疏勒郡的夜色，褪去了戰時金戈鐵馬的肅殺，多了幾分邊城特有的蒼涼與靜謐。
星鬥如碎銀般灑滿天穹，映照著綿延的營壘與遠處新立烽燧的朦朧輪廓。
贏子夜的書房內，燈火通明。
他處理完最後一份關於新設屯田點選址的文書，揉了揉微微發脹的眉心。
如今西域大局初定，安息已俯首，但帝國的目光，從來不會隻局限於一處。
孔雀王朝的情報與他的羈縻之策，已然奏報鹹陽，然西南萬裡之遙，事不宜遲，需先做鋪墊。
“來人。”
他輕聲喚道。
侍立門外的親衛立刻應聲。
“殿下。”
“去請陳平過來。”
不多時，一陣沉穩而略顯急促的腳步聲由遠及近。
陳平的身影出現在書房門口。
他並未穿正式的官袍，而是一襲便於行動的深青色常服，麵容比當年離開沛縣時少了幾分文士的青澀，多了幾分風霜磨礪出的沉穩與乾練。
眼眸深處，依舊閃爍著那份特有的機敏與審慎。
自追隨贏子夜以來，他先是在招賢館任參事，協助公孫墨玄處理文書，分析情報，展現出過人的心思縝密與對人心敏銳的洞察力。
後來，又參與過攻打墨家機關城，安置六國遺族等事務，都辦的極好。
如今，他隨公孫墨玄出使安息，在周旋安息官員，傳遞信息，輔助定計中，更是立下汗馬功勞。
已逐漸成為贏子夜麾下文臣體係中不可或缺的骨乾！
“臣陳平，參見殿下。”
陳平入內，一絲不苟地行禮。
他心中有些疑惑，殿下深夜單獨召見，所為何事？
莫不是安息後續又有變故？
或是西域治理另有要務？
“陳平，不必多禮，坐。”
贏子夜指了指旁邊的席位，語氣平和。
“喚你前來，是有一件要事，想聽聽你的意見，或許…還需勞你遠行一趟。”
“殿下但請吩咐，臣萬死不辭！”
陳平心中微動，端正坐下，目光專注地看向贏子夜。
贏子夜沒有立刻直言，而是先問道。
“你隨公孫墨玄出使安息，感受如何？對於與遠國異邦打交道，可有所得？”
陳平略一沉吟，謹慎答道：“回殿下，臣隨公孫先生此行，深感與異邦交涉，首重勢與利。”
“勢強，則言重。”
“利合，則事成。”
“安息皇帝懦弱，我軍勢強，故能威壓使其屈服。”
“然僅靠威壓，易生反複，需輔以利導，使其覺得順從於我，有利可圖，甚至能保其權位富貴，方能長久。”
“此外，需明其內情，辨其人心，攻其弱點，方能事半功倍。”
“公孫先生於金砂城之謀劃，便是明證。”
贏子夜微微頷首，眼中露出讚許之色。
“你能有此見解，可見此番曆練，大有長進。”
“不錯，與國相交，不外乎威逼、利誘、分化、謀算……”
“如今，有一件比安息更遠，更複雜，卻也潛藏更大機遇之事，需一位膽大心細，善察人心，又能堅守原則的能臣前往處置。”
他頓了頓，目光變得深邃。
“孔雀王朝，你可知曉？”
陳平心頭一跳！
孔雀王朝！！！
他當然知道，那是位於安息以南，傳說中同樣疆域遼闊，富庶神秘的古老國度。
殿下突然提及……
聯係到近日隱約聽聞的關於更遙遠西方的一些風聲，他隱約猜到了什麼。
“臣略知一二，乃西南大國，然近來似乎內亂不休。”
陳平謹慎回答。
“不止是內亂。”
贏子夜將暗河傳來的情報，擇要告訴了陳平，重點描述了羅刹教與佛教兩敗俱傷，王室失統，地方割據的現狀。
然後，他緩緩說出了自己的謀劃。
“直接出兵，道遠難繼。”
“故，本公子決定行羈縻之策。”
“不取疆土，而收實利。”
他看著陳平，一字一句道：“因此，本公子欲派遣一位持節使，攜帶重禮及合作條款，前往孔雀王朝，與其境內如今最需外援，且教義相對平和的佛教勢力接觸，商談合作。”
“助其穩定局勢，對抗羅刹餘孽及其他割據者！”
“而我大秦所求，便是要孔雀王朝，奉我大秦為宗主國，稱臣納貢，開放商路，允我設立據點，其外交兵事，需谘稟於我。”
陳平聽得心潮起伏，這確實是一盤更大的棋！
不戰而屈人之兵，將影響力輻射至萬裡之外！