聖旨以快馬加鞭、八百裡加急的速度送往太原。
當“忠勇伯”的封爵旨意和厚葬恩典抵達王府時，王明盛正對著妻兒的棺槨，一言不發。
他臉上的悲慟似乎已被一種更深沉、更冰冷的東西凍結。他叩首謝恩，聲音沙啞卻平穩，聽不出絲毫波瀾。
他接下了爵位，接下了黃金，也接下了皇帝“奪情留任”的旨意。
不再是那個隻因喪妻失子就要辭官歸鄉的悲情丈夫，而是大周朝的忠勇伯，是必須鎮守隴西的封疆大吏。
他給皇帝上了第二道謝恩折子，言辭恭謹，感激天恩，並表示將即刻整頓軍務，以防邊境宵小趁國喪期間作亂。
隻字未提追查幕後黑手，仿佛已完全接受了“情殺”的結論。
然而，在他給心腹家將的密令中，隻有四個字：“詳查，靜待。”
消息傳回京城，楊千月鬆了口氣，卻又繃緊了另一根弦。
王明盛這隻猛虎，暫時被安撫，其對朝廷的仇恨被藏得更深。她需要在他查明真相之前，擁有足夠壓製他，或者……與他合作的籌碼。
北伐軍大營，副帥帳中。
李澤厚幾乎在同一時間收到了兩份來自京城的消息。
第一份是太原的詳細情報。
他精心策劃的“逼反王明盛”之局，竟被如此酷烈的方式破局，這讓他震怒之餘，也收起了最後一絲輕視。
他看出來這是楊千月的手筆。
“楊、千、月……好一個斷尾求生！夠狠！”
他眼中寒光閃爍，恨的牙癢癢。這越發證實了他對楊千月同為穿越者的猜測，以及此女的棘手程度。
然而，真正讓他心神劇震、幾乎失控的，是緊隨其後的第二份“信物”。
一名風塵仆仆、麵無表情的內侍，帶來了一個密封的錦盒，聲稱是陛下體恤忠臣，特將“貴妃娘娘的親筆問候”送至軍前，以安侯爺之心。
李澤厚屏退左右，獨自在帳中打開了錦盒。裡麵沒有問候，隻有一封信。
信上的字跡，是他熟悉得不能再熟悉的筆跡，隻是這筆畫顫抖，墨跡斑駁，仿佛承載著無儘的淚與血。
他迫不及待地展開，讀了下去。
每一個字，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上。
“龍嗣”……“聖主隆恩”……“視若寇仇”……“馬革裹屍”！
這根本不是問候，這是在他心尖上淩遲！是楊萬年逼著她寫下的絕情書，更是最惡毒的羞辱和詛咒！
“我x你全家！”
一聲壓抑到極致、如同受傷野獸般的低吼從李澤厚喉中迸出。
他猛地一拳砸在厚重的檀木案幾上，案幾應聲碎裂！信紙他死死攥在手中，扭曲得變了形。
他雙目赤紅，胸膛劇烈起伏。
腦海中浮現出蘇時雨被迫寫下這些字句時絕望哭泣，楊萬年那邪惡扭曲的嘴臉。
滔天的恨意幾乎要衝垮他的理智！
這股恨意，與計劃失敗的惱怒交織在一起，徹底點燃了他複仇的鬥誌。
良久，他緩緩抬起頭，眼中的瘋狂漸漸被一種極致的冰冷所取代。他將信放在火上點燃，任火苗吞噬了一切，華為一片灰燼。
他鋪開軍事地圖，目光落在標記著長孫誠嫡係部隊的位置。
“傳令，”他對陰影中的心腹低語，“明日作戰會議，提議派‘驍果營’前出五十裡，偵察突厥王庭主力動向。將我們掌握的‘突厥巡邏隊薄弱’的情報，‘無意中’透露給驍果營參將。”
驍果營，是長孫誠一手帶出來的精銳，也是其長子麾下的主力。而那所謂“薄弱”的情報，實則是突厥設下的誘敵深入的陷阱。