他雖不在朝，卻洞若觀火。
贏子夜與幾位重臣對視一眼，皆從對方眼中看到了敬畏。
……
翌日傍晚，贏子夜被單獨召至蘭池宮。
這一次，宮內的氣氛比三年前那夜更加平和，甚至帶著一種家常式的鬆弛。
嬴政已換上了舒適的居常服飾，正憑窗而立，望著窗外庭院中一株葉子已落儘，枝乾卻遒勁如鐵的古老梅樹。
夕陽的餘暉為他清瘦的身影鍍上一層暖金色的輪廓。
“坐。”
嬴政沒有回頭，聲音平靜。
贏子夜依言在父皇下首的席位上坐下。
內侍奉上熱酒後悄然退下。
“這三年，”嬴政緩緩開口，依舊望著窗外，仿佛在對著那株老梅訴說，“朕走過很多地方。”
“從關東的阡陌，到南楚的煙雨，從巴蜀的棧道，到北疆的風雪。”
“看到了很多，也聽到了很多。”
“朕看到了，朕的法令，在大多數地方，確實如同刻在石頭上的字跡，官吏奉行，百姓遵循。”
“邯鄲街頭的稚子誦律，不是虛言。”
“這秩序，是帝國的根基。”
“但朕也看到了，在那些偏遠郡縣，法令的執行會變形，會因官吏的惰怠或私心而打折扣。”
“看到了黔首在繳納賦稅，服徭役時的艱辛，看到了新開墾的荒地需要更多的水渠與耕牛，看到了邊陲戍卒在苦寒中對家鄉的思念。”
“朕聽到了市集上商賈對簡化稅目的稱頌，也聽到了裡巷間老吏對某些過於細碎律令的抱怨。”
“聽到了百姓感念統一帶來的太平，不再受戰亂流離之苦，也聽到了他們對地方上某些酷吏的恐懼與無奈。”
嬴政走到贏子夜麵前，坐下，端起酒盞，聲音變得低沉而鄭重。
“子夜，朕這一生，以法為骨，以術為用，以勢為憑，兼並八荒，締造了這前所未有的帝國！”
“此法、術、勢，乃開國之利器，定鼎之基石，不可輕廢。”
“然，打天下與治天下，終究不同。”
“守成不易，開拓更難。”
“這其中的平衡，便是為君者最難，也最需掌握的術。”
“你監國三載，所為之事，朕皆看在眼裡，北疆水患，你處置果斷，稅製爭議，你調和有方，用韓信等新將於要害，而不忘榮養王賁等老臣於北地。”
“納百家之言以實政，而不使朝綱紛亂……”
“你既有朕之決斷魄力，亦有扶蘇之仁懷胸襟，更難得有包容並蓄，擇善而從之智慧。”
“此非人力所能強求，實乃天賜大秦之福！”
贏子夜心中激蕩，離席跪倒：“父皇謬讚，兒臣愧不敢當！”
“兒臣所為，不過謹遵父皇教誨，恪守本分，倚仗群賢，戰戰兢兢，唯恐有負父皇所托！”
“起來。”
嬴政伸手將他扶起，從懷中取出一物。
那是一枚通體墨黑，卻隱隱有血色紋路流動，造型古樸奇特的龍形玉佩，以一根磨損明顯的玄色絲絛係著。
“此佩名為玄龍玦，乃朕弱冠之年，於藍田大營初掌兵權時所佩。”
“隨朕四十餘載，見證過擒嫪毐，逐呂不韋，滅六國，定百越…無數風浪。”
他將玉佩放入贏子夜手中，觸手溫潤卻又帶著一絲沁涼，仿佛承載了無數歲月的重量。
“今日，朕將它交給你。”
“見此玦，如見朕，望你謹記今日之言，未來執掌這萬裡江山時，法度與仁恕並重，開拓與守成兼得。”
“未來之道，已在你的心中，也將由你的手，去書寫。”
贏子夜雙手緊緊握住那枚尚帶著父皇體溫的玄龍玦，感受著其中沉甸甸的傳承之意，鄭重叩首！
“兒臣…定當銘記父皇教誨！”
“必以此玦為鑒，勵精圖治，不負父皇，不負大秦！”