休沐日的太陽剛爬過麗澤書院的牆頭，秦硯就拽著同窗李郇、沈樘往隔壁街上跑，三人袖口被北風吹得鼓起，嘴裡還念著無逸齋那本已經預熱了半月的話本子。
“聽說《仙劍三》和《仙劍四》是完全不同的故事。”
秦硯手裡攥著碎銀比誰都著急，身後的李郇也跟了一句：“我跟你們說，前些日子我看見荀夫子也在看呢，不過他看的是錢南征先生先前寫的聊齋。”
沈樘跟在後麵笑道：“哈哈哈，就荀夫子的膽量看聊齋……我哈哈哈咳咳咳咳！”
由於走路說話，沈樘喝了一肚子風，話沒說完就開始咳嗽。
好在這時候三人已站在無逸齋門口。
修整一下，三人正要邁步進去，秦硯卻突然頓住，鼻尖動了動：“你們聞，什麼味兒？”
另外兩人一愣，果然嗅到一縷甜香——不是蜜餞的濃膩，是冰糖燉雪梨混著蓮子的清潤，裹著溫潤的水汽飄過來。
眾人順著香味轉頭，才見無逸齋隔鄰竟多了家鋪子，門口掛著塊梨木門牌，刷了一層翠色清漆，以淺刻手法雕著“甘棠”二字，風一吹，門牌下掛著的細銅鈴還叮當作響，引得他們駐足好奇。
“這是……新開的糖水鋪？”
沈樘眼睛亮了，他在自小嗜甜，他先一步湊過去細看，隻見鋪子門麵清雅，門口兩邊梁柱打磨得光滑溫潤，沒施繁複雕飾。
透過窗欞上看見窗台上還擺了幾盆甘棠，再往裡瞧去，窗邊擺著兩張矮木桌，配著竹編小凳，桌角放著黑釉陶茶盞。
屋後就是河，水汽漫過木質廊柱，在門板上暈出淡淡的水痕，連空氣裡都飄著股草木與甜湯交織的清潤氣。
這時候李郇撓撓頭：“先前過來還沒有，竟選在無逸齋隔壁開，這‘甘棠’二字……莫不是跟‘無逸’有呼應？”
秦硯望著門牌，指尖無意識摩挲著袖角：“《詩經》裡‘蔽芾甘棠’，講的是召伯憩於棠下，惠及百姓的典故。我等科舉做官，為的不就是想成為召伯那等賢德之士？”
秦硯的話倒是不假，不過沈樘抿抿嘴，他其實還真沒有這想法，他就是來讀個書而已。
“算了，先買話本，看完正好來嘗碗甜湯！”李郇催促著傻站在門口也不動彈的二人再次往無逸齋走去。
先前聽著立冬之後的北風將簷下銅鈴輕響的柳聞鶯正好聽見了門口的三人說話。
想著他們回頭回來的打算，她便轉身去了灶間幫她娘正燉著的薑汁桂圓燉桃膠的爐火微微調小，隻等稍後客人前來，方便盛取。
不一會，果然柳聞鶯就聽見門口竹簾“嘩啦”一聲輕響，三個穿著麗澤書院衣衫的少年走了進來。
透過灶間上的小窗口，柳聞鶯抬頭一瞧，手裡的湯勺頓了頓——這三個少年，之前她在無逸齋見過。
彼時他們湊在書堆前，捧著本《仙劍奇俠傳四·終卷》爭論得麵紅耳赤，連掌櫃喊結賬都沒聽見。
這麼想著，她的視線便落在了三人手裡攥著的書冊。
封皮眼熟，哦，今日是她《仙劍奇俠傳三》卷一上架的日子。
柳聞鶯嘴角忍不住勾起，低頭掩著笑——這三位竟是《仙劍》的死忠粉，上回追四，這回追三，倒是比她這個“原作者”還上心。
“掌櫃的，勞煩看看有什麼熱甜湯？”
為首的秦硯走到台前，目光掃過木架上的一個個精巧的竹篾裡擺放著各色糖水的原材料。
雪白滾圓的蓮子、褐色果肉清透晶瑩的龍眼、紅彤彤的乾棗等食材隻是光擺在那裡，空氣中那濕潤的甜香讓他們自動腦補出了那糖水的美味。
吳幼蘭放下手裡的布巾，笑著上前：“幾位公子來得巧，都是立冬剛添的熱品。要不來碗‘薑汁桂圓燉桃膠’？桃膠燉得糯軟，加了薑汁驅寒，桂圓補氣血，最適合這降溫的天。”
李郇眼睛一亮：“聽起來就暖！我要這個！”
沈樘卻指著另一個標簽：“掌櫃的，‘陳皮豆沙年糕’還有嗎？”
秦硯略一思索，選擇了和李郇一樣的。
吳幼蘭將女兒盛出來的三碗湯水送到了一坐下就開始迫不及待討論的三位少年麵前。
那碗薑汁桂圓燉桃膠，混著薑汁的辛辣與桂圓的甜潤，一下肚瞬間驅散了立冬的涼意。
秦硯一口喝完，便像是再次有了力氣似的說起了那新開始的故事。
吳幼蘭眼底含著笑意，瞧著三個少年捧著湯碗、邊喝邊討論劇情的熱鬨模樣，悄悄扭頭對著剛從灶間走出來的柳聞鶯壓低聲音道：“看他們這反應，怕是挺滿意的。”
柳聞鶯也是點頭，雖說也是巧了碰見還沒去隔壁就注意到自家鋪子的，不過就算沒主動注意，想起今早開門的第一時間他們家送給她今早給無逸齋送去的幾碗糖水。