陳群振奮道：
“周不疑隻不過是偷竊了劉表的十萬江夏水軍，占據那一隅之地，便敢自立帝王！”
“而主公縱橫天下二十餘年，蕩平中原，橫掃漠北，功蓋華夏，莫說進爵魏王，就算是自立為帝，又有何不可！”
五大謀士之中，要說智謀排名，誰是第一尚在未知之中。
但排名最末的毫無懸念就是陳群了。
不過要論辭藻文采，陳群又可冠絕五大謀士，就連曹植對他都甚是敬服。
“哈哈哈！”
曹操聽了陳群之言，拈須仰天大笑！
“孤即為漢相，斷不至於弑君奪位！”
“隻要漢天子在一天，孤當謹守君臣之禮。”
“不過進位魏王，倒也恰如其分！”
“程仲德何在！”
喏！
程昱跨步向前，拜於曹操的麵前。
曹操轉頭望著宮殿的方向，微微一笑：
“來而不往非禮也！”
“既然天子來我府中探望，那你便帶領五百甲兵，替我入宮回拜一趟！”
“順便請一道冊封孤為魏王的旨意回來！”
“明日早會，孤便要見到這張聖旨。”
五百甲兵！
眾臣心中儘皆明白，曹丞相的請旨，實則就是逼宮！
程昱麵色嚴肅的頷首道：
“主公放心，一切皆在程昱身上！”
曹操哈哈大笑。
眾臣也跟著大笑了起來。
……
夜已深。
丞相府的外堂上，燈光昏黃。
搖曳的燭火明滅不定，像是一頭即將走到生命儘頭的老人。
荀彧原本就枯瘦的身軀，在燭光的拉扯下，影子如同一條線似的。
憔悴的臉上帶著焦慮，可花白的胡須微微向前翹起，顯出幾分倔強。
他在外堂已經等了一個多時辰了，卻始終不見丞相的蹤影。
“咳！”
隨著輕咳之聲，一個身影從帷帳後緩步走出。
“主公！”
“臣荀彧深夜攪擾主公，伏乞主公恕罪。”
荀彧急忙停下了腳步，躬身下拜說道。
曹操身披紅色披風，麵容清冷，緩緩坐下之後，抬頭看著荀彧：
“有什麼事，不可以明天說？”
“非要今天晚上見孤？”
荀彧低著頭，看著曹操的腳麵：
“若等到明天，一切就太遲了……”
曹操忽然抬頭，雙目如電，又似寒芒，從荀彧的身上掠過！
“你說！”
荀彧垂手站在一旁，微蹙雙眉，猶豫了幾秒鐘之後，才開口說道：
“高祖劉邦建國之初，曾封八個異姓王，卻又先後被殺，唯有長沙王一人幸免。”
“高祖與眾臣殺白馬盟誓：非劉姓而王者，天下共擊之。”
曹操坐在桌旁，麵沉似水，沒有一絲表情。
荀彧繼續說道：
“以主公匡扶漢室，靖亂中原的豐功偉績，進爵為王，毫不為過。”
“可漢朝自有祖訓，非劉姓不得封王，主公身為漢臣，豈能明知故犯？”
“此所以主公不可受封王爵之一也。”
曹操點了點頭，語氣異常的平靜：
“文若的意思，孤錯在保駕，錯在匡扶漢室了！”
“袁術稱帝，孤滅之！”
“袁紹背反漢室，孤又親提兵馬，剿滅之！”
“天下若無孤，漢室何存？”
“可事到如今，孤不作帝，僅封一王，猶有過之了麼？”
荀彧的後背上，汗水浸濕衣衫：
“主公，臣不是這個意思……”
曹操揮了揮手，打斷了荀彧的話：
“還有什麼值得你反對的，不妨逐條都說出來！”
語聲淩厲，帶著無限的殺伐之意。
荀彧不敢抬頭，緩緩說道：
“主公此次南征荊襄，並不算順利。”
“雖然皆因周不疑勾連南蠻外族，毀我中原，但無論如何，主公是無功而返……”