暮色像化不開的墨，漸漸染透了胡同深處的隱秘小院。
易中海走後，徐桂花緩緩起身，先前強裝的柔媚瞬間從臉上褪得乾淨，隻剩一絲揮之不去的嫌惡。
她從牆角拎起半桶涼水，又從桌下摸出暖壺，兌了些熱水，指尖探了探水溫，不涼不燙正合適。
隨後找了塊洗得發白的粗布帕子，就著昏黃的天光快速擦拭身子——
易中海身上的煙草味和汗味太衝，黏在皮膚上實在難受。
她仔仔細細擦過脖頸、肩頭，直到那股陌生的氣息淡了些，才拿起搭在椅背上的藍布褂子重新穿上，領口扣得嚴嚴實實，遮住方才留下的痕跡。
桌邊的銅盆裡還剩著些溫水，她舀了一瓢，就著水拍打臉頰，洗去殘留的潮紅。
轉身時瞥見土牆釘子上掛著的小圓鏡，邊緣都磨得發毛了。
她走過去對著鏡子攏了攏散亂的發絲，用一根木簪子鬆鬆挽起，又從抽屜裡摸出個小小的雪花膏鐵盒——這是前陣子易中海送的，茉莉味的，在這年月算得上稀罕物。
她挑了一點，輕輕抹在臉頰和手背上，指尖揉開，淡淡的香氣漫開來，遮住了屋裡殘留的濁氣，也讓她那張略帶憔悴的臉添了幾分潤色。
收拾妥當，徐桂花看了眼窗外，天色已經暗透，胡同裡該是靜下來了。
她拎起椅背上的布包，走到牆根下推起自行車，剛推開院門、一隻腳跨出去，就聽見身後傳來一個猥瑣的聲音，像根刺似的紮進耳朵裡。
“徐桂花，你居然跟易中海有一腿！”
徐桂花渾身一僵，猛地回頭，借著遠處胡同口昏黃的路燈，看清了來人——
一瘸一拐的身影，臉上掛著不懷好意的笑，不是許大茂是誰？
她心裡咯噔一下，隨即又鬆了口氣，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，抬手攏了攏鬢邊的碎發。
她的語氣帶著幾分冷冽：“許大茂，老娘的閒事你也敢管？是上次被揍得還不夠，另外一條腿也不想要了？”
許大茂一聽見“揍”字，立馬想起上次被黑狼他們按在廁所邊打的滋味，膝蓋一軟，雙腿忍不住哆嗦了一下。
他臉上的猥瑣笑意收斂了幾分，連忙堆起諂媚的笑。
“桂花姐說笑了，我要是早知道你有這麼硬的後台，借我十個膽子也不敢招惹你啊！”
“你知道就好！”
徐桂花冷哼一聲，眼底閃過一絲不易察覺的得意。
她轉身就要去推自行車，手腕卻被許大茂一把攥住了，那觸感油膩膩的，讓她胃裡一陣翻騰。
“你想乾嘛？”
徐桂花猛地甩開他的手，後退一步，眼神裡滿是警告，語氣冷得像冰。
“想！”
許大茂搓了搓手，臉上的猥瑣笑意又冒了出來。
他悄悄往四周看了看，見沒人，才從懷裡掏出一張皺巴巴的十元紙幣，在她眼前晃了晃。
“桂花姐，既然能做易中海的生意，想必也不會拒絕我吧？這十塊錢，你拿著。”
十元錢在這年月可不是小數目，夠尋常人家半個月的生活費了。
徐桂花的目光瞬間黏在那張紙幣上，眼底的冷冽漸漸褪去，取而代之的是一絲精明的算計。
她一把奪過錢，飛快地塞進布包裡，指尖捏著布包，感受著紙幣的質感，嘴角的笑容柔和了許多。
“有錢就好說。我徐桂花向來是生意歸生意，恩怨歸恩怨，一碼歸一碼。”
她頓了頓，故意上下打量了許大茂一番，語氣帶著幾分拿捏。
“不過你這可是急茬，我本來都打算回家了，耽誤了我的時辰，得加錢！這十塊錢，可不退啊。”
許大茂心裡疼得慌，十元錢可不是小數，但一想到能把閻解成的媳婦、還找人打過自己的徐桂花壓在身下，這點心疼就煙消雲散了。
他臉上笑得愈發諂媚，拍著胸脯故作豪氣地說：“沒問題！桂花姐說多少就多少，走吧，去裡屋，可把我想死了，小美人兒。”
說著，他就伸出手想去摟徐桂花的腰，卻被她輕輕側身避開了。
徐桂花瞥了他一眼，語氣帶著幾分嗔怪，卻沒多少真火氣：“在外麵彆猴急，讓人撞見了可不是鬨著玩的。”
她轉身推開屋門，側身讓許大茂進去，自己則站在門口又往胡同裡望了望，確認沒人路過，才反手關上了院門。
門閂落下的“哢噠”聲，在寂靜的暮色裡格外清晰。
屋裡還殘留著淡淡的茉莉雪花膏味，混著窗外飄進來的槐樹葉清香，衝淡了先前的黏膩。