“開火！”李雲龍在無線電裡大吼。
“轟！轟！轟！”一百輛59同時開火。100毫米穿甲彈撕裂空氣，帶著死亡的嘯叫撲向江灘。
“當！當！當！”金屬撞擊聲響徹江岸。
史密斯坐在一輛潘興裡，正準備指揮衝鋒，突然感覺到車身劇烈震動。
“怎麼回事？！”他大喊。
“上帝啊！”駕駛員驚恐地叫道，“前裝甲被擊穿了！”
“什麼？！”史密斯難以置信。潘興的前裝甲有100毫米厚，還是鑄造鋼，怎麼可能被一炮打穿？除非那是……
“鎢芯脫殼穿甲彈！”
沒錯，張合給59配的是次時代的彈藥。在這個距離上，潘興的裝甲就像紙糊的一樣。
“轟！”那輛潘興發生了殉爆，炮塔像帽子一樣飛了起來。緊接著第二輛、第三輛……江灘上變成了屠宰場，那些原本氣勢洶洶的重型坦克，此刻成了一個個燃燒的火炬。
“反擊！快反擊！”史密斯狂吼。
潘興坦克開始還擊，90毫米炮彈打在59的炮塔上。
“當！”火花四濺。跳彈了！那圓潤的卵形炮塔完美地卸掉了動能，炮彈滑向一邊在遠處爆炸。
“沒打穿？！這怎麼可能？！”史密斯絕望了，“這是什麼坦克？為什麼打不穿？”
這就是代差。張合用五十年後的設計理念，吊打二戰巔峰。
……
戰鬥隻持續了半小時。登陸的三十輛潘興全部報銷，剩下的掉頭鼠竄，逃回了江南。
“贏了！”魏大勇興奮地拍著大腿，“團長，這新坦克真帶勁！小鬼子的美國爹也不行啊！”
“彆高興太早。”李雲龍看著江麵，眉頭卻皺了起來，“這隻是試探，鬼子主力還沒動。而且……”李雲龍指了指天空，“雨停了，天要亮了，美國人的飛機要來了。”
果然，沒過多久，遠處天邊傳來了“嗡嗡”聲，那是螺旋槳的聲音。大群的p47“雷電”攻擊機像烏雲一樣壓了過來，它們掛著炸彈和火箭彈，那是專門用來“舔地”的。
“防空！”李雲龍大喊。但是59坦克雖然皮厚，卻沒有對空火力。一旦被這群鐵鳥纏上，也得脫層皮。
就在這時，更高的空域突然傳來一陣尖嘯：“咻——！”
那是噴氣機的聲音！朱雀！淩峰帶著他的飛行師趕到了！
雖然因為機場太遠，滯空時間有限，但這幾分鐘足夠了。
“咬住它們！”淩峰拉下麵罩，“彆讓它們扔炸彈！”
“朱雀三號”，像獵鷹衝進麻雀群。噴氣機對螺旋槳，那是速度的碾壓。
“噠噠噠！”20毫米機炮在空中織成火網。一架p47被擊中，機翼斷裂，旋轉著墜入長江。
空戰爆發了。雖然p47皮糙肉厚，但在朱雀的速度麵前顯得笨拙無比。
“撤！”美國飛行員嚇破了膽，他們從未見過這麼快的飛機。機群散開，倉皇逃竄。
……
太原。
張合聽著戰報，手指輕輕敲擊著桌麵。
“初戰告捷，59的性能得到了驗證。但是……”張合看向地圖，“長江依然是道天塹。雖然打退了反撲，但要渡江還很難。水網、稻田，那是坦克的噩夢。哪怕是59，進了爛泥地也得趴窩。”
“旅長，”趙剛走進來，“前線來電，周衛國建議暫緩渡江。”
“為什麼？”
“因為水。”趙剛指了指地圖上的那個區域，“蘇南水網密布，日本人炸開了幾處堤壩，把那邊變成了澤國。他們想用水來阻擋我們的履帶。”
“水？”張合站起身，走到窗前，“既然他們想玩水，那我們就陪他們玩！玩大點！造船！”
張合回頭說：“不是水泥船，那玩意兒太慢。我要造兩棲坦克。”
“兩棲坦克？”趙剛一愣，“我們有‘鱷魚’了啊。”
“‘鱷魚’是裝甲車，皮太薄，擋不住潘興的炮。我要讓59下水！”
“59下水？！”趙剛覺得旅長瘋了，“三十多噸的鐵疙瘩怎麼下水？”
“加浮箱。”張合拿出一支筆，在59的圖紙上畫了幾筆，“在車體四周加裝大型浮箱，利用履帶劃水，或者加裝噴水推進器。這是二戰後期盟軍的dd坦克概念。雖然樣子醜，但實用。隻要能浮起來，哪怕隻能跑五公裡，也夠衝上灘頭了。讓佐藤去搞，給他半個月搞出改裝套件，運到前線現改！是……”
半個月時間，前線陷入了僵持。雙方隔江對峙，炮戰不斷，但誰也過不去。
這段時間張合並沒有閒著，他把目光投向了更遠的地方——西藏。那裡還有一支孤軍，那是英國人支持的藏軍，雖然人數不多，但占據著高原天險。如果不解決那裡，就是以後的隱患。而且那裡還有一樣東西是張合必須要拿到的——鉻鐵礦。那是製造噴氣引擎渦輪盤的關鍵材料，沒有鉻，發動機就不耐熱，壽命上不去。
“段鵬。”張合叫來了特戰隊長，“你帶一支分隊去一趟西藏。不用大部隊，隻要精銳。帶上最好的裝備。”
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“去乾什麼？”
“去找路。”張合指著地圖上那片白色的高地，“找一條能讓坦克開上去的路。”
“坦克上高原？”段鵬倒吸一口涼氣，“那裡海拔四千多米，空氣稀薄，人都喘不上氣，坦克發動機能著火嗎？”
“那就改！”張合斬釘截鐵，“加增壓器！改進氣口！無論如何，我要讓我的鋼鐵洪流流上世界屋脊！隻有站在那上麵，我們才能俯視整個南亞，才能真正扼住這片大陸的咽喉！”
“是！”段鵬領命而去。