左側通道比想象中更為曲折，岩壁上滲出的水珠順著縫隙滑落，“滴答”聲在空曠的通道裡反複回響，像是某種古老的倒計時。李玉手中的乾坤筆金光愈發熾烈，筆尖所過之處，那些依附在岩壁上的暗綠色黏液紛紛消融，散發出刺鼻的腥氣——那是蝕物幽靈殘留的痕跡，雖已微弱，卻仍能讓人感受到曾經的肆虐。
李玉懷中的落星石，不時透出強烈的聚光。好像要把整個海底石壁照穿。
玉珊的神披風始終緊繃著，鱗片間的靈液不斷滲出，在眾人周身形成一層無形的屏障。她忽然停在一幅壁畫前，壁畫上刻著美人魚女王封印蝕物核心的場景：女王手持一顆巨大的珍珠，將其按在石球封印上，珍珠光芒大盛，石球上的符文隨之亮起，而女王的魚尾卻在以肉眼可見的速度變得透明，仿佛正將所有力量注入封印。
“原來如此……”玉珊指尖拂過壁畫上女王逐漸透明的魚尾，“每一次加固封印，都要以人魚的血脈之力為代價。小俠和婆婆，還有之前的曆代守護者，都是這樣做的嗎？”
泉靈兒湊近細看，金瓶在她掌心微微震顫：“壁畫角落裡有字。”她指著壁畫下方幾行模糊的刻痕，“像是在說，蝕物幽靈核心的力量源自‘深淵之息’，每過百年就會蘇醒一次，那美麗城的魑魅魍魎，也是它提供的法力。它是海底萬惡之源。
必須用銀鱗人魚最純粹的血脈才能壓製。而這顆珍珠……”她看向李玉手中的珍珠，“是女王的本命珠，也是封印的‘鎖芯’。”
小九突然“呀”了一聲，懷中的羅盤竟自動懸浮起來，指針直指通道儘頭的黑暗處，盤麵上浮現出與石球封印相同的符文。“羅盤在……吸收周圍的靈力！”它驚呼著，隻見羅盤上的符文越來越亮，甚至開始牽引著眾人向前飄去。
李玉握緊珍珠，加快了腳步。越是靠近通道儘頭，骨骼摩擦的聲響就越清晰，像是有無數枯骨在黑暗中翻動。終於，金光刺破最後一片黑暗，眼前出現了一個巨大的溶洞——溶洞中央，果然立著一塊兩人高的石球，表麵刻滿了流轉的符文，隻是多數符文已變得暗淡，甚至出現了裂紋，裂紋中不斷滲出絲絲黑氣。
李玉懷中的落星石，好像在對著黑暗出擊，又好像是在護衛這著李玉。
而石球周圍，散落著數十具人魚骸骨，它們的尾骨緊緊纏繞著石球，像是在生命最後一刻仍在拚死加固封印。骸骨的眼眶空洞處，竟也鑲嵌著與冥骨貝相似的幽藍寶石，隻是此刻已失去光澤，蒙上了一層灰翳。
“滴答、滴答……”
水珠落在石球上的聲音格外清晰，眾人這才發現，溶洞頂部懸掛著無數鐘乳石，每一滴落下的水珠都帶著淡淡的黑氣，滴在石球的裂紋處，那些黑氣便會隨之壯大一分。
“是深淵之息！”泉靈兒驚呼，金瓶瞬間升空，灑下一片清泉，將下落的水珠儘數接住托起，“這些水珠裡摻著蝕物幽靈的本源力量，正在侵蝕封印！”
話音剛落，石球突然劇烈震動起來，表麵的裂紋“哢嚓”作響，更多的黑氣噴湧而出，在溶洞中凝聚成無數細小的蝕物虛影，朝著眾人撲來。李玉當機立斷，將手中的珍珠按向石球上最亮的一道符文——那正是壁畫中女王本命珠貼合的位置。
他又從懷裡掏出落星石，釋放巨大的能量，這種能量來自宇宙，支持著女王的本命珠壓製著封印。
“嗡——”
珍珠與符文接觸的瞬間，爆發出刺眼的白光，石球上的暗淡符文紛紛亮起，將噴湧的黑氣暫時逼退。但李玉卻臉色一白，踉蹌著後退一步——他能感覺到，一股龐大的吸力正從石球中傳來，貪婪地汲取著珍珠的力量，而珍珠上殘留的小俠的氣息，正隨著力量流逝而變得越來越微弱。
“不行，這樣下去，珍珠的力量會被耗儘的！”玉珊撲上前，用神披風護住李玉和珍珠，披風上的鱗片與石球符文產生共鳴，發出叮叮當當的脆響，“需要有人引導靈力，穩住封印！”
泉靈兒立刻催動金瓶，將淨化後的清泉注入石球的裂紋中，清泉遇到黑氣，瞬間蒸騰起白霧：“我來穩住裂縫！”
小九的羅盤此刻已飛到石球頂端，盤麵上的符文與石球完全重合，小九的觸手緊緊抓住羅盤，拚儘全力注入自己的靈力：“羅盤說，要讓符文循環起來！”
李玉深吸一口氣，重新按住珍珠，將自己的靈力順著珍珠導入石球：“小俠，借你的力量一用！”
刹那間，珍珠光芒暴漲，與落星石之能量合在一起。仿佛與遠在女王城的海心珠產生了呼應。石球上的符文如活物般流轉起來，那些纏繞著石球的人魚骸骨竟也微微顫動，眼眶中的藍寶石重新亮起微光，與符文交相輝映。
溶洞頂部的水珠不再帶有黑氣，鐘乳石上滲出的，是純淨的靈力。黑氣凝聚的蝕物幽靈虛影在符文光芒中慘叫著消融，石球的裂紋以肉眼可見的速度愈合。
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當最後一道裂紋消失時，珍珠的光芒漸漸黯淡，化作一顆普通的白色珠子，從石球上滑落。李玉接住珠子，掌心傳來冰涼的觸感——上麵的溫度，徹底消失了。
溶洞恢複了寂靜，隻剩下水珠滴落的清脆聲響，這一次，帶著沁人心脾的甘甜。
“成了？”小九喘著氣，觸手軟軟地垂下。
玉珊看著石球上重新流轉的符文，點點頭，又搖搖頭：“暫時穩住了，但深淵之息還在，隻是被壓製得更深了。”她看向李玉手中的珍珠，“小俠……她失去了本命珠的力量，會不會有危險？”
李玉握緊珍珠，望向通道入口的方向，那裡連接著女王城，連接著他牽掛的人。“她是銀鱗人魚的守護者，有海心珠在，她會沒事的。”這一次，他的聲音裡沒有了猶豫，隻有堅定，“而且，我們很快就會回去找她。”
泉靈兒收起金瓶，走到溶洞另一側的岩壁前，那裡有一道隱蔽的石門，門楣上刻著“通往美麗城”的字樣。“封印穩固了，通道也打開了。”
眾人走到石門前，李玉最後看了一眼那尊石球，以及纏繞著它的人魚骸骨——它們的姿態，像極了守護，也像極了等待。
落星石也牢牢地和石球合為一體，發出耀眼的光芒，封印壓製住了。暫時沒了蝕物幽靈的危險！
“走吧。”他轉身，將珍珠小心地收好，“去美麗城，找徹底解決深淵之息的辦法。”
石門緩緩打開，露出後麵通往美麗城的光明大道。乾坤筆的金光在前引路，神披風的鱗片反射著微光，金瓶與羅盤散發著柔和的氣息，眾人的身影消失在石門後，隻留下溶洞中永恒的守護與等待，在水珠滴落的聲響中，靜靜延續。
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