她伸出手，按在石劍上。體內，道種嫩芽再次搖曳，輪回之力湧出，注入石劍。
石劍震顫，表麵的符文，一個個亮起。當所有符文都被點亮時，石劍緩緩升起，露出下方一個漆黑的洞口。
洞口內，是深不見底的階梯，通向墳墓深處。
竹竺深吸一口氣，踏上了階梯。
階梯很長，蜿蜒向下，仿佛沒有儘頭。兩側的牆壁，是粗糙的石壁，上麵刻著一些模糊的壁畫。壁畫的內容很詭異，不是常見的仙人飛升、妖獸爭霸，而是……輪回。
第一幅壁畫，畫著一個巨大的輪盤，輪盤分為六格，每一格都畫著不同的景象：天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道。這是六道輪回。
第二幅壁畫，畫著無數靈魂，從輪盤中飛出，投入人間，化作各種生靈。這是投胎轉世。
第三幅壁畫，畫著一個巨人，手持巨斧，劈開了輪盤。輪盤破碎，六道崩壞，無數靈魂從裂縫中逃出，在天地間遊蕩。這是輪回崩碎。
第四幅壁畫，畫著四十九塊石碑，鎮壓在輪盤的裂縫上，勉強維持著輪盤不徹底崩潰。這是輪回碑鎮世。
第五幅壁畫，畫著一個人，坐在輪盤中央，雙手結印，似乎在修補輪盤。但那人麵容模糊，看不清是誰。
竹竺一邊走，一邊看，心中震撼。這些壁畫，記錄著輪回的興衰，也印證了靈陽的話——輪回從未真正崩碎，隻是表象破碎，核心仍在運轉。
走了約莫一炷香，前方出現亮光。階梯到了儘頭，儘頭處，是一個巨大的石室。
石室呈圓形，直徑百丈，高十丈。石室中央，有一個三丈方圓的石台。石台上，盤膝坐著一具……骸骨。
骸骨通體晶瑩，如同白玉雕成，散發著淡淡的金光。骸骨保持著打坐的姿勢，雙手結印，放在膝上。在骸骨的胸口位置，插著一柄劍。劍身漆黑，隻有三尺長，但散發出的劍意，讓竹竺都感到心悸。
那劍意，與劍塚中所有劍的劍意都不同。不是淩厲，不是霸道，而是一種……悲憫。仿佛這一劍，不是為了殺人，而是為了……度人。
竹竺的目光，從劍上移開，落在骸骨的麵部。雖然隻剩白骨，但依稀能看出，這是一個中年男子，麵容剛毅，哪怕死去萬年，依舊散發著一種令人心折的氣度。
“你來了。”
一個溫和的聲音，突然在石室中響起。
竹竺心中一凜，警惕地看向四周，最後目光落在骸骨上。聲音，是從骸骨那裡傳來的。
“不必緊張。”聲音再次響起，骸骨的眼眶中，亮起兩點金色的火焰。火焰跳動，仿佛眼睛在注視竹竺。
“晚輩竹竺，誤入前輩安眠之地，還請前輩恕罪。”竹竺躬身行禮。能死後萬年，殘魂不滅，這骸骨生前，必是驚天動地的大人物。
“無妨。”骸骨，或者說，骸骨中的殘魂，聲音溫和，“我在此等你，已等了萬年。今日，終於等到了。”
“等我？”竹竺一愣。
“嗯。”殘魂道，“我名‘輪回尊者’，是上古時期，鎮守輪回的四十九位鎮守使之一。萬年前，輪回崩碎，我與其餘四十八位同僚，以身為碑，鎮壓輪回裂縫。我鎮壓的，是‘人間道’的裂縫。”
輪回尊者，鎮守使。竹竺心中震動。這來頭，太大了。
“那前輩為何在此？”竹竺問，“這裡不是天劍尊者的劍塚嗎？”
“天劍……”殘魂的聲音中，閃過一絲複雜，“他是我好友。當年輪回崩碎，我以身鎮裂縫，神魂即將消散。是天劍以畢生修為，將我殘魂封印於此，又以劍塚鎮壓，保我殘魂不滅，等待有緣人。”
原來如此。天劍尊者建劍塚，不僅是為了傳承，也是為了守護好友的殘魂。
“前輩等我，所為何事？”竹竺問。
“兩件事。”殘魂道，“第一，將我的傳承，交給你。第二，告訴你一個秘密。”
“傳承？”竹竺看向骸骨胸口的黑劍。
“不是劍。”殘魂搖頭，“劍名‘度厄’，是天劍的佩劍，他留在此地，是為了鎮壓我的殘魂，防止我被輪回裂縫中的怨氣侵蝕。我的傳承，是這個。”
骸骨雙手間的印訣，突然亮起金光。金光中，一枚拳頭大小的、黑白交織的符文，緩緩浮現。符文很複雜，竹竺隻看了一眼，就感覺頭暈目眩，仿佛其中蘊含著無窮的奧秘。
“這是‘輪回印’，是我畢生對輪回之道的感悟所化。”殘魂道，“你身負輪回種子，又得陰陽之靈認可，是繼承此印的最佳人選。煉化它，你可直達輪回大道核心，省去千年苦修。”
竹竺看著那枚符文，心中激動。但她沒有立刻去拿，而是問：“前輩說的秘密，是什麼？”
殘魂沉默片刻，緩緩道：“輪回崩碎的真相。”
“真相？”竹竺心中一凜。輪回崩碎，不是上古大戰導致的嗎？
“上古大戰，隻是導火索，不是根本原因。”殘魂的聲音，帶著一絲悲涼，“輪回崩碎的根本原因，是……有人，想‘取代’輪回。”
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“取代輪回？”竹竺震驚，“輪回是天地法則，如何取代？”
“所以，他們先毀了輪回，再以自身之道，重定輪回。”殘魂道，“當年那場大戰，表麵上是仙妖之爭，實際上是‘篡道者’與‘守道者’的戰爭。我們四十九位鎮守使，是守道者。而篡道者……來自上界。”
上界？仙界？
“仙界之人，想取代輪回？”竹竺難以置信。
“不是整個仙界，是其中的一部分人。”殘魂道，“他們自稱‘天道盟’，認為如今的輪回有缺陷，不夠‘完美’。他們想建立一個新的、完全由他們掌控的輪回。為此，他們策劃了那場大戰，打破了輪回。”
“那他們成功了嗎？”竹竺問。
“成功了一半。”殘魂道，“輪回破碎，但他們沒能立刻建立新輪回。因為輪回的核心，被我們四十九人以身為碑，封印在了四十九處裂縫中。隻要核心不滅，他們就無法完全取代。”
他頓了頓，繼續道：“這萬年來，天道盟一直在尋找四十九處裂縫，想要毀掉核心，徹底取代輪回。而守道者，則在暗中守護，等待‘變數’出現，重鑄輪回。”
“變數？”
“嗯。”殘魂看向竹竺，“你就是變數。不，準確說，你體內的輪回種子，是變數。這顆種子，是當年我們四十九人，以殘魂之力，凝聚出的最後希望。我們將其投入輪回，任其轉世，等待有緣人喚醒。今日，你來了，種子發芽了。這就是希望。”
竹竺沉默。她沒想到，自己身上，居然背負著如此重大的使命。重鑄輪回，對抗天道盟……這擔子，太重了。
“害怕了？”殘魂問。
“有點。”竹竺如實道，“但更多的是……責任。既然命運選擇了我，那我就擔起來。”
“好，好，好。”殘魂連說三個好字，聲音中滿是欣慰，“不愧是被種子選中的人。輪回印，拿去吧。煉化它，你會知道該怎麼做。”
那枚黑白符文，緩緩飛向竹竺。竹竺伸手接住，符文入手，化作一道暖流，融入她體內，直奔丹田。
丹田中，道種嫩芽感應到符文，劇烈搖曳。符文融入嫩芽，嫩芽以肉眼可見的速度生長，從七寸長到一尺。頂端的黑白花苞，徹底綻放。
不是完全綻放，而是開了三層。三層花瓣，一層純黑，一層純白，一層黑白交織。花蕊處，有一點金光，那是輪回印的核心。
竹竺的氣息，開始瘋狂攀升。金丹後期，金丹圓滿，然後……一步踏破瓶頸，直入元嬰！
不是普通的元嬰，而是蘊含輪回之力的元嬰。她的元嬰，與常人不同，不是盤坐在丹田，而是與道種嫩芽融為一體，化作一株黑白蓮花。蓮花紮根丹田，緩緩旋轉，每旋轉一圈，就有一股精純的輪回之力產生，融入四肢百骸。
元嬰初期，成。
但這還沒完。輪回印中蘊含的感悟，太過龐大。竹竺的修為，繼續提升。元嬰初期巔峰，元嬰中期，最終，停在了元嬰中期巔峰，距離後期隻差一線。
當她睜開眼時，眼中黑白光芒流轉，仿佛有無數世界在其中生滅。她的氣質，也發生了翻天覆地的變化。之前是清冷、堅韌，現在多了幾分深邃、神秘，仿佛看透了世間一切。
“恭喜。”殘魂的聲音，帶著欣慰，也帶著疲憊，“輪回印已與你融合，我的使命，完成了。接下來，就靠你了。”
骸骨胸口的黑劍，突然自動飛出，落入竹竺手中。