“卡爾頓等人主戰是真，對皇帝決策不滿也是真，甚至可能真有私下串聯，積蓄力量以備不測之舉。”
“我們隻是將這些事實…稍加放大，並引導皇帝從一個最壞的角度去解讀。”
“比如，他們反對稱臣，是不是想借機彰顯武力，獲取軍心民心，圖謀不軌？”
“他們私下聚會，是不是在密議廢立？”
“他們掌握兵權，是不是對皇宮構成了威脅？”
他頓了頓，語氣轉冷。
“待時機成熟，昭鞅的人可以協助一下，比如讓某位主戰派大臣的密使恰好被皇帝的人發現，或者讓一些比如關於某將軍意圖兵變的流言，以無法追查的方式，傳入皇帝的耳朵…”
“總之，要營造出一種‘山雨欲來風滿樓’，主戰派即將對皇帝不利的局勢！”
陳平與周昌聽得暗暗心驚，又佩服不已。
這完全是針對阿爾達班五世性格弱點量身定製的攻心毒計！
一步步將其逼到死角，讓他覺得除了揮刀向自己曾經的臣子外，彆無生路！
“最後便是……遞刀。”
“當皇帝的恐懼和猜忌積累到一定程度，當他開始頻繁詢問我們關於‘如何保障自身安全’或‘大秦對清除叛逆有何態度’時，便是時機將至。”
“屆時，我們可以通過可靠渠道向皇帝暗示，大秦樂見一個穩定順從的安息，對於任何試圖破壞和平，威脅安息政權的勢力，大秦都不會坐視。”
“甚至，可以無意中透露，大秦在金砂城或許可以為他提供一些小小的幫助，比如一些關於叛逆分子具體行蹤的情報，或者在必要的時候，幫助他控製一下局麵。”
他看向兩位屬官。
“你二人需密切配合，陳平主內，負責情報分析與策略微調。”
“周昌主外，負責與安息各方勢力周旋，傳遞信息。”
“一切行動，務必隱秘，切勿操之過急。”
“我們要做的，是慢慢煨火，讓那口猜忌的鍋，自己沸騰起來。”
“待到昭鞅副統領抵達，便是這鍋沸湯，該出鍋的時候了。”
“謹遵先生之命！”
陳平與周昌肅然應諾，眼中閃爍著參與一場無形博弈的興奮與謹慎。
……
之後數日。
金砂城在戰敗的陰影與大秦使團寬容滯留的雙重作用下，氣氛變得愈發粘稠而詭異。
陳平與周昌如同最精密的織網者。
按照公孫墨玄的部署，悄無聲息地將一道道摻雜著恐懼與猜忌的絲線，纏繞向年輕的安息皇帝阿爾達班五世，以及他周圍那些依舊挺直脊梁的主戰派大臣。
陳平通過重金收買的內侍和幾個急於擺脫戰敗責任，向新靠山示好的宮廷文官，將一些經過巧妙修飾的流言與擔憂，如涓涓細流般，持續不斷地送入阿爾達班五世的耳中。
“陛下，聽說卡爾頓將軍昨日在府中宴請舊部，席間多有對陛下…哦不，是對當前國策的怨言，說什麼‘喪權辱國’‘愧對先帝’的話…”
內侍小心翼翼地稟報，一邊觀察著皇帝的臉色。
“陛下，大秦的周昌大人私下感慨，說公孫先生很欣賞陛下的明智，但有些擔心…朝中似乎還有人不死心，若因此觸怒了大秦那位六殿下，恐怕…前功儘棄啊！”
而某位文官在彙報無關緊要的政務時，更是順便提了一句。
“坊間有傳言，說某些手握殘兵的大臣，私下聯絡，意圖不明…甚至有傳言說，他們覺得陛下太年輕，不足以領導安息度過難關！”
這個渠道的消息，更加露骨，直指皇位！！
起初，阿爾達班五世隻是煩躁不安，嗬斥內侍不要聽信謠言。
但隨著類似的訊息越來越多，角度越來越刁鑽。
尤其是當這些訊息，都隱隱將主戰派的不服與大秦可能的不悅，進而與他本人皇位安危聯係起來時。
他心中，那根恐懼的弦被越繃越緊！
他開始在夜宴上心不在焉，看著美酒佳肴卻味同嚼蠟。
他開始在獨處時疑神疑鬼，覺得宮牆外的黑暗中似乎有無數雙眼睛在盯著他，那些眼睛屬於卡爾頓，屬於那些在朝堂上對他怒目而視的將軍們。
他甚至開始做噩夢。
夢見自己在一片血泊中，被一群猙獰的甲士拖下帝座。
而領頭的人，赫然就是卡爾頓！！
周昌在外，則表現得像個謙和而略帶憂色的使者。
他與安息禮官商討繁瑣的貢品清單細節時，總會不經意地歎息。
“貴國陛下能順應天命，實乃安息之福。”
“隻是…唉，有些事，我們做臣子的也不好多說，隻盼貴國上下能齊心，莫要讓陛下的一片苦心，付諸東流啊。”
這種欲言又止的態度。
更讓接觸他的安息官員感到不安。
消息傳回宮內，又加重了阿爾達班五世的猜疑。
又過了數日。
當那份經過精心羅列，幾乎掏空安息未來數年國庫收入的初步貢品清單草案，被呈到阿爾達班五世麵前時，他心中的恐慌達到了一個臨界點。
恰在此時。
驛館方向。
一支來自東方的商隊抵達，與秦使團彙合。
隻有極少數人知道，那是昭鞅率領的暗河精銳——
血鴉衛。