從百貨大樓裡出來時，天色已經微微有些昏黃。
滿載而歸的四人，幾乎被大大小小十幾個印著“王府井百貨大樓”字樣的購物袋和包裝盒所淹沒。
劉青山再次從容地攔下了一輛皇冠出租車，將劉紅苕和劉勁草，連同他們那份幾乎要滿溢出來的、如在夢中的幸福感，一同載入了車廂。
汽車平穩地駛離了那片喧囂繁華的商業區，重新彙入城市傍晚時分的車流燈河。
然而，車廂內的氣氛，卻與來時截然不同。
沒有了初見時的驚歎與喧鬨，整個空間都陷入了一種奇特的、近乎凝滯的安靜之中。
朱霖依舊親昵地依偎在劉青山身旁，享受著這份獨屬於他們的靜謐。但劉紅苕和劉勁草兄妹二人，卻都有些沉默寡言、神思不屬。
劉勁草直挺挺地坐在副駕駛位上，雙手緊緊地抱著懷裡的幾個購物袋，仿佛那是什麼稀世珍寶。
他的目光，不再像之前那樣充滿了孩童般的好奇，而是有些呆滯地望著窗外飛速掠過的、陌生的街景。
他的腦子裡，像是在放一場光怪陸離的電影，反複回放著今天下午所經曆的一切——那座如同宮殿般的百貨大樓，那些他連做夢都不敢想象的天價標簽，以及劉青山掏錢時那副雲淡風輕的從容……
這一切的一切，都像一把巨大的錘子，狠狠地、一遍又一遍地敲擊著他過去二十年所建立起來的、那個樸素而又堅固的世界觀。
他感覺自己像是喝醉了酒，整個世界都變得輕飄飄的，不真實。
他懷裡的這些新衣服、新鞋子，觸感是那樣的真實，卻又讓他感到一種莫名的、沉甸甸的壓力。
而劉紅苕的沉默，則更加深沉。
她靠在車窗邊，看著窗外那些屬於京城的、萬家燈火漸次亮起的景象，那雙明亮的眼眸中，閃爍著一種前所未有的、複雜難言的光芒。
如果說劉勁草還處在單純的震撼與眩暈之中，
那麼她，已經從最初的震撼裡，開始冷靜地“反芻”和“思考”。
她的腦海中，同樣在回放著下午的每一個細節。
但她看到的，不僅僅是商品的琳琅滿目和價格的驚心動魄。她看到的，是人與人之間那道無形的、卻又真實存在的鴻溝。
她想起了那些售貨員。
當她們穿著舊棉襖進去時，她們的眼神是平淡的，甚至帶著一絲不易察覺的疏離。
而當劉青山展現出非凡的購買力後，她們的態度，瞬間就變得熱情、謙卑，甚至帶著一絲討好。
她想起了那些和她擦肩而過的城裡姑娘。
她們穿著時髦的衣服，臉上帶著自信的笑容，那份從容與驕傲，是她換上這身昂貴的大衣也無法立刻模仿出來的。
她終於深刻地理解了，什麼叫“層次”。
今天下午，劉青山用最直接、最粗暴的方式，為他們兄妹二人，上了一堂關於“金錢”、“地位”與“尊嚴”的啟蒙課。
這份衝擊，遠比任何說教都要來得深刻。
她心中那份因為穿上新衣而產生的巨大喜悅，此刻已經被一種更強烈的、混雜著感激、壓力與野心的情緒所取代。
她知道，她再也回不去了。
她的心，已經不可能再安於彎河村那片狹窄的黃土地。
劉青山安靜地坐在中間，他能清晰地感受到身旁兩人那壓抑的、幾乎要凝固的思緒。
他知道，這盆“冷水”，是他必須親手澆下去的。
授人以魚，不如授人以漁。
給予他們物質，遠不如點燃他們心中那團渴望改變的火焰來得重要。
他什麼也沒說，隻是靜靜地等待著，等待一個最合適的時機。
……
出租車在獅子胡同那個大路口緩緩停下。
劉青山率先下車，為兄妹二人打開了車門。當劉紅苕和劉勁草抱著那一大堆“戰利品”，重新站在這片既熟悉又陌生的街口時，依舊感覺恍如隔世。
“好了，就送到這裡了。”
劉青山從口袋裡掏出錢，遞給出租車司機，“師傅，麻煩您等一下，我說幾句話就走。”
“好嘞，我等您。”出租車司機接過錢，笑嗬嗬的答應。
“老四……”劉勁草看著他，眼神複雜，張了張嘴，卻不知道該說些什麼。
是該說謝謝？
可“謝謝”這兩個字，在今天這份沉甸甸的東西麵前，顯得是那樣的蒼白無力。
劉青山卻沒有給他組織語言的機會。
他看著眼前這兩個換上新裝後，氣質已經截然不同，但眉宇間依舊帶著幾分迷茫的堂哥堂姐，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的，是一種與他年齡不符的嚴肅與鄭重。
“昨天你們和爺爺奶奶剛到燕京，我估計，今天晚上，二爺爺和三爺爺他們，就會將家中的所有子嗣全都叫到四合院，正式和爺爺見個麵，互相認識一下。”
他的聲音不高，卻如同暮鼓晨鐘，狠狠地敲擊在兄妹二人的心上！
兩人瞬間怔住，有些不解地看著他。
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劉青山迎著他們的目光，一字一句地，清晰地說道：“到時候，你們兩個，代表的就不僅僅是你們自己。你們代表的，是彎河的老劉家，是咱們爺爺這一脈的臉麵。”
“我今天為什麼一定要帶你們出來，花這麼多錢，從裡到外給你們換一身行頭？不是因為我錢多得沒地方花。”
他的目光，變得銳利起來，“而是因為，今晚那頓飯，不僅僅是家宴，更是一場沒有硝煙的‘戰場’！”
“你們要記住，雖然咱們全都姓一個‘劉’，血脈相連，但畢竟不是一個親爺爺。這個中關係的親疏遠近，我想，你們肯定明白。”
轟——！
這番話，如同醍醐灌頂，瞬間擊碎了劉紅苕和劉勁草心中所有的迷茫與不真實感！
他們終於明白了！
他們終於明白，今天下午這場看似奢華鋪張的購物，其背後深藏的，竟是如此沉重而又現實的用心！
那些漂亮的衣服，那件溫暖的羽絨服，那雙鋥亮的皮鞋……
在這一刻，它們不再是單純的禮物，它們是鎧甲！是戰袍！是自家弟弟，為他們這兩個即將走上“戰場”的、來自鄉下的“士兵”，所能提供的、最精良的裝備！