蘇自海的目光沉沉地落在蘇安身上,那雙眼眸裡翻湧著失望、痛心,還有一絲不易察覺的掙紮,他攥著鞭子的手青筋凸起,一字一頓地再次追問:“小安,我再問你一次,你到底要不要繼續堅持下去?”
寒風卷著院子裡的落葉打旋,蘇安的後背早已被冷汗浸透,傷口火辣辣地疼,可她依舊挺直了單薄的脊背,幾乎是沒有絲毫猶豫地搖頭,聲音帶著顫抖,卻又無比堅定:“爺爺,繼續吧!”
“好!”一個字,從蘇自海的牙縫裡擠出來,他沒有半句多餘的話,手臂猛地揚起,又狠狠落下。
荊棘編織的鞭子劃破空氣,帶著淩厲的風聲抽在蘇安的背上,“啪”的一聲脆響,聽得人心頭發緊。
鞭梢收回時,鮮紅色的血珠已經黏在了荊棘上,在慘白的天光下,刺眼得讓人不敢直視。
不遠處的蘇穆寧臉色瞬間慘白如紙,她捂著嘴,硬生生將喉嚨口的哽咽咽了回去,隻覺得心臟像是被一隻無形的手攥緊,疼得快要裂開。
身旁的蘇嶽看得心頭一顫,連忙伸手去拉她,急聲勸道:“不行!穆寧你先回去吧!這裡有我就可以了!”
蘇穆寧一把拍開他的手,腳步死死釘在原地,眼眶泛紅:“不要!我要在這裡陪著小安!她一個人怎麼受得了……”
“你還懷著孕呢!”蘇嶽的聲音陡然拔高,又立刻壓低了音量,語氣裡滿是焦灼,“孕婦最忌諱的就是受驚動氣,聽話啊,你先回屋歇著,我守著她,絕不會讓她出事的!”
蘇穆寧的嘴唇翕動著,還想反駁,可手不自覺地撫上了小腹,那裡孕育著一個小小的生命,是蘇安的弟弟或妹妹。
猶豫像藤蔓一樣纏上心頭,她看著蘇安疼得微微蜷縮的背影,眼淚終於忍不住掉了下來。
就在這時,蘇安艱難地抬起頭,看向母親,聲音微弱卻清晰:“媽媽……你先回去吧……照顧好自己,照顧好肚子裡的弟弟妹妹……女兒沒事的,真的……”
“這……好吧!”蘇穆寧終究還是妥協了,她踉蹌著走到蘇嶽麵前,攥住他的衣袖,聲音壓得極低,帶著濃濃的哀求與惶恐,“老公!如果看到小安撐不住了,一定要阻止爸,絕對不能讓她出事!絕對不能!”
蘇嶽重重地點頭,眼神裡滿是心疼與無奈:“當然,說實話,我寧願小安現在就放棄,何苦受這份罪……”
“哎!”蘇穆寧皺緊眉頭,輕輕捶了他一下,“我們說好的,要支持她的選擇,你可不能反悔!”
“我知道了。”蘇嶽握住她的手,語氣鄭重,“你放心吧,有我在,真要出事,我豁出去也會上去阻止的!”
得到丈夫的保證,蘇穆寧這才一步三回頭地離開了,蕭瑟的背影裡,滿是牽掛與不舍。
祠堂裡的感覺更冷了,蘇自海看著蘇穆寧的身影消失在門後,這才緩緩將目光重新投向蘇安,他的聲音裡帶著一絲疲憊的沙啞:“小安,你知道錯了嗎?”
蘇安咬著下唇,唇瓣已經滲出血絲,她用力搖了搖頭,眼眸裡沒有半分退縮。
蘇自海疲憊地歎了一口氣,那聲歎息裡,藏著無儘的無力與痛心。
緊接著,他手臂再次揚起,鞭子帶著破空聲落下。
這一鞭比之前更重,蘇安疼得渾身一顫,死死咬住牙關,額頭上的青筋暴起,硬是沒讓自己發出一聲呻吟,指甲深深嵌進掌心,留下幾道彎月形的血痕。
蘇安的後背的衣衫早被鞭梢撕開幾道裂口,露出一片原本細膩光滑的雪色肌膚,此刻卻被幾道交錯的鞭痕覆蓋,傷口翻著紅痕,殷紅的血珠正順著脊背緩緩滑落,在腰側暈開一小片刺目的紅。
她咬著牙,渾身都在發顫,卻硬是挺直了脖頸,不肯發出一聲示弱的呻吟。
不遠處的蘇倩雪看得眼眶通紅,指甲深深掐進掌心,疼得指尖發麻,可她死死攥著衣角,連一句求情的話都不敢說——她太清楚爺爺的脾氣了,此刻上前,隻會讓蘇安受更多的罪。
蘇家其他的小輩們也都擠在廊下,一個個麵露不忍,有人忍不住想邁步上前,可瞥見蘇自海那張沉得能滴出水的臉,腳步又硬生生頓住。
那雙眼眸裡翻湧著不容置喙的威嚴,所有人都心知肚明,除非蘇安自己鬆口認慫,否則誰上前求情,都隻會被毫不留情地罵回去。
蘇自海握著鞭子的手,指節已經泛白。
他看著蘇安背上滲血的傷口,胸口像是被一塊巨石壓著,悶得喘不過氣。
心痛嗎?怎麼會不痛?這是他的孫女,是捧在掌心裡怕摔了、含在嘴裡怕化了的孩子。
可家規就是家規,是蘇家立足的根本,他不能因為心疼,就壞了這鐵一般的規矩。
規矩一旦破了口子,就會像洪水一樣越衝越大,往後再遇到違背家法的子孫,他還怎麼公正處置?
長此以往,家法失了威懾力,蘇家的後代難免會生出歪心思,做出品德敗壞的事,到那時,整個蘇家都會毀於一旦。
他閉了閉眼,喉結滾動了幾下,聲音帶著一絲不易察覺的沙啞,剛開口說了半句:“小安你……”
“爺爺,繼續吧!”
蘇安的聲音搶先響起,帶著一絲顫抖,卻依舊堅定得不容動搖。
她甚至微微抬起了下巴,露出一截纖細的脖頸,像是在無聲地表明自己的決心。
蘇自海猛地睜開眼,深深歎了口氣,那聲歎息裡,藏著無儘的無奈與痛心。
他緩緩揚起手臂,手中的鞭子再次被高高舉起,寒風掠過,鞭梢在空中劃過一道冷冽的弧線。
“啪”的一聲鞭子再次落下,蘇安終於忍不住發出一聲痛苦的呻吟,蘇自海手中的鞭子顫抖了一下,他看了一眼蘇安看見對方那堅毅的眼神,他就明白了。
蘇自海再次舉起手中的鞭子,一鞭抽了下去。
蘇安被這一鞭抽中之後,腿一軟,直接跪在了地上。
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