程昱忽然把目光看向荀攸，低聲驚呼道：
“公達，莫非王真的如你叔父荀令君所說……”
“八門金鎖鎮並非郭奉孝自創，而是在周不疑的指點下草創而成？”
“而真正熟諳此陣的人，並非郭奉孝，而是周不疑！”
還沒等荀攸說話，一直沉默不言的曹操，忽然調轉馬頭，用馬鞭一指夏口的方向：
“不管怎麼說，紫竹嶺已在孤掌握之中！”
“隻要翻過紫竹嶺，直取夏口不足百裡，一馬平川！”
正在這個時候，哨探的斥候飛馬而來，拜於曹操的麵前：
“啟稟丞相！”
“前方已哨探清楚，三十裡內，並無江夏兵馬的防守！”
“隻是……”
“隻是剛剛丞相下令燒山，火勢蔓延，南側下山的棧道，也一並燒毀了。”
“因此眾兵馬聚集山頂，無路下山……”
紫竹嶺的北麵雖然是緩坡，但南邊卻如同斧削的一般陡峭懸崖！
僅有十幾條棧道，蜿蜒在山崖之中，可通上下。
上次曹丕引兵突襲江夏，兵敗的時候就是因為來不及退往棧道，才差點喪命。
幸虧有許褚背著他攀藤附葛逃走，才免於一死。
曹操麵色一沉，怒聲道：
“孤兵鋒所指，逢山開路遇水搭橋，既然棧道燒毀，重新修造便是，又何必問？”
斥候嚇的戰戰兢兢，汗流浹背，張口咿咿呀呀，語無倫次的不知道說什麼才好。
幸好在這個時候，帶領三千鐵騎充當先鋒的許褚，光著膀子渾身泛著油光，飛馬來到近前：
“主公，修不了棧道啊！”
“山上的樹木，全都一把火燒成了焦炭，根本沒有木料啊！”
“要是從山下運上來，隻怕三五天內，都修不好那十幾條破棧道了！”
許褚上次差點在這裡喪命，所以對這紫竹嶺心有餘悸，根本沒什麼好印象。
“主公，兵貴神速，可耽誤不得啊！”
劉曄望著南側山崖下的平川，蹙眉說道：
“周不疑僅在山上布下疑陣，並未布置重兵，真乃千載難逢的良機！”
“若遷延日久，萬一周不疑派兵到來，守在山下，咱們怎能下得這峭壁？”
荀攸也說道：
“劉子揚所言極是！”
“隻要咱們下了紫竹嶺，平地上安營紮寨，立住了陣腳，便不懼周不疑！”
“四十萬兵馬布營列陣，就算是趙雲的‘破陣血屠’到來，咱們亦不懼他！”
聽到“趙雲”這兩個字。
兩次在他手裡吃虧的許褚，嚇得頭上直冒冷汗，往後退了幾步，躲在了曹操的馬後。
曹操頷首道：
“我亦知過了此嶺，攻伐江夏便有了八成的勝算。”
“可棧道已毀，急切之間又不能修複，如何下山？”
“早知周不疑是故布疑陣，並無兵馬，孤就不放火燒山了……”
無意之間，流露出被周不疑戲弄的煩躁情緒。
“主公，臣有一計，可以下山！”
程昱忽然上前奏道：
“明修棧道，已然不及。”
“何不多備繩索，從山崖上縋下去？”
“隻要先在懸崖下立住了陣腳，以防周不疑的兵馬到來。”
“然後再慢慢修造棧道，為時未晚。”
曹操鼓掌大笑道：
“妙哉！仲德！”
“此次征殺，你多有妙計，真能攻下江夏，你當為首功！”
曹操從馬上大聲傳命：
“立刻準備繩索，蕩下懸崖，布營列陣！”