“陰之本源中‘死’的力量，對它們來說，是歸宿，是安寧。”竹竺收回輪回之力，“所以它們不會攻擊我，反而會本能地親近。不過，這僅限於無意識的殘魂。如果遇到保有神智的怨靈，就不好說了。”
說話間，前方出現了一條巨大的裂縫。
那裂縫橫亙在大地上，寬達百丈，深不見底。裂縫邊緣，空間扭曲，形成一道道細小的黑色裂痕——那是穩定的空間裂縫，與之前在魂海核心處遇到的不同，這些裂縫不會移動，但任何觸碰它們的東西，都會被瞬間切割、吞噬。
“葬龍淵的入口。”竹竺對照柳青青給的地圖，確認了位置。
地圖上標注，這條裂縫就是葬龍淵的天然屏障。想要進入葬龍淵，必須從裂縫邊緣那些不穩定的空間節點中找到相對安全的路徑。當年柳青青的師門前輩曾探索過這裡，在地圖上標注了三條可能的入口，但都注明“極度危險，十死無生”。
“老大，咱們走哪條？”小蒲問。
竹竺沒有立刻回答。她閉上眼，細細感應那種呼喚。這一次，呼喚變得無比清晰，仿佛就在耳邊低語。那是一種混合了悲傷、渴望、還有一絲解脫的複雜情緒，從裂縫深處傳來。
“走中間那條。”竹竺睜開眼，指向裂縫中央位置，“呼喚的源頭，在正下方。”
“可地圖上寫著，中間這條路徑的空間最不穩定，曾經有元嬰修士隕落在此。”小蒲提醒。
“我知道。”竹竺從儲物袋中取出那截陰魂木分支。在魂海核心處用過之後，這截木頭已經變得更加溫潤，表麵的灰色光澤流轉，散發著穩定空間的波動。
“但有它在，應該能護我們周全。”
她將一絲輪回之力注入陰魂木，木頭表麵泛起柔和的灰光。光芒擴散，形成一個直徑丈許的灰色光罩，將竹竺和小蒲籠罩其中。
“走。”
竹竺縱身一躍，跳下裂縫。
下墜的感覺很奇特。不是自由落體，而是仿佛在粘稠的液體中緩慢下沉。四周是扭曲的光影，時而看到破碎的山河，時而看到模糊的人影，時而看到猙獰的獸影——這些都是空間裂縫中殘留的影像碎片，是過去某個時刻的投影。
陰魂木形成的光罩在空間亂流中微微晃動，但始終穩定。那些細小的空間裂縫在觸碰到光罩時，都會被灰色光芒“撫平”，化作無害的波動消散。
下墜了約莫一刻鐘，腳下一實，踩到了地麵。
竹竺環顧四周，發現自己站在一片巨大的地下空間中。空間呈穹頂狀，高逾千丈，頂部鑲嵌著無數散發著微光的晶石，如同夜空中的星辰。地麵是黑色的岩石，表麵有暗紅色的紋路，像是乾涸的血跡。
而在空間中央，矗立著一具……骸骨。
那是一具龍骸。
哪怕已經死去不知多少年，哪怕隻剩下森森白骨，這具龍骸依舊散發著令人心悸的威嚴。它盤踞在那裡，從頭到尾足有千丈長，每一根骨頭都如同白玉雕成，表麵流淌著淡淡的金色光暈。龍首高昂，空洞的眼眶望著穹頂，仿佛在質問蒼天。
“龍……真的是龍……”小蒲喃喃自語，魂體都在顫抖。那是源自生命層次的本能敬畏，麵對這種站在食物鏈頂端的生物，哪怕隻是屍骨，也足以讓低等生靈戰栗。
竹竺也感到一陣心悸，但更多的，是一種奇特的熟悉感——那種呼喚，就來自這具龍骸。
她深吸一口氣，壓製住心中的悸動，朝著龍骸走去。
走得越近，越能感受到這具龍骸的壯觀。每一根肋骨都像參天巨木，脊椎如同連綿的山脈。龍爪深深地嵌入黑色岩石中，哪怕已經化作白骨，依舊鋒利得仿佛能撕裂空間。
而在龍骸的心臟位置，竹竺看到了呼喚的源頭。
那是一顆拳頭大小的珠子，懸浮在肋骨圍成的胸腔中。珠子通體瑩白，但內部有一道細小的、如同活物般遊動的血色絲線。珠子散發著柔和的光芒，與龍骸的金色光暈交相輝映。
“龍珠？”小蒲驚呼，“傳說中龍族一身精華所聚的龍珠？可、可這條龍都死透了，龍珠怎麼還這麼……有活力？”
竹竺沒有回答。她看著那顆龍珠，黑白分明的眼睛中，倒映出珠子的影像。在她的視野中，那不僅僅是一顆珠子，而是一個“錨點”——一個連接著某個遙遠存在的錨點。
“這不是完整的龍珠。”竹竺緩緩開口，“或者說，這隻是一半。另外一半，應該還在某處。”
“一半？”小蒲不解。
“嗯。”竹竺點頭，“我能感覺到，這顆珠子中蘊含的，是‘生’的力量。而呼喚我的那個感覺，是‘死’的渴望。生死相依，陰陽相濟，這才是一顆完整龍珠該有的狀態。但現在，它隻有‘生’，沒有‘死’，所以它被困在這裡，無法回歸完整，也無法讓這條龍的殘魂安息。”
“那……咱們要拿走它嗎？”小蒲問。