主帳內，長孫誠正俯身對著北境輿圖，指尖在雲中郡至定襄的官道上反複摩挲，眉頭擰成了死結。
“將軍，左翼斥候回報，左賢王的主力近日在定襄城外集結，似有南下劫掠雲中郡的跡象。”親衛校尉躬身稟報，語氣帶著幾分凝重。
長孫誠抬眸，眼底閃過一絲警惕。
雲中郡是北伐軍的糧草囤積重地，也是連接中原與北境的咽喉，左賢王選在此處動手，顯然是做足了功課。
他指尖敲了敲輿圖上的定襄：“左賢王帶了多少人馬？糧草補給如何？”
“斥候探得不清，隻看到營帳連綿十餘裡，估摸著不下三萬騎兵。至於糧草，突厥向來以劫掠為生，想來是打算就地補給。”校尉如實答道。
長孫誠沉默片刻，心中暗忖。左賢王是突厥最善戰的王庭之一，行事向來狡猾，此次突然集結主力，目標直指雲中郡，未免太過蹊蹺。
他沉吟了片刻，吩咐道，“去喊副帥前來議事。”
皇帝的密信讓他“安排忠義侯立功”，可長孫誠怎會不知，這“立功”背後，藏著借刀殺人的算計。他既要防突厥，更要防身邊這位笑裡藏刀的副帥。
正好探他一探。
李澤厚到場時，頗為急切，“主帥召我前來何事？”
長孫誠簡單說了下軍情，試探性問道，“副帥以為，此事該如何應對？”
李澤厚拱手，神色恭敬，語氣卻透著深思熟慮：“將軍，雲中郡乃糧草重地，絕不可失。左賢王三萬騎兵來勢洶洶，我軍主力若儘數馳援，恐遭其埋伏；若分兵過少，又恐難以抵擋。依末將之見，可派一支精銳輕騎，連夜馳援雲中郡，加固城防，拖延時日，待我軍主力探明突厥虛實後，再行決戰。”
長孫誠正要問多少人馬，派誰去。
李澤厚主動開口：“末將願請纓，率領本部玄甲衛前往。玄甲衛雖在前幾日折損些許，但仍是精銳，連夜奔襲雲中郡，定能守住糧草要地。”
長孫誠以審視的目光打量著李澤厚。怎麼看，怎麼有貓膩。
這次主動請纓，又在密謀什麼。是要趁機占據雲中郡起兵嗎？假若如此，幾千人精銳部隊，能成什麼氣候？！還是勾結突厥，暗中送糧？
可若拒絕，便落了“嫉賢妒能”的口實，且雲中郡危在旦夕，不容有失。
玄甲衛是李澤厚的嫡係，讓他帶走，既能削弱其在中軍的勢力，也能讓他去前線直麵突厥的鋒芒，持續消耗。
若能打贏，是朝廷之福；若輸了，正好借突厥之手除掉這個心腹大患。
“好。”長孫誠沉吟片刻，終是點頭，但還是不放心李澤厚獨自前往。
“就依李副帥所言。由鄭副帥統領，率鐵衣衛兩千，你率三千玄甲衛，連夜馳援雲中郡，務必守住糧草。我會親率主力，三日後出發，與你彙合。”
他話鋒一轉，語氣陡然嚴厲，“你們二人記住，雲中郡城防堅固，隻需堅守待援，不可擅自出戰。若因冒進導致糧草有失，軍法處置！一切事宜，由鄭副帥定奪！”
“末將遵令！”李澤厚躬身領命，“將軍放心，末將定不負所托，聽從鄭副帥號令，守住雲中郡！”
待李澤厚離去，校尉忍不住問道：“將軍，您真的放心讓李副帥去雲中郡，那裡可是糧草重地……”
“放心？”長孫誠冷笑一聲，“我怎可能放心？”
他點了點輿圖上的黑風口，“左賢王狡猾，李澤厚更是心機深沉。黑風口是馳援雲中郡的必經之路，地勢險要，易守難攻，突厥若設伏，必在此處。”
他轉頭對校尉吩咐：“傳我將令，派兩千輕騎，提前趕往黑風口探查。若發現突厥伏兵，立刻回報，不可打草驚蛇。另外，密切關注李副帥動向，他的每一封軍報，都要第一時間呈給我。”
“是！”校尉領命而去。
長孫誠望著輿圖上的黑風口，眼中寒光閃爍。
他征戰北境多年，對這裡的一草一木都了如指掌，對突厥的作戰風格更是熟稔於心。
左賢王此次南下，時機太過湊巧，恰好趕在李澤厚被流言纏身、急需立功證明自己之時，這背後，若說沒有李澤厚的暗中勾結，他萬萬不信。
可他沒有證據，隻能步步為營。
而李澤厚的營帳內，他正對著輿圖，指尖落在黑風口的位置，嘴角勾起一抹狠厲的笑。
長孫誠果然老謀深算，防得嚴密，可他千算萬算，也算不到，這所謂的“突厥埋伏”，本就是他與左賢王聯手設下的局。
而長孫誠派了自己心腹鄭副帥一同前去監督，正合他意。
“主子，左賢王那邊已經回話，黑風口伏兵已經就位。”心腹低聲稟報。
“好。”李澤厚點頭，眼中閃過一絲冷光，“告訴左賢王，按計劃行事。記住，要做得乾淨利落，像是突厥常規的伏擊，絕不能留下任何破綻。我要讓長孫誠相信，這隻是一場單純的突厥劫掠，與我無關。”
他頓了頓，補充道：“另外，讓玄甲衛的將士們打起精神，今夜連夜奔襲，務必在明日午時抵達黑風口。告訴他們，隻要守住雲中郡，人人有賞，封官加爵不在話下！”
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心腹領命而去。李澤厚走到帳邊，掀開簾角，望著外麵漫天風雪。
長孫誠，你對我防範又如何？對北境熟悉又如何？
我才是未來的天子！
這亂世棋局，終究是由我掌控。
你想借突厥之手除掉我，我偏要借突厥之手，除掉你的心腹，毀掉你的威名。等玄甲衛跟鐵衣衛在黑風口“遭遇”突厥埋伏，拚死突圍，折損大半，
你便會因“調度不當”、“識人不明”、“任人唯親”、“包倉私心”而被皇帝問責。在軍中更會大失人心。
到那時，左賢王再趁機大舉南下，你腹背受敵，疲於奔命，我再從中作梗，你必死無疑。
風雪中，李澤厚的身影顯得格外陰鷙。他仿佛已經看到了長孫誠兵敗被斬的場景，看到了自己取而代之，成為北伐軍主將，掌控北境兵權的那一天。
＊
黑風口，寒風如刀，積雪沒膝。