐心，她猛地扭過頭，聲音尖銳地打斷了田訓，臉上寫滿了抗拒與不悅，顯然不願意再聽這些在她看來是“危言聳聽”的告誡。
田訓看著她這副模樣，知道再多說也是無益，隻能化作一聲長長的歎息，目光中充滿了無力感，沉聲道：“唉……我……我隻希望，你是真的能記住我今天說的話。時時刻刻，放在心上。”
就在這時，一直在旁邊默不作聲觀察的三公子運費業，忽然撫掌笑了起來，他試圖用輕鬆的話語打破這僵持而沉重的氣氛。他走到紅鏡氏麵前，臉上帶著誇張的讚歎表情，說道：“哎呀呀，紅鏡姑娘這份‘勇武’，當真是令我等須眉汗顏啊！我運費業要是有你這‘無痛症’的神技，嘿！那還怕他什麼刺客演淩之流的宵小？什麼暗中偷襲，什麼淬毒兵刃，在你這‘無痛’之身麵前，通通都是笑話！他們就算能傷到我，我也感覺不到疼，照樣能生龍活虎地反擊，讓他們通通都得吃我三公子運費業結結實實的一腳！”他一邊說，還一邊比劃了一個踢腿的動作，姿態瀟灑，引得周圍一些圍觀的人也忍不住笑了起來。
紅鏡氏聽到運費業這番完全是站在她“無痛”立場上的、帶著恭維和玩笑性質的話，緊繃的臉色頓時緩和了不少，甚至露出了一絲遇到“知音”般的笑意。她瞥了一眼依舊眉頭緊鎖的田訓，然後對運費業點了點頭，語氣也輕快起來：“沒錯！還是你三公子懂我！懂我這‘無痛’的好處與性格！田訓哥哥就是太過小心，太過嘮叨了。”她似乎終於找到了一個能夠理解她、至少是表麵上讚同她的人，將那沉重的警告暫時拋在了腦後。
然而，公子田訓看著紅鏡氏那轉嗔為喜的臉，以及她身上那些在陽光下愈發顯得刺目的傷痕，心中的憂慮卻如同南桂城上空逐漸積聚的雲翳，非但沒有散去，反而更加深沉了。他知道，有些危險，遠比明刀明槍的刺客，更加致命，也更加難以防範。而這南桂城的熱鬨與繁華之下，似乎也因此，悄然蒙上了一層難以言喻的隱憂。
未完待續，請等下一章）
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