遵照淤泥巨怪現在在小蒲口中已經升級為“泥巴美食家”）的指示，竹竺和小蒲進入了那個相對寬敞的洞口。與外麵濕滑粘膩的淤泥岩壁不同，這條通道的石壁變得乾燥、堅實，呈現出一種暗沉的青灰色，上麵偶爾能看到人工開鑿的痕跡。空氣雖然依舊帶著地底的陳腐氣味，但那種令人窒息的淤泥腥臭淡了許多。
“嘿，這路修得還挺像樣！”小蒲好奇地打量著石壁，“看來以前真有‘人’從這兒走過。說不定是什麼上古修士的秘密通道，裡麵藏滿了寶藏……比如吃不完的跳跳獸肉乾！”
竹竺沒有放鬆警惕，她注意到通道在前方出現了岔路，而且岔路不止一條。“小心，前麵可能有迷宮。”
果然，前行不遠，一個三岔路口出現在麵前。三條通道看起來幾乎一模一樣，都是幽深黑暗，不知通向何方。地麵和牆壁上也沒有任何標記。
“老大，走哪邊？”小蒲飛到岔路口中央，左看看，右看看，“要不咱們點兵點將？點到誰就是誰？或者……讓小蒲我運用淵博的學識進行推理！”
“你推理？”竹竺瞥了它一眼。
“那當然！”小蒲清了清嗓子儘管不需要），飛到左邊通道口嗅了嗅儘管沒有鼻子），“嗯……左邊這條，通風較好，說明可能通向更廣闊的空間，但也可能是個大風口，過去直接被吹成風箏。”
它又飛到中間通道口，煞有介事地聽了聽：“中間這條……聲音回響較長，可能很深，說不定直通地心……或者某個喜歡在洞裡開演唱會的巨型鼴鼠的老巢。”
最後來到右邊通道口，轉了轉“眼睛”：“右邊這條……溫度似乎稍微低一點點？也許靠近地下水脈？或者有喜歡吹冷氣的石頭精？”
然後它飛到竹竺麵前，用一副“真相隻有一個”的語氣總結道：“綜上所述！左邊太冒險，中間太深奧，右邊……可能濕氣重容易得風濕！所以——我們應該發揚民主精神，投票決定！我投我自己一票，棄權一票，所以我的意見勝出！老大，咱們原地休息，等著天上掉餡餅……啊不，是等著正確的路自己走過來怎麼樣？”
竹竺：“……”她覺得帶小蒲出來可能是個錯誤，至少對耳根子清靜是個錯誤。
她沒理會小蒲的“高見”，而是閉上眼睛，將神識如同水銀瀉地般細致地鋪開，感知三條通道深處最細微的能量流動、空氣濕度、甚至岩層密度的差異。在道種初芒的加持下，她的感知變得極其敏銳。
片刻，她睜開眼，指向中間那條通道：“走這裡。”
“啊？為啥？”小蒲好奇。
“左邊通道深處有細微但持續的能量亂流，像是連接著不穩定的空間縫隙。右邊濕氣重，且岩層有規律性的震動，可能有地下暗河或大型生物活動。中間這條，能量最平穩，氣流也最均勻，應該是最安全的主乾道。”竹竺簡單解釋道。
“嘖嘖，老大你這是作弊！用‘科學探測儀’指神識）！”小蒲嘟囔道，“一點都不浪漫！探險就應該靠直覺和運氣……以及我小蒲的智慧！”
話雖這麼說，它還是乖乖跟著竹竺踏入了中間的通道。
通道很長，且確實如竹竺所料，相對平直穩定。但走了約莫半個時辰後，前方再次出現了岔路，而且這次是五條！不僅如此，通道的牆壁上開始出現一些模糊的、意義不明的刻痕，像是某種古老的文字或圖騰。
“得，迷宮升級了！”小蒲落在竹竺肩頭這次沒被瞪，大概是因為需要節省靈力維持護罩），“老大，你的‘探測儀’還管用不？”
竹竺微微蹙眉。到了這裡，幾條通道的能量流動都變得極其微弱且相似，神識探測的效果大打折扣。那些刻痕，她也辨認不出，並非已知的任何上古文字。
就在她思考對策時，小蒲忽然“咦”了一聲，飛到其中一條通道的刻痕前，用小“手”摸了摸：“老大，你看這刻痕，像不像一個歪歪扭扭的……烤雞腿？旁邊這個像不像一碗打翻了的湯？”
竹竺：“……”她開始懷疑這小木靈是不是餓出幻覺了。
“不對不對！”小蒲又飛到另一條通道的刻痕前，“這條通道的刻痕，像是一排手拉手跳舞的小人……呃，也可能是被串起來的烤青蛙？”
它像個藝術評論家一樣，在幾條通道口前飛來飛去，煞有介事地分析著：“這條像迷宮地圖……就是畫得有點抽象，跟小孩尿床後的床單似的。這條像某種警告標誌……一個圓圈裡麵打個叉，意思是‘此路不通，內有惡犬’？還是‘小心地滑’？”
竹竺被它吵得有點頭疼，決定不再參考它的“專業意見”。她仔細觀察那些刻痕的深淺、走向，以及周圍岩壁的細微磨損痕跡。雖然看不懂內容，但或許能通過刻痕的“狀態”來判斷哪條路走的人更多，或者哪條路更“重要”。
就在這時，小蒲飛回竹竺身邊，神秘兮兮地說：“老大，我有個絕妙的推理！”
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“說。”竹竺不抱希望。