城郊打鐵鋪子，劉大沒有乾活，在鋪子裡抽著旱煙。
“這日子可怎麼過啊！”劉大的媳婦兒抽泣著說道。
“哭，哭，哭！就知道哭！”劉大煩躁地把旱煙一磕，“怎麼辦？大不了離開京城！我就不信了，這天地之大，還沒我劉大的容身之所了！”
“咱們幾代都在這，怎麼走啊？小愣子還在旁邊的私塾讀書呢！”劉大媳婦兒還在哭。
劉大媳婦抹著眼淚道：“這免費的私塾小愣好不容易才考上，咱們怎麼就能撒手讓他走呢！”
“你瞧瞧這鋪子裡有生意沒？”劉大指著周圍道，“人家有後台！有官在後邊！咱們能鬥得過？總不能這祖宗傳下來的手藝就這般給人吧！”
劉大媳婦兒聽完哭得更傷心了。
“爹！娘！”一個八九歲的小孩子跑得氣喘籲籲，“告！告示！”
“什麼告示？”劉大沒聽明白。
“你跟我走就是了！”劉小愣拉起劉大的手就走。
告示牆已經被擠得滿滿當當，劉小愣怎麼也擠不進去，劉大一把托起他放到自己的肩膀上。
“爹！我瞧見了！我跟你說說！”劉小愣喊道。
“小孩兒你認識字？那你大聲說些，咱們也聽聽！”旁邊一個年輕人喊道，“都安靜安靜！”
“聖上發告示說，現在朝廷設立天工閣，凡我大翊朝子民，不拘士農工商，但有巧思妙技，皆可獻呈。一但被取錄，便有獎勵。”劉小愣騎在劉大肩頭上往告示邊走了走，看清了便大聲道。
“什麼巧思妙技？什麼獎勵？”有人喊道。
“凡……能利國利發者，皆在應賞之列。農桑之技、工匠之巧、醫藥之術、軍國利器、文教之器等都可！”劉小愣總結道，“下邊還列了幾十種呢。”
“說說怎麼賞的！講這些虛頭巴腦的有什麼用？”又有人喊道。
“視技價值大小，從百兩到千兩不等。”劉小愣仔細看了看道，“而且還可在天工閣下屬各工場做事。由朝廷發錢呢！”
“什麼？”眾人議論紛紛，“有這等好事？”
“這也不知道什麼叫巧思妙技啊！”有人又道，“總不能我有個什麼點子他就給我錢吧！”
“哈哈哈哈！王大麻子你可想得美了你！”眾人哈哈大笑。
“那你說說什麼樣的才給錢！”王大麻子不服氣道。
“我瞧瞧。這上邊說，由工部專門成立審評處。各府州縣衙設辦事處，有專人接待呢。”劉小愣回頭道，“這要經過評審的。”
“嗐！當官的有幾個好的！咱們就是有好東西，還不得被人私吞了去！”有人就歎氣道，“不會又是什麼當官的使計，想搶咱們的飯碗吧。”
“等等！我瞧瞧。”劉小愣眯著眼看了看，指著一處大聲道：“這裡說了！大理寺和刑部設了督查處，刁難索賄者，違者革職查辦，嚴重的要流放呢！”
“真的？”有人半信半疑湊近了去看。
“等等！這裡已經有人拿了錢了！”劉小愣興奮地說道，“你瞧瞧，城郊長留村村民李二娃，獻計漚肥法子，賞銀一百兩！”
“什麼什麼？漚肥？”有人就疑惑道。
“就是……大糞……嗯，哎就是屎尿發酵，然後變成熟肥，種地就長得特彆好！”
“特麼就這能值一百兩？屎尿漚熟？特麼我也會啊！”
“還有這個，嗯，公豬十天左右，閹掉？然後長大肉就沒有臊味？”劉小愣沒看懂。
“什麼！”有人喊了起來，“這說的可是真的？”
“當然是真的了！”劉小愣指著告示榜道，“這有名有姓呢！人家錢都拿了！”
“看看！真的嗎？有沒有人知道是不是真的拿到錢了？”
“這個村……我有熟人！”有人喊道，“我找熟人去問問！”