竹竺本能地調動輪回之力，但金光剛出現就被周圍的黑暗吞噬。
"這裡是我的領域。"恐懼影月冷笑，"隻有陰影的力量才能使用。"
話音未落，她的雙手突然變長，如鞭子般抽向竹竺！他勉強閃避，但影子鞭如影隨形，在手臂上留下一道灼痕——不是傷口，而是某種奇怪的麻木感，仿佛那塊皮膚"死"去了。
"被恐懼觸碰的部分會永遠失去感覺。"影月的聲音從四麵八方傳來，"等你全身麻木，就會成為我的新玩具..."
竹竺不斷閃躲，同時思考對策。影月說過真實與虛幻顛倒，那麼在這裡，或許恐懼才是"真實"，而勇氣反而是"虛幻"？
一個大膽的想法浮現。他停止躲閃，任由下一鞭抽在胸口！劇痛過後，心臟附近的皮膚確實失去了知覺，但同時也捕捉到了某種規律——每次攻擊前，恐懼影月的動作都會有微妙延遲。
"原來如此..."竹竺恍然大悟，"你不是真正的恐懼，隻是影月想象中的恐懼。真正的恐懼是不可預測的。"
恐懼影月僵住了："你...你怎麼知道？"
"因為我有位朋友專門研究恐懼。"竹竺想起雲崖長老的教誨，"他說最大的恐懼是對未知的想象，而非具體事物。"
他主動走向恐懼影月，儘管雙腿已經部分麻木："你不是我的敵人，隻是考驗的一部分。帶我見真正的影月，拜托了。"
恐懼影月的形態開始不穩定，最終化為一團黑霧消散。竹林也隨之變化，紫竹變成了銀白色，月光更加明亮。小徑儘頭出現一座涼亭，裡麵坐著真正的影月大蛇——她的眼睛正常，正優雅地品著茶。
"不錯的推理。"她放下茶杯，"但時間已經過去四十分鐘。"
竹竺這才注意到自己的左手已經完全麻木，正向肩膀蔓延："這是...永久性的嗎？"
影月輕笑："在影之國是，回到現實就不一定了。"她示意竹竺坐下，"喝杯茶吧，然後我們談談條件。"
茶是冰冷的，卻有種奇特的芬芳，像月光凝結的露水。竹竺喝下後，麻木感立刻停止擴散。
"我的鱗片可以給你。"影月直視他的眼睛，"但作為交換，你要幫我找一件東西。"
"什麼東西？"
"熾翼當年偷走的"影之匕"。"影月的表情變得陰沉，"它能切割靈魂，我的一個影子被囚禁其中。"
竹竺想起北極基地看到的培養艙："在焚燼者實驗室？"
影月點頭："熾翼用我的影子力量穩定蟲族基因。找到它，解放我的影子，鱗片就是你的。"
"我答應你。"竹竺沒有猶豫，"但有個問題——影之匕長什麼樣？"
"你會認出來的。"影月站起身，身體逐漸透明，"時間到了，該醒了..."
竹林開始模糊，竹竺感到自己在上升，穿過層層黑暗，最終...
"醒了！"霜語者的聲音傳來，"剛好一小時。"
竹竺睜開眼，發現自己仍在冰圈內，左手果然完全麻木。影月大蛇的七個影子站在圈外，主影手中托著一枚漆黑的鱗片。
"協議達成。"她將鱗片遞給竹竺，"觸碰它，就能獲得暗影之力。但記住你的承諾。"
竹竺用還能動的右手接過鱗片。接觸的瞬間，一股冰涼的能量順著手臂流遍全身，最後在背部凝聚——那裡多了七個暗影紋身，每個都是影月大蛇的不同形態。
"這是..."
"七影之賜。"主影解釋，"每天能召喚一個影子協助戰鬥，持續十分鐘。但使用後需要24小時充能。"
裂隙行者突然發出警報性的閃爍："熾翼行動了！焚燼者提前蘇醒，正在攻擊蟲族女皇的巢穴！"
投影顯示：地下洞穴中，那個半蟲半妖的怪物正在大殺四方。它的火焰翅膀每次扇動都釋放出高溫衝擊波，普通蟲族瞬間碳化。更可怕的是，它似乎能吸收蟲族的生物能量，每殺一隻就變得更強大！
"女皇撐不了多久。"霜語者迅速分析，"如果她死亡，蟲族將徹底瘋狂！"
竹竺握緊影月鱗："那就現在出發。裂隙行者，能送我去戰場嗎？"
"太危險！"影月的一個影子反對，"你還沒掌握暗影之力！"