“好！”
周不疑將那隻錦囊托在關羽的麵前：
“宛城東三十裡處，有一山，名曰小寒山！”
“乃是曹軍奔襲荊州的必經之地。”
“雲長帶領關平、周倉二將，領兩千步兵，日夜兼程，務必在明日天黑之前，埋伏於小寒山的山穀之中！”
“若見曹軍到來，不可驚擾，隻管放過。”
“待曹軍敗退之時，再放火燒斷它的退路，引兵殺出，務要全殲！”
周不疑望著關羽一笑：
“若雲長這一戰能活擒夏侯惇，獻於你主公麵前，豈不是當為首功？”
“其餘眾將，何人能與你相比！”
關羽瞠目結舌！
關平、周倉、廖化三人，也是目瞪口呆，怔在當地半天說不出話。
“先生……”
“你要打曹軍？？”
“關某沒有聽錯吧……”
半晌之後，關羽才長長的吐出口氣，簡直不敢相信自己的耳朵。
關平也緩過了這口氣，低聲說道：
“先生，你讓我們卡在宛城去往許都的必經之路伏擊敗退的曹軍？”
“你怎麼能確定，宛城蔡熏的三萬荊州兵，能擊敗夏侯惇所帶領的十萬精銳曹軍鐵騎？”
“就蔡熏那塊料……能嗎？”
關平滿腹疑惑的將目光從周不疑身上，轉到了父親的臉上。
廖化心有擔憂的說道：
“先生此計，可謂是把關將軍置於了死地。”
“小寒山位居許都和宛城的中間位置……”
“若夏侯惇攻下了宛城，曹操必然帶領大隊人馬從許都趕來，在宛城會齊後南征荊襄！”
“萬一蔡熏不能擊敗夏侯惇，那麼關將軍的退路就會被宛城的夏侯惇封死，勢必處在進退無路的絕境……”
關羽凝眉拈須，低頭沉思，半晌不語。
周不疑淡淡一笑：
“既然皇叔以新野兵權付我，則我當全權調度，隨意用兵！”
“至於你們聽不聽調遣，信不信的過在下，則不在我的考慮範圍之內。”
“如果雲長有顧慮，可與趙雲交換任務。”
周不疑轉身邁向大堂的門口，看著外麵晴空萬裡的藍天：
“我嘗聞子龍一身都是膽，料他應該不懼生死。”
關羽原本猶疑不決，聽到周不疑的這句話，奮然而起，放聲笑道：
“先生！你也看差了俺關羽了！”
“自從跟隨兄長起兵，關羽早把生死置之度外！”
“大丈夫虎膽雄心，何懼生死！”
“願接先生軍令！”
關羽龍行虎步，到了周不疑的麵前，伸手一探，將周不疑手裡的錦囊抄在手中，納入懷裡：
“我即刻起兵，必照先生吩咐，絕不敢有絲毫差錯！”
“但此戰能不能成，就看先生所料，中與不中了！”
關羽說完，帶著關平和周倉，邁大步往堂外走去！
“且慢！”
周不疑忽然叫住了關羽，回身從桌案上，取過一個長方形的木盒：
“雲長此行，必見夏侯惇。”
“他還欠我一樣東西，你若見他，可將此盒付於夏侯，讓他把所欠我的東西放在盒中帶回。”
關羽身旁的關平往前走了兩步，雙手接過盒子。
關羽揚眉道：
“先生所言，言之鑿鑿。似乎天下蒼生，皆在先生意料之中！”
“五日之後，必見分曉！”
關羽雖然相信眼前的年輕先生不同尋常，深有才氣，可是要說能把荊州、新野、曹操三路兵馬都料定的無一差錯，他決然不信。
……
“關將軍此行，似有慷慨赴死之氣……”
廖化望著關羽雄渾的背影消失在夕陽下，略帶傷感的說道。
“還了他的願，遂了我的心！”
周不疑哈哈大笑：
“諸將儘已各赴其職，新野城池的防務，就交由你來負責了！”