須臾，三人眼神各異，靖安侯覺著這一生從未如此丟臉，護國公看向他的眼神複雜難言，廖川嗤笑一聲，“果真如此。看在章華濃早逝的份上，又將世子夫人的位置給了你們章家，你這手伸得夠長啊？還教章知顏如何下毒。”
護國公將信丟至朱氏坐著的位置，“你自己看看吧。”
朱氏接過，看完就大怒，“根本不可能，這不是章知顏寫給我的信。一定是她事前藏起來了。是她先告訴我廖川的外宅在銅雀胡同。”
廖川立即接話，“所以你就順便給陸氏下藥了？你連姨娘、庶出都容不下麼？我廖府的子嗣與你有何乾係？”
護國公沉默了，此事說起來也是家醜，若宣揚出去少不得又成了外人茶餘飯後的談資笑話。
“不是我，是章知顏換信了。”朱氏急著爭辯，麵紅耳赤，可她發現自己百口莫辯，明白過來是章知顏早就挖好這坑等她跳，“是她謀害我。”
靖安侯蹙眉怒斥，“住口，這是什麼光彩的事？靖安侯府的臉都被你丟儘了。”
朱氏的眼角都紅了，她這輩子自從嫁進靖安侯府就是嫡長媳，年輕時就掌家，作為大房夫人，將侯府打理得井井有條，拿捏老侯爺也有章法，鏟除過幾個妾侍通房，生養了兩個嫡子、三個嫡女，除去嫡長女章華濃早逝，所有的事，件件順遂。今日卻栽了個大跟頭，她用怨毒的目光盯著章知顏。
此時，靖安侯府二夫人郭氏也來了，她站在門口詢問，“我聽見大嫂在裡頭大喊大叫的怎麼回事？不會是你們護國公府欺負人吧？”
管家瞧了她一眼，“許是夫人您聽錯了。”
“我還沒到耳聾的年紀。”郭氏上下打量這位管家，眼中是厲色，“替我通報，我要進去。”
管家正要婉拒，門開了，護國公幾人都在裡頭，隻是麵色各異，毫無親戚之間的和樂氛圍。
郭氏笑著跨過門檻，進去入座章知顏身旁，見朱氏眼眶紅紅的樣子，霎時心情大好，“好多親戚都在後院，你們這些當家人倒躲在這兒說悄悄話。大嫂剛剛喊什麼呢？”
章知顏露出一個尷尬的微笑，輕搖頭，示意郭氏彆問了。
護國公輕歎一口氣，對章知顏和廖川道：“你們兩個先去外頭，前院、後院都有賓客，不能久留此地。我們在這兒商量如何處置此事。”
章知顏立即起身，準備行禮退出去。
廖川卻不肯，“不行。父親，您該不會是想輕輕揭過此事吧？陸氏雖是我的外室，可她懷的是雙胎，大吉大福之兆。朱氏有意謀害我們廖家子嗣，豈可放過她。”
靖安侯對著廖川拱手作揖，“對不住，看在我這張老臉的份上，不要將此事宣揚出去。”
廖川側身避過，長輩的禮，他受不起。
聽及此，郭氏心中愈加興奮，果然是天大的密事，這回朱氏抖不起來了吧，闖了個滔天大禍，誰讓她喜歡多管閒事呢，該。
“大嫂，不是我說你，你怎麼管起前女婿房中事來了。還想出這麼損的招，親家生氣也是應當的。想個法子補償？”郭氏表麵上當起和事佬，“那外室既然有孕，進府抬為姨娘吧。”
書房內靜默了一陣，大家的臉色都不好看，廖川說道：“陸氏懷有祥瑞雙胎，做妾反而虧欠她了。”
“那你想如何？”郭氏預感不妙，廖川可能要讓外室做平妻。
“我要娶她。”廖川想起一直溫柔體貼的陸瑤，不忍心她屈居人下。
“什麼？”朱氏率先從座位上站起來。
“住口，逆子。”國公爺沒想到廖川已對那外室鐘情至此，還要娶回來，豈不是令外人笑掉大牙。
靖安侯默不作聲，隻覺今日聽到的事都像話本子裡的，夫人的所作所為令他無地自容。
朱氏似乎想起什麼，笑道：“先彆商議如何安置那外室。說我下藥，藥在哪兒？我指使誰下藥了，你們說說清楚。隻憑這些信就能證明我指使了？章知顏自幼寫字就不錯，許是她改了自己的信，又臨摹我的字跡呢？”
方才她確實被突如其來的變化嚇到，如今腦子清醒了些，當然不可能束手就擒，大不了就壯士斷腕，死幾個心腹。
見她如此無恥，廖川冷笑道：“就知道你要耍賴，我將證物、人證都帶來了。”
不多時，廖川身邊的長隨將外宅伺候陸瑤的丫頭、婆子、郎中皆帶進來行禮，那盒淩香閣的水粉被放在國公爺的桌上。
朱氏蹙眉，這水粉是她給章知顏的，怎麼到了外室手上，她讓章知顏下的是一個白色瓷瓶裡的秘藥。
思前想後，朱氏覺得章知顏分明就是故意針對她，捅破這層窗戶紙，胡亂行事，也不知她究竟想如何。
隻見章知顏乖巧坐著，低頭不語，此時此刻，朱氏才意識到章知顏根本就是扮豬吃老虎。
“這水粉裡頭有寒性藥物，雖極少，用多了會致使女子難以有孕，有孕的也會滑胎。”廖川解釋道。
護國公拿起，打開蓋子聞了聞，“既然有孕，為何還要用水粉？”
“少用些不打緊。”廖川心知陸瑤其實是撒嬌想要他多陪陪她，況且這水粉裡本就有毒物，他不過順水推舟，將陸瑤受驚少許見紅的事渲染得嚴重些，為的是讓陸瑤進門。其實，陸瑤的胎象已穩。
朱氏插嘴道：“這水粉與我何乾？你外宅的丫頭、婆子，我一個都不認識。”
章知顏突然站起，“公爹，大伯，母親，實不相瞞，大伯母曾給我一瓶秘藥，讓我給外室下藥，我婉拒了，藥就在我那兒。”
就知道她要徹底翻臉，朱氏不慌不忙向大家說道：“我從未私下給過她任何秘藥。”
又轉頭對章知顏道：“我知道你怨恨我讓你嫁進來做填房，可你也不能這樣冤枉我。好歹我也是你的大伯母。”
眾人的目光又落到章知顏身上，她笑道：“大伯母還記得小喜麼？她是您身邊的二等丫頭，那日送來一個食盒，裡頭就是您給我的那瓶秘藥。”
朱氏眼神越發狠厲，繼續嘴硬，“小喜？早就出府嫁人去了。我也從未讓她送過食盒。”她袖中的雙手悄悄握緊，前幾日，派去殺小喜的人說，小喜跑了。