許都。
曹操頭疾已經痊愈。
“李典少年英才，死於劉備之手！”
“夏侯惇功臣宿將，竟在小寒山硬生生被諸葛匹夫設計奪走眼瞳！”
“此仇不可不報！”
曹操集合青州兗州、冀州並州等諸處兵馬，合計大兵五十萬，詐稱百萬，殺奔荊州！
依舊以荀彧鎮守許都，執掌中樞，負責後勤補給和糧草的調度。
以荀攸、賈詡、程昱、陳群、劉曄為隨軍五大謀士。
此時夏侯惇雙目失明，已成廢人，隻能在許都府中養老，再不能臨陣帶兵了。
前部先鋒許褚，引三千鐵甲軍，直撲宛城！
“趙雲火燒宛城，摘了俺們十萬兵馬的腦袋！”
“俺這次既然是先鋒，必定全殲宛城之敵，活捉趙雲，親自在主公的麵前活剮了他，以解主公之恨！”
許褚拜辭曹操，殺奔宛城。
曹操和眾將領兵隨後跟進。
然而宛城趙雲，得了諸葛亮的書信，早已領兵退走新野。
許褚氣勢洶洶的殺到，隻得了一座破敗的空城！
……
宛城內，曹操聚集五大謀士，商議進兵荊州之策。
陳群當先說道：
“劉備主動棄宛城，可見是要收縮兵力，想要固守新野樊城兩座城池，以作困獸之鬥了！”
“但新野兵馬，多不過萬，我軍覆壓前行，勢不可擋。”
“隻需穩紮穩打，必能一路凱旋，席卷整個荊襄！”
荀攸搖頭說道：
“未出許都的時候，丞相早有定策，荊州可招降而不可力敵。”
“招降荊州，既能保存我軍的實力，又能得荊州水軍以用之，順勢攻殺江東！”
賈詡拈須附和道：
“劉備屯新野，既是荊州士族的屏障，又是他們所忌憚。”
“主公可急攻劉備，隻要劉備潰敗，荊州那些士族，絕無抵抗的勇氣！”
“消滅劉備，可起到殺雞儆猴之效。”
曹操坐在大帳的上首，微微點了點頭：
“前次送到荊州的書信，還沒有回應麼？”
還沒出兵之前，五大謀士曾建議曹操作書給荊州的蔡瑁張允，以示招撫之意。
劉曄搖頭說道：
“荊州士族遲遲不肯回複，搖擺不定，顯見的是仍存幻想。”
“指望著劉備能憑借新野兵力，給主公造成麻煩，阻擋主公的南征之路。”
“到那個時候，他荊州便好坐地起價，跟主公商議歸附的條件。”
曹操一拳捶在軍案上，咬牙冷笑道：
“這些唯利是圖的奸佞小人！”
“若不是我鄴城玄武池裡的水軍千裡調度實在麻煩，又且沒有經過實戰訓練。”
“我豈能看得上他荊州那支一敗再敗的破爛水軍？”
“小人得誌便猖狂，他們倒尋思著來孤這裡找便宜了！”
“孤平生最恨小人，早晚大勢已定，我必把他們全部斬首，一個不留！”
正在此時！
一直遲遲未到的程昱，忽然手裡捏著幾封折報，喘著粗氣走了進來：
“主公，荊州有消息了！”
曹操翻眼看著程昱：
“怎麼？”
“是荊州士族決意投順我們了麼？”
“此時發來降書順表，還不算晚。”
程昱卻搖了搖頭：
“非也……”
“這些並非是荊州士族的降表，而是我們在荊州安置的眼線斥候發來的密報！”
荀攸、陳群、劉曄似乎感受到了一絲不同尋常，全部抬頭凝視著程昱。
賈詡雖然仍舊低頭不語，但腦袋微偏，也在側耳傾聽。
“念來！”
曹操起身整理了下衣服，重新歸坐，一揮手說道。
程昱領命，先拆開了第一封密報：
“根據新野斥候來書，輔佐劉備的確實如我五大謀士所料，正是隱居不出的臥龍諸葛亮！”