範家屯。
範家屯地處吉、奉兩省交界，原本隻是一個小村屯。
前清光緒二十九年中東鐵路正式通車，在範家屯設三等站，於是開始日漸興盛，成為寬城子和公主嶺之間的一處大集鎮。
之前由於連續半月乾旱少雨，有苗難長，人心惶惶，於是範家屯的農商界牽頭擺下三牲，在龍王廟前求雨。
而龍王還挺夠意思，前天不大不小的給下了一場。
為了表示感謝，乃搭台唱戲，酬神三日，附近閒散雜人都來看戲。
尤其今日更是有大彩上演，所以看戲的人著實不少，有三四個挎著筐賣花生瓜子的婦女在人群當中擠來擠去，但是等擠到左邊靠前位置的時候，就不敢再往前擠了。
因為這裡有一堆人胡子。
胡子當中為首一人戴一頂黑色巴拿巴禮帽，身穿青色川綢薄紡衣褲，在鼻梁上還架了一副烏溜溜的圓片墨鏡。
身量不高，卻在眉眼之間全是桀驁與凶殘。
這人就是綹子大掌櫃馬傻子。
馬傻子原名馬如鏜，正藍旗的滿人，家住寬城子北的萬寶山，在十八歲那年補上了吉林駐防旗兵的缺。
然而這份鐵杆莊稼才吃了五六年，大清國就踢蹬了。
在沒有了飯轍之後，馬如鏜索性找到一個綹子掛柱，報號馬傻子。
雖然報號是馬傻子，實際卻半點都不傻。
馬傻子有行伍經驗，能打能殺，性情殘暴，所以在綹子當中混得風生水起，前兩年更是搭上了懷德韓家四少爺韓克馮的線，在其背後支持之下當上了綹子大掌櫃。
背靠懷德韓家這棵參天大樹，所以儘管是吃打食的胡子，卻可以在這一片百無禁忌，甚至花亭子據點）就設在範家屯這種集鎮。
因為範家屯雖然是在懷德縣的最邊上，但還是歸懷德縣管轄，而懷德韓家在懷德縣就是大天！
於是，本來應該藏頭露尾的胡子，就這麼公然招搖過市！
今天有大戲上演，馬傻子有戲癮，於是就帶著十多個胡子過來看戲。
所謂兔子不吃窩邊草，這馬傻子雖然壞事做絕，但是在範家屯這一片也不至於燒殺劫掠，當然，吃西瓜不給錢那是肯定的……
比如現在，一個挎著小筐賣花生的婦女不小心湊得過近，就有一個胡子伸手過來抓過小筐，另一個胡子把衣襟撩起來，嘩啦啦的倒了半筐，然後就心安理得的吃了起來。
婦女既不敢怒，也不敢言。一直擠到後麵的人群邊上之後，才敢默默地抹兩把眼淚。
這時，有一個邁著兩條羅圈腿的男子走過來，把兩枚銀角子扔到小筐裡，然後自己動手抓了一把花生，一邊吃著，一邊看戲。
婦女說道：“一把花生哪能用得了這麼多錢，兩個銀角子足夠買一筐花生了。”
男子嗬嗬一笑，“沒事，就當爺台今天開心，看賞！”
婦女知道這是遇上好人了，趕緊連聲感謝。
“大姐，裡麵那個戴著黑眼鏡的，就是大掌櫃馬傻子嗎？”
婦女壓低聲音說道：“可不是咋的，就是他，出了名的闖將，在懷德縣就和走平道似的，唉……”
說到這裡，歎了一口氣。
後麵的話不敢說了。
她非常想說：這個馬傻子咋不嘎嘣一下死了呢！
男子不再說話，一把花生吃完之後，往馬傻子的方向瞅了兩眼，摸了摸腰裡的匣子槍，最後還是搖搖頭，轉過身走了。
沒錯，這位就是九月紅綹子裡的二迷糊，老太太的娘家侄子。
二迷糊這也是剛到範家屯，在一家客店裡安頓下來，讓夥計把馬顧好，然後溜溜達達的出門，正好看到戲台子唱戲。
而且還遇上了馬傻子。
但是沒法當場殺人，畢竟馬傻子身邊有十多個胡子，他二迷糊又沒有大當家韓老實的槍法，更沒有係統傍身。
不過，二迷糊並不著急，他回了客店之後，把自己的剃刀、剪刀等裝到一個包袱裡，然後帶著包袱又出門了。