“姑娘，有多少天沒見到秦敏小姐了，還有趙師爺他們，真是有些想了。要不，就讓他們也看看熱鬨吧！”
“好，田將軍，通知趙師爺，我們的人明天一起去賽象節會場！”
“姑娘，會場就搭建在東西兩個市場。那裡已經打通一片，是一個開闊的場地。”
“我們有城主送來的邀請帖子，姑娘......你不覺得怪嗎？我們一進城就受到這樣的待遇？”田將軍說出了憋在心裡的疑惑。
“這個......不是沒有痕跡，自從入城門開始，就有人給我們製造特權。還有......有形跡可疑的人在監視著我們。”
“是敵是友？一時也辨不清。就讓他們放馬過來吧！本姑娘才不怕躲在黑影中的人！”
和她隔了幾條街的南如曄，坐在小福祿麵館的珠簾後，心思飄忽地看著人來人往的食客。
這狗奴才很懂得經營之道，有禮貌地迎來送往，還給回頭客送上了小點心，惹得他們來去開心無比。
是男的就喊老板，是女的就喊美女，嘴上抹了蜜似的，親熱的像是幾十年相處的老鄰居。
午飯時間過後，食客少多了，他轉到後屋裡來，朝自己的主人奉上了錢匣子。
“主子，奴才賺的都在這裡了，我要拿這些給您去買賽象節的一席之地。”
南如曄眼皮子都沒抬一下，“本公子還用不上你的血汗錢！還有，你在我這裡也是大材小用了。回去了，本太子給你多開幾家麵食店，你好好給我經營！”
小福祿眼看就要成為一國天子當紅隨身太監了，怎麼為了這點小錢毀了自己的前程呢？
他跪下來求告，“主子哎——奴才在這裡開這個小店隻是權宜之計，是我們容身之地，還可以遮人眼目。回去了，您千萬不敢一腳踢開我啊！奴才這身狗肉已經習慣了您的踢打，一天不打渾身不舒服，怎麼可以讓奴才遠離您呢？”
“起來！聽本公子說！”
“你看，我坐在簾子後麵半日，就已經把賽象節的告示、細節以及相關的新聞，聽了個七七八八。假設你回去也開這麼個店，就開在京城的熱鬨區，你這店就成了本公子接地氣的耳朵、眼睛。那些民間傳聞，議論，最能說明本公子的執政能力了。而且，還能搜集各路信息，何樂而不為呢？”
“對了，鎖霧城這個城主羅老爺，真是個人才！人家賣官鬻爵，他在這裡賣入場卷，賣觀看位置。還設置了許多的比賽規則，涉及聚賭，會掀起一場場豪賭，所有的錢都流向了城主府！”
“所以，奴才才要用這些收入給您捐一個好位置。要是......能挨著前王妃就更好了！”
“她......早有羅城主送的帖子，肯定在首席。而我們捐的位置，肯定在末席。”
“奴才，要不要賄賂城主府的人，讓您坐在末席的首位？”
“本公子的人這樣去屈膝求人嗎？你和鶯兒去軟硬都使，先給好處，若不領情，便......”
“主子，奴才明白。若是敬酒不吃，便吃罰酒，讓他們見識一下我們大奉京城的拳頭硬不硬！”