零的歌聲像一層薄薄的、溫暖的毯子，蓋在了大廳裡每一個瑟瑟發抖的靈魂上。
歌聲沒有許諾一個新的王國，也沒有試圖用虛假的快樂去填補被抽空的記憶。它隻是在說：“我知道你失去了什麼，我知道你很難過，沒關係，你可以難過一會兒。”
那些因為幻夢破碎而扭曲的臉，在歌聲中緩緩放鬆下來。哀嚎變成了啜泣，狂亂的抓撓停了下來。人們抱著膝蓋，像一群迷路的孩子，終於在一個安全的角落裡，被允許放聲大哭。
翠綠色的光芒從零的身上流淌出來，這一次，它不再是彌漫的霧氣，而是像億萬條精密的翠綠色絲線，順著歌聲，精準地連接到每一個人的心口。
她的小臉有些發白，但眼睛卻越來越亮。
她“看”到了，在每一個人的失落和空虛之下，都埋藏著一顆小小的、渴望被肯定的種子。
“好了。”張帆走到她身邊，輕輕摸了摸她的頭。
零停止了歌唱，大廳裡一片安靜，隻剩下壓抑的抽泣聲。她靠在張帆身上，喘了口氣，小聲說：“張帆哥哥，我好像……能聽到更多聲音了。”
“嗯？”
“不是耳朵聽到的聲音。”零晃了晃腦袋，試圖找到一個準確的詞，“是城市……在用力。像很多人擠在一起，拚命往上夠一個東西，但是天花板越來越低，每個人都喘不過氣。”
她身上的翠綠色光芒漸漸收斂，但那些無形的絲線，卻仿佛永久地留在了她的感知裡。她的【同理共振】，在安撫了這場巨大的集體失落後，像一張被升級的網，捕捉到了更細微、更持續的城市情緒。
“我檢測到了。”朱淋清推了推眼鏡，她麵前的數據屏上，一個區域被標記成了高亮的紅色。“東海大學城。過去24小時，該區域的腎上腺素和皮質醇平均水平，超過了極限運動狀態下的職業運動員。”
“學生比運動員還累？”烈風覺得這事兒有點扯。
“但他們的‘多巴胺’和‘內啡肽’分泌水平，接近於零。”朱淋清補充道，“這意味著，他們在進行超高強度的活動，卻無法從中獲得任何快樂或成就感。所有的努力，都是純粹的消耗。”
鷹眼帶著她的隊員剛剛控製住現場，聽到這段對話，眉頭緊鎖。“大學城最近確實出了很多事。心理輔導中心人滿為患，好幾個重點項目的學生因為壓力過大休學了。”
“我們回去說。”張帆看了一眼那些失魂落魄的走出體驗館的人，帶著團隊返回了頂層的概念孵化中心。
飛船偽裝成的玻璃大廈內。
零指著全息地圖上的大學城，小臉皺成一團：“就是這裡，一直嗡嗡響，好吵。每個人都在跟自己說‘快一點’、‘再快一點’、‘還不夠好’。”
“病症確認。”張帆掌心的《概念藥典》上，浮現出新的字跡，“概念內卷。病因：對‘資格’的過度競爭，引發了集體性的‘目標焦慮’和‘意義耗竭’。”
“我找到了劫持協議。”朱淋清的金色概念手臂在空中飛速劃過，構建出一個複雜的邏輯模型，“大學城所有學生的‘努力’這個概念，都被一個看不見的程序劫持了。它把‘努力的過程’這個變量的權重降到了最低，把‘最終的排名’權重提升到了無限大。他們不再是為了掌握知識而學習，隻是為了在排名上超過彆人。”
“這不就是考試嗎？”烈風不解地問。
“不。”千刃擦拭著他的短刀，聲音平直，“考試有終點。這個沒有。”
蘇曼琪的通訊恰時接入：“張帆，飛船引擎剛剛自檢報告，圍繞大學城的概念場，正在形成一個自我強化的閉環。如果我們不乾預，三天後，它會固化成一個永久性的‘概念黑洞’，吞噬掉該區域所有的‘創造力’和‘好奇心’。”
“看來有新病人需要出診了。”張帆說道。
“這次要怎麼搞？”烈風摩拳擦掌，“要不我直接去把他們的服務器給‘混沌’一下，讓他們所有人的成績單都變成亂碼？”
“沒用的。”朱淋清否決道，“這個程序已經深入到概念層麵，它會瞬間在每個學生的心裡重建。你毀掉的隻是一個終端。”
“那就去病灶最集中的地方。”張帆看向地圖上的一個點，“大學圖書館。”
……
東海聯合大學圖書館。
這裡安靜得能聽到心跳聲。
但這種安靜，不是祥和，而是一種被壓縮到極致的緊張。
每個人都像一根被拉到極限的弦。翻書聲、敲擊鍵盤的聲音，都帶著一種不顧一切的瘋狂。
“張帆哥哥，這裡的空氣……好尖銳。”零躲在張帆身後，小聲說。她感覺自己像是走進了一個由無數根針組成的森林。
他們走到圖書館三樓的儘頭，社會學閱覽區。
一個戴著眼鏡的男生，正死死盯著自己的全息屏幕，屏幕上是一篇論文草稿。他的手指懸在鍵盤上，劇烈地顫抖著，卻一個字都敲不下去。
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“不對……這個引用不夠權威……這個論點不夠新穎……”他喃喃自語，眼睛裡布滿了血絲，“導師說，今年的優秀畢業生隻有一個名額……我的論文必須是完美的……”
他周圍的幾個學生，聞言動作更快了，鍵盤敲得劈啪作響，像是在進行一場無聲的賽跑。
“不夠……永遠不夠完美！”
突然，男生發出一聲絕望的嘶吼。他猛地將全息屏幕砸在桌上。
嗡——
一股無形的能量以他為中心爆發開來。
圖書館裡所有的書籍，無論紙質還是電子版，都像受到了召喚。無數的文字、符號、公式、圖表，從書本和服務器裡掙脫出來，彙聚成一股信息的洪流，湧向那個男生。
洪流在他身後，迅速構建起一堵高聳入雲、由純粹知識構成的巨牆。
牆體表麵，無數的定義、公理和定律像鎖鏈一樣盤踞著，散發出冰冷而絕對的氣息。它還在不斷變厚、變高，吸收著整個圖書館裡沉澱了百年的“權威”和“壓力”概念。
“不完美的……都該被清除！”男生雙目赤紅，指著閱覽室裡其他學生的屏幕。
“知識高牆”上立刻射出幾道由邏輯符號組成的光束，精準地擊中了那些學生的論文。
“啊！我的數據！”
“論文……我的論文被鎖定了！它在判定我的論據無效！”
混亂瞬間爆發。
“來活兒了！”烈風大吼一聲，第一個衝了上去。
他胸口的混沌原核爆發出灰色的光芒，一拳轟向那堵高牆。“管你什麼牆，給老子碎！”
混沌之力撞在牆上。